震える玉座 — 静かなる包囲下の帝国
それは戦争ではなかった。
それは革命でもなかった。
ただ一つの「思想」——
兵よりも速く、国中に広がった。
アルビオル帝国の首都の頂にある、ブランの貴婦人宮殿。
そこに、エドワード九世国王とヴィクトリア・イサベル二世王妃が、戦時評議会の前に立っていた。
地図は赤く染まっていた。
だが、太陽の暁を象徴する金の印は…週を追うごとに広がっていた。
エドワード王（焦りを隠せず）：
「どうしてあの辺境の地を失いつつある！？
たかが後進の村だろう！」
軍事顧問：
「もはや村ではありません、陛下。
彼らは学校を建て、
市場には穀物があふれ、
畑では“ガチャ技術”の力で花が咲き…
人々は《暁の王》の歌を歌っています。」
ヴィクトリア王妃（眉をひそめながら）：
「我らの神殿で…あの名を歌っているの？」
アルビオルの密偵：
「通りでも。学校でも。
そして、我が軍の一部兵士の間でも…」
重苦しい沈黙。
ヴィクトリアは鋼の扇を握りしめた。
ヴィクトリア：
「たかが“思想”一つで、我らの守備隊が崩されていると？」
密偵：
「思想だけではございません、陛下。
ハルト・アイザワ…その人の存在です。」
エドワード：
「あの下賤のクズめ…！」
密偵（言葉を遮りながら）：
「彼はもはや“人物”ではありません。
“象徴”です。
平等の。
正義の。
そして——“あなた方貴族は不要だ”という証そのもの。」
ヴィクトリア王妃：
「では、我らの軍はどうしているの？」
密偵：
「抗いはしています。ですが、“道義”の領土を失いつつあります。
民はもはや我らを恐れていません。
兵に食料を隠し、武器を破壊し、パンフレットを暗唱しています。」
エドワード王（激怒し立ち上がる）：
「ならば、叩き潰せ！その土地を焼き払え！」
将軍（目を伏せながら）：
「既に試みました。ですが…アルテアがそこにいます。
そして、民は…彼女を守っているのです。」
ヴィクトリアはゆっくりと目を閉じた。
ヴィクトリア（張り詰めた声で）：
「堕ちた竜…再び甦ったか。
彼らは剣で我らを倒しているのではない。
“象徴”で——帝国を揺るがしているのだ。」
大理石の柱が微かに震えていた。
ヴィクトリアは窓辺へと歩み寄った。
その視線の先には、以前よりも薄らいだ霧の地平線が広がっていた。
ヴィクトリア王妃：
「もし…もうすでに負けていて——
今やっと、それに気づいただけだとしたら？」
街では、貴族たちが歩く中、
誰かが一枚のパンフレットを落とした。
それには、金色の太陽の印が刻まれていた。
だが——
誰一人として、それを拾おうとはしなかった。
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