太陽に選ばれし者…は子供ではない。ハルトだ。
エルフの賢者は妻たち全員を静かに見つめた。
香織は息を呑んだ。
マルガリータは帽子を直した。
セリンドラは今にも気を失いそうだった。
しかし賢者は首を横に振った。
「あなたはメッセージの一部を誤解しています」と彼女は低い声で言った。「確かに、未来の子供たちの誕生は重要ですが…その誰もが運命の選ばれし者ではありません。」
皆は困惑して瞬きした。
香織：
「では…予言には『次の子供』のことは書かれていないのですか？」
賢者はハルトをまっすぐに見つめた。
そして微笑んだ。
「いいえ。予言には彼のことが書かれています。
相沢ハルト。
選ばれし者は生まれません…なぜなら、彼はすでに生まれているからです。」
セリンドラは胸に手を当てた。
「そうだろう…最初から、宇宙は私の周りではなく、彼の周りを動いていると感じていた。」
双子を抱えたオーレリアは、驚きのあまり目を開けた。
「ハルト…彼が選ばれし者なのか？」
賢者は頷いた。
「堕ちた太陽の子。
壊れた夜明けの担い手。
日食の神に挑み…震え上がらせることができる唯一の人間。」
ハルトは拳を握りしめた。
「それは一体どういう意味だ？」
賢者は杖を掲げた。
「日食はお前の子供を恐れない。
お前の妻を恐れない。
お前が征服した王国を恐れない…」
彼女の目は古の緑色に輝いた。
「恐れているのはお前だけだ。」
完全な静寂。
妻たちは凍りついた。
マルガリータ：
「チーフ、あなたの強さはそんなに強いのですか？」
ミラ・ミラージュ：
「強さだけじゃない。運命よ。」
セリンドラは震えながら前に出た。
「ハルト…だから私はあなたと結婚するために来たの。
あなたを愛しているからだけじゃない…
あなたが…
宇宙が回転する中心だから。」
ハルトは大きく息を呑んだ。
「ならば…世界の運命は私の決断にかかっている。」
賢者は優しく微笑んだ。
「その通りだ。
あなたはもう選ばれし者を求めていない。
あなたが選ばれし者なのだ。」
賢者は続けた。
「だが、ハルト、もう一つある。」
ハルト：
「何だって？」
「選ばれし者は…
独りで歩いてはいけない。」
妻たちは皆、本能的に近づいた。
セリンドラは彼の手を取った。香織は自分の手を彼の手に重ねた。
オーレリアは赤ん坊たちと共に誇らしげに微笑んだ。マルガリータは彼の後ろで腕を組んだ。
フロストベインと彼女の妹は頭を下げた。
ミラ・ミラージュは優雅に彼の肩に触れた。
賢者は宣言した。
「このハーレムは戦利品ではない。
これはお前たちの運命の軍隊だ。
皆、蝕の崩壊に役割を担っている。」
セリンドラは呟いた。
「そして私は…闇の中でお前たちを導く。」
香織：
「そして我々は、お前たちの剣を。」
オーレリア：
「そしてお前たちのルーツを。」
マルガリータ：
「それと火薬も。」
賢女は満足そうに頷いた。
「これで分かったでしょう。選ばれし者は子供ではありません。選ばれし者は相沢春人です…
…そして、全世界がそれを受け入れなければならないのです。」
