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（八）ライの日記　三

　兄貴、

　兄貴が、生きてた。

　最初にその報せを聞いたとき、嘘だって思った。でも嘘じゃなかった。通信機から、兄貴がおれの名前を呼んで、「頼んだ」って、言ってくれたんだ。

　兄貴の声だった。

　泣いた。

　いっぱい泣いた。通信が終わって、家に帰って、夜が来ても、泣いた。

　兄貴、おれ、がんばるよ。

　兄貴が絵を見たいって言ってくれたから、兄貴のために描こうって思った。

　前にさ、兄貴が「リビングの壁が寂しい」って言ってたの思いだして。それでおれ、ロッタ叔母さんに相談したんだ。ロッタ叔母さんは、いいよって言ってくれた。だから、そこに絵を描こうって思って……どうだろ、怒られちゃうかな。それとも、笑ってくれるかな。

　なにを描くのがいいかな。兄貴が帰ってくるのは、まだ先――春、かな。

　おれさ、知ってるんだ。兄貴がときどき、庭先のギンヨウアカシアを眺めて、やさしい顔してたこと。母さんが好きだったギンヨウアカシア。兄貴も、好きなのかなって、思ってて。

　だから、決めた。

　兄貴に、いっぱいのギンヨウアカシア見せられるように。

　兄貴にありがとう、って伝えられるように。

　おれ、がんばるから。

　だから、ちゃんと、帰ってきてね。