第100章 彼はまだ若い。あと一、二年くらい引き止めても、バチは当たらない
第100章 彼はまだ若い。あと一、二年くらい引き止めても、バチは当たらない
*
帰りの電車の中、スー・シエンは少し沈黙していた。
リー・チョンシーが「ちっ」と鼻を鳴らし、嘲るように言った。「あいつが結婚するって聞いて、またおセンチになってるのか？」
「当たり前でしょ。20代と30代、二度も彼を好きになったのよ。結婚のニュースを聞いて平気でいられるわけないじゃない。」
彼は冷たく「ふん」と鼻を鳴らし、口を尖らせて反対方向を向いた。
スー・シエンは苦笑した。「数年後、あんたが誰かと結婚したって聞いたら、私も感傷的になるわよ。怒らないで。」
「怒ってないよ、見損なっただけだ！ 『二度も好きになった』なんて、ただのバカだろ！ あいつに二度も浮気されたことは言わないのか？ まだあいつに未練があるなんて、本当に意気地なしだな！」
「また悪口。はぁ、信じようと信じまいと、私は本当に吹っ切れたのよ。あんたもあそこで四十分聞いてたら、絶対に吹っ切れるわ。」
「僕は君みたいに変態じゃないから、四十分も聞かないよ。一秒目にはドアを蹴り破ってるね！」
「はいはい、私は変態よ。」
「これから二度と『四十分』のことは口にするな！」
スー・シエンはぷっと吹き出した。どうやら「四十分」の件は、彼にかなりの心理的プレッシャーを与えたらしい。彼女はフォローを入れた。「薬を飲んでの四十分なら、普通のことよ。」
「……あいつ、薬飲んでたのか！？」
「ええ。」 彼女は神妙に頷いた。「昔から飲んでたわ。あんな遊び方してたら体もガタがきてるはずだし、薬なしじゃ無理よ。」
「道理でね。」 彼の顔色が途端に和らいだ。「……さっきは言い過ぎた。ごめん。」
「いいえ、あんたの言う通りよ。もし今でも未練があるなら、私は本当にだらしない女だわ。でも、そうじゃない。本当に吹っ切れたんだから。」
「信じるよ。じゃあ教えて、本当に吹っ切れるってどんな感じ？」
「以前は、あいつがクズだって分かってても、いい所を思い出したりしてた。今は、あいつにはいい所もあるって分かってるけど、もう思い出しもしない。そんな感じ。」
「本当に？」
「本当よ。」
「……分かった、信じるよ。週末、何か美味しいもの作ってあげる。」
「美味しいものって何よ。週末は10時間の猛勉強プランがあるの忘れた？」
「だからこそ、ちゃんと食べなきゃいけないんだ。大丈夫、美味しいものが必ずしも時間がかかるとは限らない。考えさせて。」
「ええ、考えて。」 彼女は微笑んだ。奇妙な感覚があった。彼はまだ自分を好きなようだ。
けれど、彼の好意は彼女に罪悪感を抱かせた。今の彼女にとって、彼は対等な男性というより、傷を癒やしてくれるパートナーのような存在であり、この独占欲は極めて自己中心的だった。
まあ、彼はまだ若い。あと一、二年くらい引き止めても、バチは当たらないわよね。
そう、まずは彼に建築士の免許を取らせることから始めよう。
*
3月中旬、スー・シエンはリャン・ウェンヤーから連絡を受けた。桜の季節に合わせて、幹細胞注射のために来日するという。老張と王晶も一緒に遊びに来るとのことだった。彼らは新宿近くに泊まるが、土曜日はスー・シエンの家に泊まって、家庭料理を食べながらゆっくり集まりたいという。
電話を切って、スー・シエンは笑った。「リャン総（社長）も、老化を気にするようになったのね。」
「金持ちは新しいテクノロジーをアンチエイジングや美容に取り入れるのが大好きだからね。」 リー・チョンシーがふと疑問を口にした。「僕たちが別れたこと、彼らに話した？」 スー・シエンのWeChatのアイコンは、今でも二人のツーショットのままだった。
「あ、まだよ。」 スー・シエンは一瞬呆然とした。「……その時、寝る場所はどうすればいいのかしら？」
この家はそれなりに広いが、寝室は三つしかない。彼女は二階の主寝室を使っている。書斎はあるが主寝室と直結しており、狭くてベッドもないため、人が泊まるには不便だ。一階にはゲストルームが一つあり、今はリー・チョンシーが使っている。三階の和室だけが空いていた。
「張さんと王さんには三階に泊まってもらって、リャン総には君と一緒に寝てもらえばいい。『会いたかったから一晩中おしゃべりしたい』って言ってさ。」
「あんた、頭いいわね！」 彼女は褒めるように彼の頭を撫でた。
