第2章｜株式会社E・M・A ＜3＞赤坂の事務所/高根さんと初対面
＜3＞
（うわ……オフィスフロアも、めっちゃ豪華だぁ……）
緒方先生との約束の時間になって、意を決してエレベーターに乗り込み、到着した18階フロアは、とてもお洒落なところだった。
エレベーターから降りると、まず正面に「株式会社E・M・A」のロゴが掛けられていて、ワンフロア全てが、緒方先生の会社の事務所となっているみたいだった。
電話機と花が置かれた受付スペースを通り抜けると、応接スペースのほかに、奥にいくつかの個室がありそうだった。天井から吊るされたライトは、病院の無機質なそれとは全く違って、モダンなデザイン。ところどころに観葉植物や、絵画も飾られている。
しかも、受付正面の、一面の大きな窓からは、辺りのビル群が遠くまで見渡せる。視線を上げると、明るい水色の空が気持ちよく広がっている。港区エリアで駅に近接、という立地の良さを考えると、このオフィスを使うのには、かなりのお金がかかりそうだ。
さてどうしよう、と受付電話を眺めていると、奥の方のデスクに居た男性が立ち上がって出迎えてくれた。
「足立さんですね、お待ちしておりました」
年の頃は緒方先生より少し下で、50代半ばくらい？でもその姿は、加齢による劣化を感じさせない。身のこなしが執事みたいにエレガントだ。
（イケオジ、って感じだなぁ……）
イケオジ、というのは、“イケてるオジサン”のことだ。
「初めまして。副社長の、高根と申します」
彼が名刺を差し出してくれたけど、私は、どうリアクションするべきかが分からず、ただ恐縮して丁重にそれを受け取った。
「あ、あわわ、足立里菜といいます。私、名刺を持っていなくて……すみません」
「いえ、結構ですよ、お気になさらないでください」
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株式会社E・M・A
税理士/社会保険労務士
副社長 高根 雅人
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「緒方社長は今、別の者と面談中でして。恐縮ですが、こちらで少々お待ちください」
高根さんの後ろについて歩く。薄いグレーのチェック柄スーツに白いシャツ、黒いニットネクタイ。礼儀正しさは損なわれていないのに、余裕のあるオシャレ心を感じさせる服装。高根さんのソフトなキツネ顔にぴったりだ。
ソファに案内され、高根さんが飲み物を勧めてくれた。いくつかの選択肢の中からコーヒーを頼んだ。
「なんだか物凄く素敵な場所で……緊張してしまいます」
高根さんが自ら届けてくれたコーヒーをズズズ、と啜ると、薫り高くて美味しかった。何を話してよいかも見当つかず、うつむいていると、高根さんがパンフレットを見せてくれた。
「足立さん、緒方社長から聞いていらっしゃるかもしれませんが、うちは企業様に対する、健康関連サービスの提供を行っています。メインとなるのは産業医サービスです」
「産業医……」
産業医。看護学校の保健衛生の授業で、聞いたことはあった。でも、直接に出会ったことはない。
今まで、私が知っているドクターは、病院のお医者さんとして働いている人ばかりだった。
「ええ。日本では法律で、社員50名以上の事業所に、『産業医』を選任することが義務付けられています。しかし巷に存在する産業医の、質はピンキリですからね。弊社の場合は、クオリティの高い産業医サービス、保健師対応、心理カウンセリング、簡単な法律相談といったことをパッケージでご提供しています。おかげ様でご好評を頂いており、一部上場企業をはじめ、幅広いお客様にご契約を頂いております」
高根さんは、何度も何度もこの説明を繰り返しているのかもしれない。原稿もないのに、スラスラと話してくれた。
「なんか、凄いですね」
「ありがたいお言葉です。なお、弊社の社名『E・M・A』は、”employment medical advisor”の頭文字からとっております。緒方社長はイギリスに留学歴があり、イギリスでは産業医のことを”employment medical advisor”と呼ぶことから、この名前をつけたそうですよ」
「そうなんですか……。あ、あの、私……先日、緒方先生に、この事務所で一緒に働かないかと言っていただいたのですが、大丈夫でしょうか」
私がそう言うと、高根さんは心底驚いた顔をした。
「えっ……緒方社長がそんなことを？ あなたに？ あ……そうですか……」
高根さんの眉間に、少し皺が寄せられた。やっぱり私、ここに来ちゃいけなかったかな……と思ったその時、
――――それ、厳しすぎるでしょ！！
という声が聞こえた気がした。声に気をとられて、うっかりコーヒーカップを落としそうになったけど、なんとかぎりぎり持ちこたえた。
ほぼ同時に、ガラス張りの個室から、若い男性が1人出てきた。その表情は険しく、こちらをチラリと見たのみで、会釈をして足早にオフィスから立ち去った。
