彩愛の話⑩ 離れる距離
思えば、陽奈子は機嫌や気分といったものがかなりわかりやすい子だ。単純に雰囲気でもわかるし、言動・行動も露骨に変わる。
高校受験の直前なんかがまさにそうだった。辛そうな気持ちを隠さないし、かなりの頻度で弱音も吐いていた。
クラス全体が受験に向けてピリピリした雰囲気だったし、あの時期の悩みといえばほぼ確実に受験関連だったから隠す必要がなかったのもあるかもしれない。隠さないぐらいに不安が強かったのかもあるだろう。それでもやっぱり、陽奈子は他の子達に比べると雰囲気の変化が大きかったと思う。
機嫌や気分の変化がわかりやすいのは、もちろんネガティブなときだけではない。楽しい時や嬉しい時は本当に明るくなるし、すごく幸せそう。陽奈子を見ているだけで周りの人も明るい気持ちになれるぐらいな幸せオーラを出す。
私は、楽しそうな陽奈子を見るのが好きだった。楽しそうな陽奈子の話を聞くのが好きだった。
今の陽奈子は、高校で友達がたくさんできて、緊張や不安なんて全然感じていなくて、きっとすごく楽しいんだろう。少し話しただけで楽しそうな、幸せそうな雰囲気が伝わってきた。最後に会った時の不安そうな陽奈子が嘘みたいだ。
……変だな。陽奈子が楽しそうなのに、全然明るい気持ちになれない。今の陽奈子の話、聞きたくない。
高校入学から丸1週間が経った。
最初は緊張で学校に行きたくないって思う日もあったけれど、少しずつ慣れてきて楽しいって思えるようになってきた。クラスメイトの顔と名前はだいぶ覚えたし、友達と呼べるような子も増えた。
中学の友達同士で作ったグループチャットのルームは日に日にメッセージの数が減っている。高校の入学式の日はかなり盛り上がっていたし翌日も高校の感想とか出来事とかを報告し合っていたけれど、今はだいぶ落ち着いている。
陽奈子とは、高校の入学式の夜に通話して以来、個人チャットでの連絡をしていない。
学校が違うしグループチャットで近況報告をし合っていたから、わざわざ個人チャットでメッセージを送ってまで話したいことがなかった。
……私って、陽奈子に話したいことがあったから連絡をしていたんだっけ？
中学の頃は、高校受験の時期以外ほぼ毎日チャットツールでやりとりをしていた。通話だってたくさんした。
学校の話とか好きなアイドルの話とか、全然関係ない話とか、いろんな話をした。会話の内容なんて正直ほとんど覚えていないけれど、何か特別な話をしたわけではないけれど、それでもたくさん話していた。
ただ、陽奈子と話すことが楽しかった。なんでもない時間だけど特別な時間だったって、今になって思う。
陽奈子からの連絡は来ない。私からも連絡していない。
楽しそうな陽奈子の話を聞くのが好きだったのに、あの日、陽奈子の楽しそうな話を聞くのが辛かった。
話したいことがないから連絡していないんじゃない。ただ怖いから連絡できていないだけだ。
そして、陽奈子からの連絡も来ない。
……最後に会った時は、「りこぴんの話するために彩愛にいっぱい連絡しないとだ！」なんて言っていたのに、全然連絡来ないよ。中学の卒業式の日なんて、卒業が寂しい、彩愛がいなくなっちゃうなんて泣いていたのに。
陽奈子、高校生活すごく楽しそう。私がいなくても全然平気そうじゃん。
陽奈子が楽しそうなのに、全然幸せな気持ちになれなかった。
4月の終わりに近づいた頃、少し久しぶりに中学の友達とのグループチャットが動いた。同じグループの理沙からのメッセージ。
『ゴールデンウィークの予定空いてる！？ 久々に会いたい！』
パッと明るい気持ちになった。高校に慣れてきたとはいえ、やっぱり昔からの友達は特別。
グループの他の友達が次々に返信をしている。
『めっちゃ暇！ 会おう！』
『私も空いてる～！』
『今のところ4日以外全部ヒマ！』
私も返信。
『会いたい会いたい！ 4日と5日じゃなければ大丈夫！』
久しぶり……とはいえ、卒業式からまだ1ヵ月ぐらいだけど。みんなに会えるのがすごく嬉しかった。
何日にする？どこ行く？話が進んでいく。
そんな中、新たに投稿されたメッセージ。
『ごめん！ もういろいろ予定入れちゃったから私パスで……！ 会いたかったよ～～～』
……陽奈子だ。
陽奈子からのメッセージを見た瞬間、嬉しい気持ちが一気に消えたような気がした。
陽奈子、来ないんだ。……勝手な話だけど、何だか裏切られたような感じ。もう親友じゃなくなっちゃったのかな、なんて。
イライラ、モヤモヤ。何だか、すごく黒い気持ちになった。
