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バーチの進軍。

勇者アーサーが、現れた。

胸当てに、イギリスの国旗を誂えて。

魔剣クルウジーを握っている。

　「バーチ様。本当に化け物は、存在するのだな」

　胸当てに、イギリスの国旗があしらわれている。

　勇者アーサーと名乗り。魔剣を所持している。

　転生の前に、エクスカリバーも、選択できたが。

　当たらなければ意味を持たない。持論を発して。

　音速剣、『魔剣クルウジー』を手にした。

　「あぁ。化け物だ。その点は、問題ないが。本当に討伐できるのだな。アーサー殿」

　バーチは、転生者を仲間に加えていた。

　「前金で、金貨を100枚頂いたのだから。どんな奴でも、討伐してやる。大船に乗ったつもりでいろ、バーチ様」

　アーサーは、カノタマーの城で。客人扱いを受け。侍女達と、楽しんでいる。

　「相手は、ベヒーモスを討伐した相手だぞ。勝てるのか。いや、腕を疑っているわけではない」

　バーチは、アーサーの自信家な所が、気に入らなかった。腕は買っている。

　目に見えぬ速さで、獲物を狩るのだ。

　それこそ、飛び立つ鳥さえも、仕留めてしまっては。何も言えなかった。あの時は、感動した。

　「良かろう。苦戦を演じて、追加料金をせしめるとしようかな」

　アーサーは、自惚れが酷かった。

　敗北は、無い。認めない。

　ほぼ、必殺の一撃で仕留めたのだから。

　仕留められなかったのは、赤鬼だけだ。

　赤鬼の時に、二人討伐したが。黒に変わり。

　音速剣を避けられて、反撃され。逃げ出した。

　「金なら、なんとかなる。バヤナルトを落とせば、金貨100枚など、造作もない。真理子・バヤナルトさえ、始末したら。丸く収まる」　

　ブルーダイヤモンドと温泉が、手には入れさえすれば。金貨など。

　それに、あのダイヤモンドのチョカーと、首にかかった大きなダイヤモンドさえ有れば。内戦の戦費など、直ぐにお釣りは来る。　

　バーチは、軍備を急がせて。カノタマーの馬車で、バヤナルトへ向けて進軍した。

　8000の兵と500傭兵で出発して。

　大砲まで持ち出している。

　途中でも、傭兵を雇い。更に、兵を増やした。

　バーチは、知らなかっただけだった。

　バヤナルトは、5000の兵を出して。別荘を築いたことは、知っているが。

　私が、猿共を駆逐した事を知らない。

　身重の狼がいても。彼らは、足手まといにも、ならないだろう。

　問題は、何処から来るがだが。

　地下を通っては来ないだろうから。

　古い道を使うのだろう。

　今は、獣道だが。かつては。大きな道が通っていた。

　商人たちも通い。直接、別荘に物資を運んでいたのだが。

　猿どもが増え。人を襲い。

　今は、日光も刺さないほど、木々が生い茂っている。

　私は、古い道を整備して。入って来やすいように整えた。

　狼の小屋を、デナガリに移動させて。

　デナガリの住人の警備に当てた。

　私は、森の入口から、サーシャとミランダの2頭と一緒に。バーチの兵と戦った。

　違う。逃げながら、迎え撃った。

　私と狼がいる事により。猿の攻撃を防いだのだ。

　進軍と後退を繰り返し。三日間、続けて。

　四日目に、別荘を明け渡した。

　ミランダとサーシャを、小舟に乗せて。

　デナガリに降ろして。皆に、海に入るよう命じた。

　私は、蜘蛛対策として。森とバヤナルトの街の木々を、倒木して。火を着けた。

　見渡す限りの森だが。私の植物魔法で、3年も有れば、復元できると思っている。

　あの蜘蛛は、光を嫌うが。松明の炎も嫌っていた。

　だから、私達は襲われなかったのだ。

　帰りの明かりとして、松明を燃やしたのが功を奏した。

　皆が、無事に帰れたのは。炎のおかげだった。

　森の周りを、火事にして。蜘蛛を、閉じ込めた。

　猿は、反対の森の奥で。ひっそりと、佇んでいる。

　私は、最初のダイヤモンド鉱山の入口に、私達が倒した100人程の遺体を並べて。誘導を促した。

　「ポゥ、ギャ。ぷぁ」

　変な猿真似をして、蜘蛛を呼んだ。

　蜘蛛は、お腹を空かせているみたいで。直ぐに反応してくれた。

　10000近い兵を、襲い。音や匂いに釣られて。

　逃げ惑う兵を、食しては。食い散らかし。

　少しの物音がしたら、集団で襲い。

　戦争をしに来た兵は、金属音を奏でて。自分の位置を、教えている。

　私は、戦況を空から見ていたのだが。

　バヤナルトの城から、発煙筒が上がった。

　よく見ると、赤く点滅する場所がチラチラと見える。

　私は、山火事を見捨て。バヤナルトの城へ向かった。

　バヤナルトの地下の入口は、水で満たしていて使えない。

　森からも、火事で通過出来ないはずだが。

　小さな蜘蛛の抜け道が、有ったのか。確認しに、城へ向かった。

　蜘蛛たちでは無く。兵だ。

　別動隊が、城に侵入している。

　戦闘の経験は、少し有ったが。

　戦争の経験は、無い私は不意を突かれた。

　「何故、城を落とす必要がある。ダイヤモンド鉱山と、私を取れば。事は足りるだろ。無駄な事を」

　私は、回復魔法を傷ついた、兵や侍女達にかけて。

　襲撃した兵を。城で斬り殺しては、アイテムボックスに収納した。

　「なるほど、確かに化け物だ」

　私は、その言葉に誘われて。振り向き。アーサーを、目で捕らえたが。直ぐに消えた。

　私は、理解が出来なかった。

　白い玉鋼を使い。薄く伸ばしたとはいえ。

　自慢のスケキヨマスクが、破壊され。

　首が、落とされた。

　頭部は、ドラゴンの鱗が解除されて。

　一瞬で、水に変わった。

　私は、予備のアヌビスのマスクで、新しい頭部を隠した。

　「お前は、何をした。『魔剣クルウジー』の刃が、凹んでいるぞ。化け物」

　アーサーは、クルウジーの刃を指てなぞり。

　両刃の剣を、握り返した。

　私は、大盾を取り出して。アーサーの攻撃を防ごうとした。

　「何が起きた。何故そうなった」

　私は、大盾を両手で握った。

　「無駄だ。私のクルウジーは、無敵なのだよ。死ね、化け物」

　アーサーは、身を低く構えて。脇よりも低い位置で水平にクルウジーを握っている。

　「ソニック」

　アーサーが、目の前から消えて。

　早急と同じように、目の前に現れ。盾から衝撃が伝わり。微かに遅れて、衝撃波が私を襲った。

　アーサーは、音速を超えている。

　「何だ、その盾は。クルウジーの刃が、欠けたぞ。これは、金貨100枚では当たらないぞ。金貨500枚は、追加でもらわないと」

　アーサーは、私に勝つ気らしい。

　何が、起きているのか理解できてないが。

　アーサーの剣では、白い盾は無傷だ。

　いや、指でなぞると。微かに凹んでいるぞ。

　スケキヨマスクとは違い。

　大盾は、白い玉鋼を大量に混ぜて。

　5倍は、厚く作っている。負ける気はしなかった。

この後、真理子は死神のゲームに、参加するのだが。

死神からは、ヒントを得て。強化され。

クルウジーを手にする。

5万字まで、あと少しですが。

次のフェーズへと進んだ。

星とブックマークを、宜しくお願いします