第1章｜無職の女 足立里菜 ＜4＞都営新宿線その3
＜4＞
東京メトロの駅間はそれほど長くない。声をかけようか。迷いながら見ていたら、電車が次の駅に着いた。
―――曙橋ィ―曙橋ィ。あけぼのばし駅に到着です。お降りのお客様は……
ドアが開く。あの人は？立ち上がるだろうか？ううん。降りる様子はない。私が目を付けている、例の太った男性は、瞼を固く閉じたままで、動かなかった。
――――ドアがァ、閉まります、ご注意ください……
車内アナウンスが流れたが、この駅で乗り降りする客は殆どいなかった。
（もう、行くしかないか。助けなきゃ……。）
覚悟を決めて、近寄って小さく声をかけてみた。
「あ、あの……、だ、大丈夫、ですかっ？」
返事はなかった。ただ、電車が動いた揺れに負けたのか、その瞬間、男の人の身体が大きく前方に倒れ込んだ。
「キャッ」
まずい、落ちる、と思って、急いで両手を伸ばして支えたけど、意思が感じられない肥満体の重みは想像を超えていた。重すぎて、支えるつもりが覆いかぶさられたような恰好となって、私も一緒にバランスを崩して、間抜けな声を出しながら転んでしまった。
ドサリ、と派手な音が車内に響いた。
「あっ……あ、あのっ、具合、悪いんですか。どこか、痛いですか」
意識レベルを確認しようと思って、肩を強く叩いたけど、返事がない。
ヤバい。この人、もう意識がないみたいだ。
助けを求めて周囲を見回したけど、車内の人々は驚いたように一斉にこちらを見つめているだけで、応援に来てくれる気配がない。
（ど、……どうしよ、……どうしよう、どうしよう）
ドクンドクン、ドクンドクン。肉感の強い巨体の下敷きになりながら、焦りと混乱で頭の中が真っ白になりかける。
どうしよう。どうしたらいいか、わからない。でも、ここはなんとか責任を持って助けなければならない。だってこの人、予想通り、急病人だ。そして私は……看護師。
見知らぬ高齢者の肥満体を押し戻しながら、必死で段取りを考えた。
その時だった。
「あなた、大丈夫？ 私、医者ですよ」
頭の後ろから、凛々しい声が聞こえた。
振り返るとそこには、綺麗に黒髪を巻いて、上品なスーツを着た、細身の女性が立っていた。
その人の年齢は……多分、お母さんくらい？ぴんと背筋が伸びていて、見るからにエネルギッシュな自信に溢れていた。
どうして、こんな平日の昼間の時間に、ドクターが電車に乗っているんだろう？
でも、助かった。きっとこの人は頼れる。直感的に思った。
「あっ、はい。手伝ってください。この方、ちょっと前から、具合が悪そうだなと思っていて。声をかけたら、意識がないみたいなんです」
「わかったわ。見せて」
修羅場に動じる様子もなく、その女医は慣れた手つきで患者の脈を探った。
「脈が不整。心房細動ね。たぶん脳塞栓を起こしてる。あなた、一緒に次の駅で降ろすわよ」
「は、はい、わかりました！」
女医がしゃがみこんで手際よく状態を確認する様子を見て、やっと周囲の乗客も、力を貸そうと近寄って来てくれた。
次の駅はもうすぐだ。
