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あたしは、ちゃんと将軍に謝った覚えがない。ないのに、いつの間にか、騎士様たちと一緒に訓練するようになってて。
謝ろうと思うと、将軍が逃げるんだよね。
ちなみに、久しぶりに行ったその日は、騎士様たちがおかしかったんだよ？
だって、あたしじゃなくって、将軍に「ケンカしちゃダメですよ」とか、「ちゃんと仲直りしたんですねー」とか、いろいろ言っててさぁ。
ケンカっていうか、謝るのはあたしの方なのに。将軍、何にも言わないの。苦笑いして、「これからは気をつけます」って、そんだけ。
なーんか、ちゃんと謝ってないのにもう許してるよって雰囲気になると、メッチャ謝りにくいじゃん？ かえって、言っちゃったことが気になるじゃん？
そういうのが大人の対応なのかもしんないけど……あたしは嫌だ。
わがままなのはわかってるけど、きちっと「ゴメンね」って言わないと、すっきりしないし。
何より、あたしが、ちっとも納得できない。
三日ぐらい逃げられてたけど、今日は頑張ってつかまえてみた。って言っても、逃げようとしたとこを、腕をつかんで引き止めただけだけど。
これやると、他の騎士様の目があるおかげかな？ 絶対逃げないっていうか、腕振り払うってことはしないみたい。かといって、あたしを引きずって強引に行くってのも、しないっぽい。
毎日、ただ逃げられてばっかだったわけじゃないんだよ？ ちゃーんと、こうやって、逃げられにくい方法、探してたんだから！
騎士様がみんないなくなったら、振り払われておしまいかな？ って思ってたけど、そんなことなかった。逆に、すっかり諦めたみたいに、その場で座り込んでさぁ。
将軍って、確かにいい筋肉してるけど……あたし、別に、取って食ったりしないよ？
「えっと、ずいぶん遅くなったんだけど、ほら……お疲れ様会？ だっけ？ あの時、八つ当たりして大っ嫌いって言って、ゴメンなさい」
……何で、眉をギュッと寄せて、何か裏があるんじゃ、って顔してこっち見てんの？ それはちょっと、あたしに対して失礼じゃない？
それとも、あたしは嘘言わないって思われてた？ うん、まあ、人をだますみたいな嘘は言わないけどね。だいたい、全部顔に出るからすぐバレるし。
「先に言っとくけど、あたし、将軍のこと嫌いじゃないよ？」
ますます将軍が、不審そうに顔をしかめてるんだけど。
何て言うか、難しいんだよね。
グレースやリディだったら、大好きってわかってる。父さんも母さんも、お兄ちゃんお姉ちゃんたちも、いろいろあるけど大好き。イハル兄だって、やっぱり好きだし。
んでもそれは、家族としての好きとか、友達としての好きであって。たとえば、王女様が好きかどうかって聞かれると、ちょっと返事に困る。
あたしが好きなのは、王女様の考え方。好き嫌いが言えるくらい、王女様自身のことは知らない。それは、アルヴィン様も同じ。
逆にエレンさんとか、リアムとか、ベネットは？ って聞かれるのも、やっぱ困る。戦場にいる時は仲間だって思うし、顔を合わせたらしゃべるよ。でも、こっちからわざわざ会いにいくとか、待ち合わせするってことはないかな？
あ、エレンさんは、ドナに乗って人さらいに来るけどね。
でも、向こうからガンガン来ない限り、あんまり接点はないかも。リアムとベネットなんて、同じ宿舎にいるのに、顔見ない日もあるくらいだし。
そう考えると、将軍って妙なとこにいる感じ。単なる仲間よりは上っぽいけど、でも、友達とかそこまでじゃない、みたいな。かといって、騎士様たちみたいに知り合いって言うには、あたしがちゃんと名前覚えてる分、ちょっと距離が近い気がするし。
こういう時って、何て言ったらいいのかな？
「……祝賀会の件は、八つ当たりだったのですか？」
思わずビクッてなった。
この、黙り込んでた将軍がいきなりしゃべるの、慣れないんだよね。ほら、行軍中はこんな感じで、話しづらくて拷問だったからさぁ。
「う、うん……グレースやリディほどじゃないけど、リアムやベネットよりはよく話すし。あたし、嫌いとか苦手って人と好き好んで話すこと、しないよ？」
好きでも嫌いでもない人だったら、適当に話聞いて頷いとくけど。嫌いな人の話聞くのって、結構苦しいもんだよね。息が詰まりそうで、頑張って聞くって何か違うって気がして、ますます嫌になるわけ。
そんな人と、何で話さなきゃいけないの？ ってなるじゃん？
「そりゃあ、最初は将軍と話すの、苦手だったけどさぁ。何て言うか、義務感満載って感じで、よそよそしかったし。黙り込んでたのに、いきなりしゃべるし。んでも、今はそんなことないから、話しやすいよ？ 割と気軽に話しかけられるし」
あ、あと、筋肉触らせてくれたし！
触らせてくれる人に、悪い人はいないと思うから。
……あー、そっかぁ。
「あたし、将軍のこと、結構好きな方なのかなぁ？」
大好きってわけじゃないけど、イハル兄に近いくらいには、好きな方かも？
そういえば、前、リディにそんなこと言われたっけ。将軍が、あたしみたいな変な子に好かれてかわいそう、って。
「うん、そうだよね。戦場でちょくちょく助けてくれたし、筋肉触らせてくれたし、いい人だもんね、将軍って」
そう言って、うんうん、って納得して頷いた瞬間、将軍に「はぁ……」って感じの、微妙なため息つかれたんだけど。
たまーに、そうやって、言いたいことため息でごまかして、強引に飲み込んじゃうみたいだけどさぁ。あたしはちゃんと、声にした方がいいと思うよ？ まあ、いっつも声か顔に出てるあたしが言うことじゃないんだろうけどね。
