若き勇者の結婚準備
デイヴィッドは成長していた。
震える手で竪琴を弾いていたあの内気な少年はもういなかった。
今やハルトとほぼ同じ身長になり、成熟した眼差しと静かな決意を帯びていた。
そして彼の隣には婚約者がいた。
ニッサ、
エジプト風の鎧をまとった戦士。若く勇敢で、ハルトに忠実であり、神々との戦い以来デイヴィッドを深く愛している。
二人は手をつないで太陽の城の庭を歩いた。
ニッサは顔を赤らめて言った。
「デイヴィッド…結婚するなら…式を決めなきゃ。」
デイヴィッドは子供の頃と同じように恥ずかしそうに視線を落とした。
「私は…威厳のある結婚式にしたい。ハルトが見て誇りに思えるような結婚式に。
そして…君が幸せになれるような結婚式に。」
ニッサは優しく微笑み、彼の手を握った。
「君が傍にいてくれるだけで…幸せだ。」
「結婚式」という言葉を聞くと、ハルトの妻たちはまるで召喚されたかのように現れた。
大きなノートを持った香織。
ドレス用の生地を持ったオーレリア。
リストがぎっしり詰まった魔法の巻物を持ったミラージュ。
真剣な表情のフロストレインとフロスニャ。
伝統的な考えを持つマルガリータ。
人間の結婚式について知りたくて、熱心に耳を傾けるセリンドラ。
香織が将軍として口を開いた。
「よし!まず決めなければならないのは…
ささやかな結婚式にするか、それとも皇帝の儀式にするか?」
デイヴィッドは唾を飲み込んだ。
「えーと…ささやかな…」
オーレリアは完全に無視した。
「皇帝の結婚式の方がいいわ。デイヴィッドはハルトにとって息子みたいなものよ。盛大にすべきよ。」
マルガリータは付け加えた。
「馬上での結婚式も素敵でしょうね…花と音楽と料理があれば。」
フロストレイン:
「効率的でなければなりません。遅れもなく、余計な飾り立てもなく。」
ミラージュはため息をついた。
「つまり、誰も賛成してくれないということですね。」
ナイッサは汗をかき始めた。
「わかった、シンプルなものにしましょう…」
カオリはテーブルに拳を叩きつけた。
「デイビッド、ナイッサ、二人で決めて!何がいい?」
デイビッドは深呼吸をした。
彼はナイッサを見た。
彼女はうなずいた。
「親密な結婚式にしたい…ハルトも同席して。
あなた、私たちの家族と。
それ以上は何も。」
皆が静まり返った。
オーレリアは温かく微笑んだ。
「では…あなたたちにぴったりの結婚式を準備しましょう。」
その後の数日間:
✦ デイヴィッドはハルトと修行を積んだ。
戦うためではなく…「守られる子」という役割から脱却するためだ。
ハルト:
—もう私の後を追う必要はない。
彼女と共に、自分の道を切り開け。
デイヴィッドは誇らしげに頷いた。
✦ ニッサはカオリとドレスの準備について話していた。
カオリは採寸、調整、そしてデザインを手がけた。
ニッサは鏡に映る自分の姿を見て、赤面した。
—本当に…私のために?
カオリは微笑んだ。
—デイヴィッドはあなたを見たら気絶するだろう。きっと。
✦ マルガリータはニッサに家訓を教えた。
例えば、夫の剣を祝福したり、誓いを受け入れる際に左手を握ったりすることなど。
✦ フロストレインはデイビッドに、安定した姿勢と視線を保つ方法を教えた。
(彼女は誤って彼のマントを凍らせてしまった)
✦ ミラージュは、魔法のエネルギーと調和する儀式を考案した。
✦ ハルトの子供たちが城中をデイビッドを追いかけた。
ソラレオンは彼を追いかけた。
オーレリンは彼に抱っこしてもらいたがった。
レンは彼の真似をしようとした。
フローレンスは彼に練習試合を申し込んだ。
ノクティスは彼を困らせるためにナイッサの幻影を召喚した。
グラシウスは彼の靴を凍らせた。
ニーラは彼の後ろに現れた。
デイビッドは苦しんだ。
ナイッサは笑った。
ある夜、バルコニーでデイビッドは光り輝く街を眺めていた。
「ナイッサ…私が…こんな目に遭うに値すると思うの?」
ナイッサは両手で彼の顔を包んだ。
「デイビッド…幼い頃、君は戦った。
運命に立ち向かった。
優しさを失わずに強くなった。
ハルトは君を信じている。
僕は君を信じている。
君と未来を築きたい。」
デイビッドは彼女を強く抱きしめた。
「僕も…」
それは純粋で、誠実で、美しい瞬間だった。
ハルトは一人でデイビッドを探しに出た。
「誓いの言葉は準備できた。怖いかい?」
デイビッド:
「ああ…結婚する時は怖くなかったのか?」
ハルトは微笑んだ。
「どんな戦いよりも怖かった。結婚は戦争じゃない…約束だから。」
デイビッドは視線を落とした…しかし、もう震えはなかった。
「じゃあ…準備はできた。」
ハルトは彼の肩に手を置いた。
「君を誇りに思う。」
鐘が鳴った。
その日は太陽がさらに明るく輝いていた。
デイヴィッドとニッサは準備万端だった。
式は夜明け、太陽の庭の前で行われることになっていた。
ハルトの妻たちは興奮していた。
赤ちゃんたちも(何も理解していなかったが)。
そしてハルトは地平線を見つめ、微笑んだ。
彼自身の中に、新しい家族が生まれようとしていた。
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