第８９話 おまじない
やっと目が合い、俺に無理難題を押し付けてくる。
「おまじない？ビビリがビビリにおまじないしても変わらないだろ」
「それが変わるんだよ。マイナス同士の掛け算って思えばいいよ」
「無理。足し算でマイナス」
「こういう時くらい私の願いに頷いてくれてもいいのでは？」
「可愛くお願いしてくれたら」
「……やっぱりいらない。頼んだ私がバカだった」
可愛いと見られる人が、可愛いを望まない。可愛くお願いは出来るのだろうが、それをしたくないのは恥じらいが理由の１つでも、他にある。単に似合わないからしたくない、と。
「それじゃ俺からおまじないをかけてって頼もうかな？」
「は？私のを断って、よくそんな高飛車に来れるね。無理無理。絶対に何もしないよ。さっさと肝試し行って、迷子になって戻ってくるな」
「わぁお。鋭利だな」
「普通」
全く普通じゃない。少し機嫌を悪くしようと、おまじないをかけるのは断ったが、これは逆に俺への大ダメージだ。
「仕方ないから、優男がおまじないをかけてあげよう」
「私の機嫌取り？」
「それも１つの理由だけど、単に伊桜のお願いは珍しいと思ったからいいかなって」
これは俺が始めた思い出作り。俺が誘うことがほとんどで、付き合わせてると言うのが正しい。だから伊桜はお願いを言わないで、俺のやることに協力してくれているようなもの。頼み事は聞いてあげるのが出来る男というやつだ。
「あっそ。もういらないけどね」
「ツンツンし過ぎて引き返せなくなったパターンなら、まだ可能性あるぞ」
「……ウザいね。当てられるのが１番腹立たしいよ」
「よーし、ならどんなおまじないをご所望で？」
「おまかせで」
「デコピンでもキレない？」
「それはキレる」
真っ先に思い浮かんだのがデコピンだった。俺に出来ることは誰にでも出来る。だから特別感のあるおまじないは思いつかなかった。伊桜とは特別を共有する仲だ。どうせなら記憶に残ることがいいのだと、俺は考えた。
「我儘な客だな。じゃ、手のひら向けてくれ」
「……え？手のひら？」
こうしろと、右手を広げて見せると、伊桜は思ったよりも驚く。
「本当に？」
「本当だけど？何か嫌なことでも？」
「いや、天方って抵抗あるんじゃないの？」
「えぇ、バレてたのかよ」
この【？】が何個もつく会話で、俺はいつの間にか敗北していた。自分では上手く隠せているつもりだったが、一緒に居る時間が長いと、こうもあっさり見破られるのかと、驚きを隠せない。
「やっぱりそうだったんだね。だとしたら、打ち上げの時に背中に乗ったのごめんね」
「いや、伊桜なら気にしてないぞ。友達に乗られて気分悪くするとかないだろ？」
「えっ、嬉しいこと言ってくれるじゃん」
無意識か、俺の右手をパチンと叩いた。機嫌悪かったのに、今では口角上がりまくりの口も開きっぱなし状態だ。分かりやすくて可愛い。
「私だけ許してくれてるの？」
「いや、最近は花染とかも気にしないな。華頂も青泉も、別に一線引いてるから触れられるのは大丈夫かなって」
「なーんだ。私だけじゃないなら機嫌悪いままでよかった」
「それは悪かったな。ついでに聞くけど、俺から触れられるのは嫌なことだったりする？」
「そうだったらおまじない頼まないし、家にも行かないよバーカ」
「最後余計だけど、いいこと聞けた。ほら、早く手のひら出して」
伊桜からの「バカ」は久しぶりだ。実は遠慮なくても口が悪くなることはそんなにない善人な伊桜。普通なら悪口に捉えられて聞こえる「バカ」も、可愛らしさを表現する材料になり得るのは聞く側として良い。
「はい」
投げ捨てるように手のひらをポイッと出してくる。注射が嫌いで、見てられないというような子供のようにそっぽを向く。今日はクール要素が少ないのは意図的か。自然と笑みが溢れる。
「何するの？」
「名前を書く。おまじないなんて名前書くだけで十分だからな」
言いながら伊桜の右手を掴んで固定し、俺の右手で俺の名前を書く。【隼】と丁寧に手のひらに。文字は浮き出ないが、おばけに取り憑かれないよう念は込めた。
「はーい、完璧」
「くすぐったいね。ゾワゾワした」
「弱いんだな」
「変なこと考えてるでしょ」
「それは伊桜が考えたから俺も考えてるって思ったのか？類友だからって、そこまで同じとは思うなよ？同じだったけど」
「はい変態。触れられたことが不名誉だよ」
「はいはい。ツンツンするなよ。せっかく書いてやったんだから」
嬉しいことがあると素直になれないのは知ってること。バレてると知っていても尚、伊桜はデレることはない。プライドがあるのだ。伊桜なりの、特別なプライドが。
「今度は私が書いてあげるよ」
「結局伊桜も高飛車じゃないか」
「素直になれないだけだよ。ほら、見せて」
「素直になれないことをはっきり言うの、多分クラスで伊桜だけだな」
実は伊桜について分からないことはまだたくさんある。素直になるタイミングとか、機嫌悪い時とか。課題点だが、それすらも楽しく探せる間柄なのは心底嬉しい。
１組目が戻ってきて、現在１５組目がスタートしている。伊桜は１９組目なので、まだ時間は残っていた。長く感じないこの時間。それでも仲の深さ故に、楽しく言葉を交わせるのは伊桜だけだった。
少しでも面白い、続きが読みたい、期待できると思っていただけましたら評価をしていただけると嬉しいです
