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太陽の宮殿の女神：嫉妬、告白、そして星空の誓い

セリンドラの予期せぬプロポーズの後、ハルトとカオリは宮殿の大広間に戻った。

しかし、二人は一人ではなかった。

オーレリア、マルガリータ、ミラ・ミラージュ、フロスト、エルフィラ、エリーゼ、マグノリア、そして他の妻たちもそこにいた。

皆、既に十分なプロポーズを受けていたため、場は緊張で満ちていた。

セリンドラは、神々しいほどの紅潮を湛えたまま、毅然とした態度を貫いた。

オーレリア（尻尾で指差しながら）：

「それで…ハルトと結婚したいの？」

セリンドラは穏やかに頷いた。

「ええ。彼を愛しています。そして、彼と共に戦います。」

カオリは息を呑んだ。

「さあ、皆さん…始めましょう。」

オーレリア

ドラゴンは腕を組み、女神を値踏みした。

「反対はしない。」

だが、もしハルトに警告なく近づいたら…

燃やしてやる。」

セリンドラは怯え、少し後ずさりした。

「わ、ちゃんと名乗りますから…」

マルガリータ

黒衣の女は指を鳴らし、微笑んだ。

「星界の女神が義理の妹だなんて…なんてこった！

だが、ボスが喜ぶなら、歓迎する。

ただし、警告しておくが…

投げ縄は得意だ。」

セリンドラは大きく息を呑んだ。

ミラ・ミラージュ

幻術師の魔術師は一度彼女の周りを回った。

「面白い…君のオーラは魔法の構造を変えるんだな。

ハルトは間違いなく危険な女を引き寄せる。」

セリンドラは不安そうに言った。

…それは私がコントロールできるものではない。

フロストと妹

フロストはセリンドラを上から下まで見下ろした。

「もしハルトを感情的に傷つけたら…

わかるわ。」

セリンドラ：

「私は彼を傷つけるつもりはありません。ただ、彼を守るだけです。」

妹が何かを身振りで示した。

フロストは訳した。

「彼はあなたが綺麗すぎると言っています。

そして、それが迷惑だと言っています。」

セリンドラは目を見開き、完全に混乱した。

エリーズ・ダルクレンヌ

「珍しいことですが…彼があなたを受け入れてくれたのなら、私も受け入れます。

ただ、ここはハルトの前では皆平等だということを忘れないで。」

マグノリア

「よかった。でも、もしルールを破ったら、私の鎖で縛ってあげるわ。」

ハーレムの全員に明確なルールを。

セリンドラは凍りついた。

カオリ（最初の妻）

カオリは前に出た。

「わかったわ。

あなたのお話を伺って…セリンドラを一つ条件付きで受け入れるわ。」

香織：

「ハルトが神と人間の架け橋として、あなたと最初の夜を過ごすことです。

本当に共存できるのかどうか確かめるために。」

セリンドラは超新星のように真っ赤になった。

ハルトは咳払いをした。

「え…？そんなに急ぎすぎ？」

オーレリアは呟いた。

「神との交わりには試練があるでしょう？」

セリンドラ：

「わ、わ、まだ準備できていないの。」

妻たちが皆、彼女を見た。

「さて、あなたは準備を整えなさい。」

部屋は金色の光に包まれていた。

セリンドラはベッドの端に座り、古代の人間でありながら、初デートのティーンエイジャーのように震えていた。

「緊張するなんて信じられない…」

ハルトは彼女の隣に座った。

「こんなに激しい人間の感情を感じるのは初めて？」

「ええ…」彼女は柔らかな声で認めた。「前は、あなたを遠くから見ていました。

今は…今は、あなたが触れるものに触れたい。

あなたが感じているものを感じたい。」

ハルトは彼女の手を握った。

「怖がらないで。私はここにいる。」

彼女は彼を見つめ、初めて、神性を全て手放した。

彼女の輝きは消えた。

彼女のオーラは、かろうじて普通の女性のような輝きを放っていた。

「ハルト…私があなたの前では女神でなくなっても、あなたは私をありのままに見てくれるでしょうか？」

ハルト：

「いつも。」

彼女は目を閉じた。

「なら…どうか、抱きしめてください。」

まるで宇宙が二人の結びつきを祝福するかのように、星の光が部屋を包み込んだ。

こうしてセリンドラは人間の感情を味わった。欲望、恥じらい、優しさ、そして愛。

夜は甘く、明るく、そして暖かかった。

それは彼女の神聖さのせいではなく…

セリンドラが自らの弱さを許したからだった。

そして最後に、彼女は彼の首筋に囁いた。

「ハルト…みんながあなたを愛する理由がわかったわ。

私も…本当にあなたを愛しているの。」

翌朝、皆がまだその知らせを話し合っている最中、衛兵が駆け込んできた。

「陛下！シルヴァリスの賢者が予告なく到着されました！」

ハルトは眉をひそめた。

「賢者？」

扉が開いた。

銀髪でエメラルドの瞳を持ち、古の気配を漂わせるエルフの女性がゆっくりと入ってきた。

彼女のオーラはあまりにも強烈で、召喚獣でさえ警戒を強めた。

賢者はハルトを観察した…

そして、恥ずかしそうに紅茶をすすっているセリンドラを見た。

彼女は目を大きく見開いた。

「つまり…星は嘘をついていなかったのですね。

星の女神が太陽王を選んだのです。」

妻たちは皆、ハルトの方を向いた。

ハルト：

「どういう意味ですか？」

賢者は穏やかに微笑んだ。

「相沢春人……あなたは、はるか昔のエルフの予言の一部なのです。」そして、あなたと女神セリンドラとの結びつきは、私たちが恐れていたことを裏付けるものとなりました……

一同は緊張した。

賢者は続けた。

「蝕の神は人間を恐れません。

しかし、女神が夫として選ぶ男を深く恐れます。

彼の運命は世界の再生と深く関わっているからです。」

セリンドラは唾を飲み込んだ。

「賢者……何をおっしゃるのですか？」

エルフは杖をテーブルに置いた。

「私が言いたいのは……セリンドラ、あなたの結婚は、すべての種族の運命を変えるということです。」

香織：

「良くも悪くも？」

賢者は目を閉じた。

「それは……次にどちらの妻が妊娠するかにかかっています。」

少女たち全員：

「何だって？！」

ハルト：

「…また？」

セリンドラは顔を赤らめた。

香織は眉を上げた。

オーレリアはため息をついた。

マルガリータは笑った。

フロストは息が詰まりそうになった。