事実
意識が移され、目が覚める。
あたりを見回すと、左手側にブラックホールが見える。かなりでかい。
俺は、降着円盤の上にいるようだ。少し探索してみようと思う。ブラックホールに向かって歩くが、一向につかない。それと、足元が水のようなもので張り巡らされていること。歩くたびに、ぴと…ぴと…と鳴る。
「やあ、Aくん」
「！？……その呼び方はもう慣れ忘れた。この世界での呼び方にしてくれ」
「っはは！お断りだね。俺は気に入ってるのさ。話を変えて、お前死ぬだろうね。」
「それは、承知の上さ、すでに諦めが着いたんだ。」
「君がそれでいいなら俺もそれでいい。だけどね、俺はお前に死なれちゃ困るんさ」
「っはっはは…もう強くは成れないし、この状況を打破する方法もない。諦めたほうが楽さ。」
「……これから未来の話をする。
まず、お前の意識はさっきの異世界でも、地球が会ったあの世界でもない。
”俺達”が作り出した世界だ。この世界はまだ未完成、だから今まで通りの物理法則は通用しない。時間軸も通用しない。ここでは、刻々と時が刻まれているが、異世界の世界では、”時が止まってる。
俺は、お前を導かないといけない。」
そうして、す〜っと粒子状になり姿を消す。俺はとっさに
「お前は誰だ？」
「まだ知らなくていい。さあ行きなさい………」
後ろから声がするので振り返ると、さっきのやつがいた。
指でおでこを押され、後ろに倒れる。そのまま頭から永遠とも思われる空間を降下する。
ふと右側を見るとブラックホールがある。あまりに巨大で、付いてきているようだ。
………なんの予兆もなくブラックホールが消える。その後、何かの液体に墜ちる。黒くて、何も見えない。それよりも漆黒の何かが俺を蝕む。とっさに目を閉じ、体を丸める。
体中の細胞…染色体…DNA…ゲノム…？？？すべてが書き換えら、再構築させられる。
ただ、適応できず、苦しむ……そして意識が遠のき深い眠りに付く…………
現実世界に意識が戻る………
人型のカブトムシ……”ゼノギオン”とでも名付けようか……っははぁ
「………相変わらず……遅いな…っふはは」
拳が向かってくるが、それを受け止める。受け止めた拳を、自分の方へ引き、顔を突き出してきたところを、膝で蹴る。後ろにのけぞり、脚を絡め取り、完全に体を倒す。魔法で四肢を固定したが、力ずくで壊され、距離を取られる。
ネロを取り出し、一歩、一歩とゆっくり歩みを進める。また高速で動くが、遅い。90度進行方向を変え、こちらに向かってくる。
魔力を開放し、ゼノギオンを威圧する。ネロを鞘に入れ、膝を軽く曲げ、鞘を左手、ネロの柄を右手で持ち、居合の姿勢を取る。
ゼノギオンの動きに合わせ、腹部を切る。切断はできなかったもの、薄皮一枚といったとこだろう。
ゼノギオンも吐血し、苦しみ、片膝を付く。
「最後に言い残すことは」
「……………？？？の？？？つか？？？ださい」
「何だ？ゆっくり言え」
「あなたの………下につ……かせてく………ださい」
「話しづらいだろう？」 そう言い、魔力を与える。
「ありがとうございます。あなたのお力には、大変感心しました。それを踏まえて、あなたの下につきたいのです。」
「どういう経緯で俺のもとにつきたいのかは、わかった。ただ、お前はここから出ることができないだろう？そこはどうするつもりだ？」
「この先の情報を教えましょう。私は、ここでとどまり続け、次来たときまた情報を教えましょう。現状この迷宮で一番強いと言われているのは、私です。」
「へ、へえ……」（一番……ね…）
「まず、最初に話すこととしては、”この先の迷宮は完成していません” この先を進んでも、何もありません。あるのは、虚無……。」
「なにもない？それに完成していない？」
「はい。完成していないというのは、今後、迷宮が作られるということです。ここから推測するに、迷宮の創設者がいるという事実。」
「なぜ、作られていると思う？」
「私は、見たのです。この階層が出来上がるのを。」
「俺の見解をいいか？俺はここの魔物が倒れると、魔素に分解されてよくわからない…迷宮の壁とかに吸い込まれる。その吸い込まれた魔素は、新たな階層の誕生に使われているのではないかと思う。」
「そんなことより……ハーロンが……ねえええ！！！どうしてくれるのおおおお！！！」
クイナが泣きながら、叫ぶ………
「クイナ、現状ハーロンを救う方法はない。だから保存する。」
氷魔法で氷漬けにする。また、会えるときまで……
「これで、いいの……？」
「ああ、身体機能を停止させ、今の状態のまま治療できるまで保存できる仕組みだ。だから安心しろ、俺が死者復活の魔法を見つけてきてやる。」
「…し、信じてるからね……！」
「アーバス、クイナを頼む。落ち着くまで、世話してあげて。お前もショックを受けてるのは分かる。だが、復活の兆しはある。ハーロンのためにも生きなきゃ！な？」
「…そうだな！」
