第２話 依頼人
[第２話]依頼人
ー夜の新宿歌舞伎町ー
昼間とは打って変わって、華やかな世界に変貌する夜の新宿歌舞伎町。
色とりどりのネオンが瞬き、人それぞれの思惑が渦巻く、妖艶でスリリングな街。
今日も大勢の、色々な思いの人々でごった返している。
そんな中、繁華街の裏路地の薄暗い袋小路では、青年がチンピラ３人に因縁をつけられていた。
「テメェ！どう落とし前つけてくれるんだよ！あぁ？」
チンピラ３人の中でリーダーらしき、ガタイのいいゴリラの様な奴が吠える。
「ちょっと肩が触っただけじゃないスか」
ひょろっとしたメガネの気の弱そうな青年が、小さくなって反論する。
「ちょっと肩が触っただけだぁ？コイツはこんなに痛がってんだぜ？」
「イタタタタッ！」
体重100kgはあろうかと思われるブタの様な子分その１が、大げさに痛がる。
「こりゃ～ひで～や！コイツの肩、脱臼してますぜ、アニキ！」
痩せて猫背のハイエナの様な子分その２が、ブタの子分その１の肩を擦りながら言った。
「だから触っただけですって。」
「なんだと～！」
リーダーのゴリラの様な奴が、メガネの青年の胸ぐらを掴んで吠える。
「わ～ごめんない、ごめんなさい。」
「１発殴られね～と分かんね～ようだな！」
リーダーのゴリラが拳を振り上げる！青年が目を閉じる。
「ん!？」
青年は、拳がなかなか来ないので恐る恐る目を開けて見ると、ゴリラの振り上げた腕を、後ろから掴んでいる男がいた。
「テメェ何しやがる！」
ゴリラがその男の腕を振りほどこうとするが、びくとしもない。
「謝ってんじゃね～かよ。許してやれよ。」
男は、掴んだゴリラの腕をそのまま背中に回してひねり上げた。
「イテテテテッ！」
男は、そのままゴリラの背中を蹴り飛ばす！
揉んどり打ってひっくり返るゴリラ。
ブタが男の顔を見てハッとして、ゴリラに耳打ちをすると
「チキショー！覚えてやがれ！」
と言って、ゴリラとブタとハイエナは一目散に逃げていった。
「時代劇かっつーの。」
「あ、ありがとうございました！」
メガネの青年は、深々と頭を下げて言った。
「いいって事よ。あ、そうだ。また何かあったらここに来な。探偵事務所やってんよ、俺。」
そう言うと、ポケットから名刺を出して青年に渡した。
青年はその名刺を見て
「キャバクラ『キャンディーズ』。蘭ちゃん？」
「間違えた。こっちだ。」
キャバクラの名刺を引ったくると、違う名刺を渡した。
青年はその名刺を見て
「はぎのめ探偵事務所？」
「おぎのめ！荻野目探偵事務所！困った事あったらここに来い！じゃあな。」
片手を上げながらフラフラと歩いて行く男の後ろ姿を、青年は見送った。
翌日
「グッドモーニングエブリバデー♪」
ボッサンは、選挙カーから手を振る立候補者の如く満面の笑顔で、事務所のドアを開けて入ってきた。
今日は二日酔いではないらしく、妙に明るい。
「何がグッドモーニングよ！もう昼だっつーの！そんな事よりボッサンにお客さんよ！」
レミは、可愛いミニのワンピース姿とは裏腹に、鬼嫁の如く仁王立ちでボッサンに言った。
すると、ソファーに腰かけていた男が立ち上がって、ペコリと頭を下げた。
「あ、昨日のメガネ青年。どした？またイジメられたか？」
ボッサンは、コートをハンガーに掛けながらメガネ青年に聞いた。
「あ、昨日は危ない所を助けて頂いてありがとうございました。今日伺ったのは、頼みたい事がありまして。」
メガネ青年は直立不動で答えた。
ボッサンは、メガネ青年の向かいのソファーに座り、
「まあ座れ。で？何を頼みたいんだ？」
メガネ青年は、ソファーに座ると神妙な面持ちで喋り始めた。
メガネ青年の名前は、池谷拓也。あだ名は『いけっち』。17才。
独り暮らしをしている２つ上の兄貴の鉄也が、三日前、携帯に電話した時、
「今日で暴走族をやめる。」
と言ったのを最後に、連絡が取れなくなったのだと言う。
アパートに行っても留守だし、携帯にも出ないし、警察で捜索願いを出そうとしたら、
「暴走族？その内帰ってくるだろ。心配するな。」
と言われて追い返されたらしい。とは言え、やはり心配なのでここに来たと言う事なのだ。
「これが兄貴の写真です。それでお金なんですが、これしか無いんですが…どうですか？」
いけっちは、写真と1万円を出した。
ボッサンはその1万円を、いけっちのポケットに戻した。
「兄貴を見つけてからでいいよ。」
いけっちは深々と頭を下げた。
レミがいけっちの前にコーヒーを置いてニッコリ微笑むと、強張っていたいけっちの顔が緩んだ。
「暴走族って、絶滅危惧種に属するよな。」
ボッサンが腕を組んで染々言った。
「いけっち、その暴走族何て言うん？」
オッパイが後ろから聞いてきた。
いけっちが振り返って言った。
「『ミッドナイトサンダー』って言ってました。」
それを聞いてユオが、
「ミット無いと損だぁ？野球のクラブチームか！」
「そうそう。ミット持ってないと買わなきゃいけないから損だよね～！って、ちゃうわい！」
と言って、ユオの頭をこずくオッパイ。
「ミッドナイトサンダー！どんな耳してんだお前は！」
ボッサンが呆れ顔で言った。
「ボッサン。その暴走族知ってますよ、俺。土曜の夜に晴海埠頭で集会やってますよ。」
「なにゅ～ん？アオイ知ってるんか。よし、お前一緒に来い。集会に乗り込むぞ！」
ボッサンが立ち上がって指をポキポキ鳴らすのを見て、アオイはポリポリ頭をかきながら、
「え～！まじスか？」
「私も行く～♪」
レミが立ち上がって手を上げる。
「レミはダメ～。ピクニックじゃないんだから。」
「ちぇ～。」
レミが口をとんがらして座る。
「今日は土曜だな。おっし、今晩行くぞ！」
張り切っているボッサンを、いけっちは心配そうに見守っていた……
