(絶望の栞) -1：終わりの日
だから、この未来はここでお終いなんだ。
・・・
大いなる力には大いなる責任が伴う。
いい言葉だ。まさしくその通りなのだろうと思う。
世界は、意味もなく大きすぎる力を与えはしない。
だけど私は何もしなかった。ただ力に怯えて逃げただけだ。
この力でなければできないこと。
求められていたこと。
やるべきこと。
全てから逃げた。
これが私の過ち。私だけの罪。
だから、これは報い。
業を煮やした世界からの、大きな罰。
私は、私の罪をはっきりと認識している。
そして、その罰も理解しようとした。
だけど、それが私への罰というならば。
どうしてその罰は、私だけに下されなかったのか。
・・・
「おねえちゃん早く起きてください！」
「ちょっと待って……ねっむ……」
散々準備しといて入学式初日から妹に叩き起こされるやつってのは、どこのどいつだい？
私だよ！
そんな情けない様相を適当にごまかしながらぼんやりとした頭をゆっくり覚醒させる。
ちなみに妹は普通にまだ春休み。私を起こすためだけに早起きしてくれているのだ。
ほんまええ子やな……これと比べると大野さんちの姉はカスや。（自虐）
えー、時刻は７時。７時。
セルフ時報を呟いてゆっくり身体を起こす。
まだまだ家を出るまでだいぶ余裕はあるものの、やはり女子としては前もって準備の時間が欲しい。
正直、男の記憶としては、まだ準備するのか……（困惑）って感じだけど、実際要るのだ。最低限の身だしなみとか。
わかるかなぁ。わかんねぇんだろうなぁ。
朝っぱらからおじさんが出てるけど、私は女子。私は女子！
身だしなみの準備、の前に朝食を食べにリビングに出ると父が無言で新聞を読みながらパンを頬張っていた。
こんなテンプレ的な父だが、こう見えて今の時代に専業主婦と子供２人を余裕で養っているスーパーお父さんだ。
おはよーと声をかけ、おはようと返してもらう。昨日までと同じ、ありきたりな朝。
母がエプロンを外して、台所から出てきた。私のお弁当を作っててくれたみたいだけど……。
ごめんけど入学式、お昼までに終わるんだよね……と伝えるときょとん、としてあらあらってなってる。
前もって伝えてたけどたぶん、普通に忘れていたんだろう。我が母ながら可愛い人だ。
せっかくだしそれは帰ってきてからのお昼ご飯にするとしよう。母は料理が得意だから楽しみにしておく。
先に顔を洗って歯を磨いて、寝ぐせはそのままにテーブルについて、パンを食べる。
個人的には食べる前にも食べた後にも歯を磨くのって無駄じゃない？ 食べた後だけでよくない？ とか思ってたけど、申し訳ないが女子的に虫歯も口臭もNGなので割と頻繁に歯を磨いている。
あと個人の感想だけど朝食前にお口を綺麗にしておくと、おなかを壊しづらくなるぞ！ でも歯磨き粉はあまり後味がしないやつにしような！
全力ミントフレーバーだとご飯の味を上書きしちゃって何だか残念な気持ちになるぞ！ （ｎ敗）
そんなこんなでなんやかんや。食事も済ませて部屋に戻る。
頭の片側についている寝ぐせはとりあえずそのまま。ええんやこっちは適当に櫛通してサイドテールにするから。
手抜きできるところどんどん手抜きしないと、時間がいくらあっても足りないんだゾ。
たぶん妹が何かいってくるかもだけど、そこは姉パワーで強行突破だ！
……部屋入ったら妹の冷たい目が私を射抜いてきて一瞬ビビったものの、大丈夫。
姉の威厳、見たけりゃ見せてやるよ（震え声）
「おねえちゃん」
「はい」
「寝ぐせはちゃんと取りましょう」
「はい……」
負けてないが。やめろ、私を見るな。
・・・
中学でセーラー服になったときも思ったのだけど。
女子の制服を身にまとうと、やっぱり私は女子だなぁって思う。当たり前だけど。
いやいや、それにしてもちょっと似合いすぎじゃない？ マジ美少女じゃん？
身長が低くてちょっと釣り目で生意気系な顔だから、油断するとメスガキになってしまうけど。それもまたヨシ。
無意味にクルッと回って決めポーズを取り、妹からの拍手と熱い視線を頂戴する。どうもどうも。
ふふふ、可愛かろう。だが妹も負けず劣らず可愛いぞ！ 我ら激かわシスターズ！
私たちもそうだけど親友も美少女だし、いつもの友人メンバーで黒一点の少年、ホント恵まれてるよねぇ。
前世の記憶的にはそのポジション、ちょっぴり羨ましい気持ちもあるし、周りからやっかまれても仕方ないっちゃ仕方ないだろうなとは思う。
まぁでも、私たちと並んでも霞まない程度には少年もまぁまぁイケメンだと思ってるよ？ ちょっと中二病のカッコつけだけどね。
さてさて、そろそろ、その少年を迎えに行かないと。
そう妹にいうと無駄にキラキラした顔で頷かれたんだが……。
まぁ確かに、幼馴染が朝迎えに来るっていうシチュエーションはロマンあふれる。
でもちょっとこれ、私のポジションじゃないよなぁ、とか謎の罪悪感を感じちゃう。
だけどもう一人の幼馴染な親友は、朝弱いからなぁ……。
そういうの、ホントはあっちの役目でしょうに。はやくおきてよ、やくめでしょ。
といってもそれ以前に親友は学校が違って休みだから今日はまだ寝てるか。
私はまだちょっと内心凹んでるけど、あっちはだいぶ調子よくなったみたいだったから良かった。本当に良かった。
真新しいローファーを履き、今日から高校の新一年生として、玄関を出る。
最近季節外れの梅雨みたいに雨が続いてるから傘を用意して。
玄関まで見送ってくれた妹に軽く手を振って。
私は近くの少年の家を目指して。
──ずるり。
日常が壊れる音がした。
・・・
次回『終わりの始まり』
