過去の影、現在の氷
風が灰色に染まった。
雨でも雪でもない――ただの囁き。
「最も暗き夜明けの前に訪れる夜だ」と。
太陽と月のように異なる二人――エリーズとエイルリス。
すべてを変えるかもしれない任務が、今、彼女たちに託されていた。
ハルトは、中央塔でふたりを迎えた。
「セレスティーヌは、力だけで攻めているわけじゃない。
我々の内部にも潜入者を送り込んでいる。
古代スリアの遺物――奪われた。
“永遠の冬”の呪文を発動するために必要なものだ」
エリーズは拳を握りしめる。
「それはアルビオールのもの……私の監視下で消えたのよ」
エイルリスは目を伏せる。
「私も……魔力の囁きを感じたのに、捉え損ねた。
痕跡は……私の氷回路にまで届いていた」
ハルトは彼女たちを見つめ、厳しく言う。
「今度は、どちらも失敗できない。
共に行動する。
目的はただ一つ――遺物の起動を阻止することだ」
風景は変わる。
黒氷に覆われた山々。
黒曜石の塔。
マナの槍を持ったフードの衛兵たち。
エリーズは静かに歩く。
その目は鋭い結晶のようだった。
エイルリスは白いマントを翻し、気配を消す。
エリーズ（小声で）：「高貴な者がスパイになるなど……
家系は何と言うかしら？」
エイルリス：「召喚された存在が、任務に失敗するなど……
システムは受け入れる？」
ふたりは目を合わせ、そして前へ進んだ。
指令塔の地下――
冷えきった回廊を抜けながら、エイルリスは魔力を抑制する結界を展開する。
「氷結エリア、音響ゼロ」
エリーズは古文書から地図を取り出す。
「ここだ……我が先祖が、アルビオールとの条約を交わした場所。
……そして今、裏切られた場所」
魔法の鏡が並ぶ回廊に入ると、自身の映像が無数に反射される。
エイルリス（小さく笑って）：「ようやくね。嫌いな自分と向き合う時が来た」
エリーズ：「選んだわけじゃないけど……終わらせることはできる」
重い鋼の扉が背後で閉じた。
「ここだわ」
部屋の中心に、例の遺物が青白く輝いていた。
精鋭のガードたちがその周囲を守る。
――戦闘、開始。
エリーズは穏やかな光の魔法を解放する。
「浄化の輝き――！」
エイルリスは氷の閃光で遺物の魔法障壁を砕く。
「両刃の氷晶！」
ガードたちは倒れ、
エイルリスは舞うように避け、
エリーズは軽剣で隙を突き進む。
エリーズ：「脱出路は確保したわ！」
エイルリス：「信号チャネルを遮断する！」
金と氷の風が融合し、封印陣を作り出す。
「遺物、確保」
だが――警報が鳴り響いた。
その瞬間、セレスティーヌの気配が影となって現れる。
「よくやったわ……今のところは」
ふたりは構える。
戦いは終わっていない。
今度は――知略の戦場だ。
アーティファクトを確保し、エリーズとエイルリスは脱出した。
アルビオールの兵たちが空から降下する中――
空ではアウレリアが咆哮を上げ、援護を示す。
地上ではカオリが敵の列を切り裂き、進路を開いていた。
駆け抜けながら、エリーズは隣を走るエイルリスに視線を向ける。
「……ありがとう。私が自分を信じられなかった時、信じてくれて」
エイルリスは、かすかに笑った。
「私こそ……氷も癒せるって、思い出させてくれてありがとう」
夜明けが空を染め、
ハルトが待つ地点が近づく中――
その時、地平線の向こうから声が響いた。
「……これは、まだ始まりにすぎない」
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