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ダイヤモンド鉱山

ダイヤモンド鉱山の売上が落ちた。

真理子は、労働者を疑い。

カイチューを誘い。鉱山へと向かった。

カイチューは、労働者を脱がせて。尻穴まで確認した。

　私は、ダイヤモンド鉱山の売上が、落ちた事に疑問に思った。

　最初の頃に比べて、５割を切った。

　材木は、森で切るにしても。労働力はいる。

　建築も知らなければ、銭湯の配置を知っているだけで。

　私は、温泉を町に引く事しか出来なかった。

　町では、労働者がいて。鉱山には、泥棒がいる。

　私は、カイチューに相談をした。

　「鉱山で、労働者がダイヤモンドを盗んでいるみたいなんだけど。女の私が、男性の裸や体の中を、調べるわけには、行かないと思うの」

　カイチューは、作業の途中にも関わらず。ミシンを止めた。

　「でね。誰か私の代わりに、ダイヤモンドを隠しそうな所を、調べて欲しいの。勿論、何を使って調べても、問題ないと思うのよ。相手は悪党なんだから」

　カイチューは、道具を片付け始めて。掃除をした。

　「何処かにいないかしら、私の代わりをしてくれる方。カイチューさん、何方かご紹介していただけませんか」

　カイチューは、洋服まで変えた。

　「もう少し待って、私が引き受けてあげる。貴方がどうしてもと仰るから。友達のいない、貴女のために、私が一肌脱いであげる」

　狼達が、嫌がりそうな香水を、大量に自分に吹きかけて。鏡を見て確認をした。

　「どう。私おかしくない」

　おかしくは無い。おかしいと言えば、全てがそうなる。

　私は、カイチューを小舟で運び。

　鍛冶場に入れた。

　カイチューは、ドキドキしながら、男達を待っていた。

　作業時間が過ぎ、１０人の男達が出て来た。

　ホコリまみれで、これから、共同浴場に向かう予定だった。

　私は、１人ずつ。鍛冶場に入れて。

　カイチューに、調べてもらう予定だったのだが。

　最初の１人が、悲鳴を上げた。

　ポケットから、ダイヤモンドが出てきたのだが。

　カイチューは、力尽くで服を脱がし。お尻を調べた。

　あの男、ミシンしかして無いのに。労働者に勝ってしまった。

　あの速さで、ミシンのペダルを漕いでいたら、そうなるのか。

　労働力は、ポケットからダイヤモンドを取り出して。私に渡した。

　鍛冶場に、狼がいると思ったらしい。

　『確かに、狭い空間でヴァイツと対峙したら』

　『噛み付かれたりしたら』

　あの悲鳴で、労働者は全てを話した。

　今、地下牢を管理している。コルナム男爵の三男が、通行税と称して、労働者から、ダイヤモンドをせしめているらしい。

　私は、手前にいた奴の髪の毛を奪い。

　労働者のDNAを取り込み。労働者になった。

　これには、労働者が驚いた。

　かなりのダボ着いた服になったが。ポケットにダイヤモンドの入った革袋を入れて。

　労働者の仲間に入り。地下通路を通った。

　皆は、通り過ぎながら。革袋を渡して。

　私は、何もせずに、通過しようとした。

　「待て、待て。通行税を払え。これは私への忠義では無く。バーチ様への献上品だ。支払ったほうが身のためだぞ」

　私が、出し渋っていると。

　「早く出せ。いくら私とて、そんなに待てないぞ」

　コルナム男爵の三男は、馬用の鞭を出し。

　『ヒュン、ヒュン』と空を鳴らした。

　私は、ダイヤモンドの革袋を渡した。

　「それでいいんだよ。バーチ様が、この領を、統治されたら。私は、伯爵になる予定だ。バーチ様は、提督の後を継ぐ事となり。バヤナルトは、私の支柱に収まるだろう」

　コルナム男爵の三男は、お花畑を描いていた。

　精々頑張っても、隊長止まりだが。

　お前には、二人の兄がいる事を忘れているようだ。

　コルナム男爵の三男なのだよ。三男。

　私は、この事をマリアに話し。

　マリアに謝られたが。そんな事ではなかった。

　マリアの名前で、共同浴場は盛り上がりをみせているのだが。

　住人が、毎日少額で温泉に入れる。

　衛生的に、街も綺麗になり。

　街から糞尿を回収する。馬車が減り。

　共同浴場へ行く、馬車へと変わった。

　私は、そんにお金を使わないが。

　バヤナルトの運営資金を、私が持っている。

　マリアとビニガーが、私から宝飾品やマジックアイテムを購入して。

　私の元に、資金が集まっただけだが。

　ここから、共同浴場の資金が流れており。

　ブルーダイヤモンドの鉱山は、閉鎖を余儀なくされて。

　商人達に古い通貨を、両替してもらってい。

　資金を回している。

　コルナムの三男は、共同浴場と共同トイレの掃除担当に当てた。

　新しく来た狼達は、リュウミーが名付けをして。

　マーヤとモリーに、パメラとなり。

　本人達も喜んで。お腹を大きくしている。

　それに際して、小さな別荘より。

　大きな犬小屋を作った。

　今までは、其の辺で眠り。

　雨が降ると、軒下で過ごしたのだが。

　小屋が出来てからは、ケビン以外は小屋で過ごした。

　私は、次の船を開けて。

　ハッピービーの巣を作り。大当たりを引いた。

　大樽が、５６３本の商船を引き当てた。

　他の航海日誌を、読み解きながら。

　年代を確認すると、309年物を引き当てた。

　当たり年のワインで。うちのソムリエに確認してもらい。おねだりされた。

　もう一人のソムリエに確認すると。

　「初めて口にします。なんですかこれは。円やかだが、深みがあり。癖が少ない」

　「グレム地方のワインで。今から、３０６年物のワインです。航海日誌には、当たり年と書かれていて。大量購入したが。こちらも、嵐で船体に穴が空き。沈んています」

　私は、ビニガーに航海日誌を確認させて。３０６年物を勧めた。

　問題が、無いわけではない。

　全てが、大樽で。ボトルに詰め替えるにも、人員が必要で。

　ダイヤモンド鉱山の二の舞いなりそうなので。

　大樽のまま、売る予定だが。値段が決まらない。

　私は、ビニガーに５樽預け。引き上げたのだが。

　ビニガーはバヤナルトの名を使い。手紙を書いた。

　５樽の行き先は、大都のお城で。

　手紙の中には、ブルーダイヤモンドのネックレスに、毒消しのリングが埋め込まれている。

　ブルーダイヤモンドのネックレスは、王妃の下へ送られて。

　ワインは、1樽を開封して。王と妃。王子夫妻と宰相そして、ソムリエに毒見役が飲んだ。

　王様から、金貨4000枚が届き。

　『マリア・バヤナルトの願いを引き受ける。ワインは、こちらで頂き。改めて、褒美を取らす』

　ビニガーは、この手紙をマリアに見せて。

　『ありがとう。これでチャーリーの元へ、旅立てます。真理子には、悪いけど。バヤナルトの民の為に、尽力しないとね」

　マリアは、あの事件以来、終活を進めていた。

　「そうですね。真理子様には、バヤナルトの為に。グルドリア国の為に、尽力して頂きたいです」

　ビニガーは、国の危機を懸念している。

真理子は、マリアとリュウミーを連れて。

ブルーダイヤモンドの鉱山へ向かった。

ケビンを、リュウミーから離して。サーシャを連れ出した。

マリアが、ダイヤモンドの洞窟で温泉に浸かりたい。マリアのわがままだが。

侍女達は、賛否に揉めたが。私が、連れ出した。