１１５．天使の悪行
ケイは、イライラと砂を蹴るようにして進んでいた足を止めて、砂山に登りきると、今度は足を引きずりながら降りる。
腹立ち紛れに砂を蹴りながら歩くのは禁止されていた。
疲れるだけで意味がないとリディアからは言われたが、じゃあここに来ている意味はなんだよ。
ケイの目的は、目立つため。
活躍して、皆の注目を浴びるため。なのに、その機会を与えられないのは不平等だ。
自分が目立つようにあの女は、計画を与えなかった。
活躍できるように、魔獣を準備しなかった。
気に入っている生徒だけが有利なように働きかけた。
平等な教育じゃない、こんなの納得いかない。
訴えないと――意味がない！！
「――見てろよ」
ボディスーツの下から取り出したのは、個人端末だ。
実習中はずっと圏外だったけど、この場所は聞いた通り、電波が受信できる。
ケイにとっては、端末を少しでも手放すなんてありえない。自分の近況を常にファンのみんなが待っているのだ。
巨木を背後に、ケイはポーズを決めて、カメラを起動する。
――だが、やめる。
キーファの言葉が気になっていた。
傷んでいる肌はキメが荒く、肌の荒れが目立つ。
砂まみれの髪に苛立って、思わず顔をしかめた。
こんなのは自分じゃない。
（完璧な自分しか、みせられない）
かと言って、ネタになる魔獣も撮り忘れた。
（そーいえば）
ケイは自分の頭上にある、醜い巨木に目を向けた。
「呪われた木、だってさ」
いくつかネタとして写真を撮り、『呪われた木だけど、全然何もないよ』と呟いてみる。
すぐに『いいね』が千ほど集まるが、納得いかない。
皆が注目する昼時や、夕方や夜のベストな時間なら一万は称賛が届くのに。
面白くない気分で電話帳を開き、ケイは歪んだ笑みを浮かべた。
（……見てろよ！！）
勿論思い知らせてやるのは、あの女だ。
その表示された名を押し、コールする。
しばらく待つが呼び出し音が鳴るだけで、全然相手は応じやしない。
何度も何度も、何度も何度も、かけてやる。出るまではしつこくかけてやる。
そうして粘ること五分、何度も何度も何度もかけてようやく繋がったが、出た先の相手は不機嫌そうな女の声。
ケイも苛立ちをぶつけそうになるが、ここは冷静に、だ。
ここでするべき演技はわかっている。いつもどおり天使の自分を演じなくてはいけない。
声に涙が混じる、自分の境遇が可哀想過ぎて泣けてくる。
できる限り哀れみのこもった悲愴な声で訴える。
「先生、先生、エルガー教授！ 助けてくださいっ、もう大変なんですぅ！」