「へへ。でも、よく分からないよ。別れることの何が恥ずかしいんだ？ 隠す必要があるのか？ ……まさか、豊和設計を辞めたことも言ってないんじゃ……」
「……まだよ。」 スー・シエンはため息をついた。「彼らは私が天涯孤独なのを同情して、ずっと気にかけてくれていたわ。外で損をしないようにって。私は彼らに何もしてあげられないから、せめて心配だけはかけたくないの。でも、現状は……あんたと別れて、ジャオ・ナンフォンのところも辞めて、新しい仕事もうまくいってない。……そんなこと、口が裂けても言えないわ。」
リー・チョンシーは笑った。「君って意外と見栄っ張りだね。」
**
その土曜日、スー・シエンとリー・チョンシーは一緒に食材をたくさん買い込み、午後三時頃、駅までリャン・ウェンヤーたちを迎えに行った。
久しぶりの再会に、話は尽きない。リャン・ウェンヤーがジャオ・ナンフォンの会社での様子を尋ねると、スー・シエンは去年の業務内容を持ち出してお茶を濁し、リー・チョンシーも健気に彼女の芝居に合わせた。
「リャン総、幹细胞注射ってどんな感じなんですか？」 彼女は自分から話題を彼らのことに向けた。
「まだ打ってないわよ。昨日健診が終わったばかり。医療機関側も、その人の体質や健康状態が適しているか評価するの。ダメな場合もあるらしいわ。」
「そんなに複雑なんですね。」
*
老張、王晶、リー・チョンシーはキッチンでの万能選手だが、スー・シエンとリャン・ウェンヤーもニンニクの皮むきなどを手伝い、みんなで集まる賑やかさを楽しんだ。
「李くん、旧正月はお母さん遊びに来なかったの？」
「来ませんでした。元旦に僕が帰って会ったんですけど、旧正月は黄おじさんに誘われて三亜に旅行に行くから、こっちには来たくないって。」
「黄山さんとうまくいってるみたいね。それならこっちでも安心ね。」
「はい、そうです。」
リャン・ウェンヤーはスー・シエンに向き直った。「実の親は違うわね。休みにはちゃんと帰るんだから。あんたときたら、元旦まで残業して、ほんとうにそんなに忙しいの？」
スー・シエンは引きつった笑いを浮かべた。「次の元旦には必ず帰ります。」 その頃には仕事も軌道に乗っているだろうし、恋愛がうまくいっていないことも話しやすくなっているはずだ。
*
10時過ぎ、リャン・ウェンヤーが早めに休もうと提案した。
「10時に寝る？ 本格的に年寄りくさくなってきたわね。」 スー・シエンがからかった。
リャン・ウェンヤーは彼女を軽く叩き、叱った。「あんたももう36でしょ、40なんてすぐよ。何が重要で何が重要じゃないか、いつまでもボヤボヤしてんじゃないわよ。」
「じゃあ何が重要なの？ 教えてよ。」
「自分で考えなさい！」
「ちっ。」
スー・シエンが部屋割りを説明すると、リャン・ウェンヤーは即座に拒否した。「あんたと同じ部屋は嫌よ。最近すごく眠りが浅いから、隣に人がいるなんて耐えられないわ。」
「何が耐えられないのよ。私、いびきなんてかかないわよ。」
「ダメ。呼吸の音すら気になっちゃうの。私はゲストルームに泊まるわ。」
スー・シエンは途端に困り果てた。彼女がゲストルームに泊まるなら、リー・チョンシーはどこに寝ればいいのか。
リー・チョンシーは素早く目配せをした。「じゃあ、リャン総にはゲストルームを使ってもらいましょう。僕が片付けてきます。スー・シエン、張さんと王さんを三階に案内して。」
「……分かったわ。」 事情は飲み込めなかったが、彼を信頼した。
*
リー・チョンシーは自分の荷物を素早く収納ボックスに詰め込んで一時的に隠し、シーツや枕カバーを交換した。それからリャン・ウェンヤーのスーツケースを運び入れ、説明した。「リャン総、部屋を出て右側がトイレ、左側が洗面室、その奥が浴室です。」
リャン・ウェンヤーは彼について確認し、ふと見上げると三階から降りてきたスー・シエンと目が合った。彼女はリー・チョンシーを突きながら言った。「李くん、あんたも早く上に行って寝なさい。」 それからスー・シエンを見上げて釘を刺した。「スー・シエン、あんたたち、喧嘩すんじゃないわよ。」
「あはは、喧嘩なんてしませんよ……」 彼女は後ろめたそうに答えた。
リャン・ウェンヤーはリー・チョンシーが階段を上がるのを見守り、二人が同じ部屋に入ってドアを閉めるのを確認すると、首を振ってため息をついた。
「よくもまあ、しらじらしい芝居を！」
**
