第80話 セバスの葛藤とダンジョンへ
翌朝、僕たちは朝食に出かけると、食堂にセバスさんがいた。
「セバスさん、おはようございます。昨日の怪我は、大丈夫ですか？。」
「ライト様。ええ、かすり傷ですから、心配はいりませんよ。」
「夜、姿を見なかったので、心配してたんですけど。」
「心配させて申し訳ございません。お気になさらずに。事故ですから。」
そして、その日は、特に何もなく過ぎていった。
それから、出発を翌日に控えた日。
僕たちは、何事もなく過ごしていた。
昨日の夜にも、指輪は一個出来ていた。
指輪同士での、転移の確認をしないといけない。
「そういえば。この間、訓練を見かけた時に、今日が最終確認だと言っていたよな。」
僕は、どんな攻略を行うのか気になって、見に行くことにした。
場所は、宿舎から出て、母屋のちょうど反対側。
僕は、訓練をやっているであろう場所へ行ってみた。
「その角を曲がれば、やっているはずなんだけど。」
「あれ？、誰もいない。おかしいなあ、あの時、セバスさんが言っていたんだけど。」
ライトが庭に現れたのを、母屋の窓からアルフォードとセバスが見ていた。
「アルフォード様、やっぱり、参りましたね。」
「そうだろう。自分達が、何をさせられるか、気になっているんだろう。」
「しかし、先日の訓練の際に、現れたことをご報告を致しましたが、まさか日程を変えられるとは、流石で御座いますね。」
「まだ、考え出した攻略は、誰にも知られるわけにはいかんからな。」
「でも、彼らは本当に、こちらのことを探りに来たのでしょうか？。」
「ああ、それは間違いない。フォルスタッドの所にいる奴からの情報だからな。」
「では、予定通り、明日、ダンジョンへは出発ですが、如何いたしましょうか？。」
「そうだな。家族もいないあいつらに、いつもの手は使えない。ピピとポポが、金貨２５００とかほざいていたが、金では動かんだろう。名誉か。これも時間が掛かれば、無駄だろう。」
「では？。」
「ああ、明日、ダンジョンへ行ったら、これを奴に渡してくれ。」
「これは？。」
「私からの特命だ。」
「特命でございますか？。」
「フォルスタッドの息のかかった奴らなど、虫けら同然よ。後で邪魔になっても困るんでな。逆に、こちらが利用してやるわ。」
「分かりました。明日、ダンジョンへ行きましたら、これを渡してまいります。」
「ああ、頼んだ。今晩が最後だ。何か集まって話をするかもしれん。何時ものように頼むぞ。」
「はい、畏まりました。」
side:セバス
ライトさん、あなたも、やはり無理なのでしょうか？。
アルフォード様から、あなた達のことを初めて聞いた時には、また、可哀そうにと思いましたが、あのフォルスタッド様が、認められたということを聞き、もしかしたらと期待しておったのですが、残念です。
始めてお会いした時も、何か不思議な縁を感じておりました。
そして、先日の事故の際も、今まで誰にも見られたことのない痣を、あなたは、もしかしたら、気づかれたかもしれません。
その時も、何かの運命かもしれないと思ったのですが、ダンジョンへ行けば、きっとあなた達も、．．．．．．。
あのフロア以降の攻略は、無謀でございます。
元冒険者であった私でさえ、どうすればと思うようなフロアなのです。
どんな屈強な男を揃えようとも、最高の魔法使いを揃えようとも、無理としか。
でも、ライトさんならと、思える不思議な感覚があったのですが、やはり無理なのでしょうか。
アルフォード侯爵を、止められるのはではと、今までそう思えたのはあなただけです。
私に出来ることがあればいいのですが、．．．．．．．．．。
あなたのご武運を、願っております。
だけど、今回も私の願いは叶えられそうにありません。
翌日には、ダンジョンへ潜るため、夜に僕の部屋に集まっていた。
「ライト、明日にはダンジョンだけど、どうするの？。」
「向こうの攻略方法の最終確認が、今日ある予定だったんでけど、見に行ったら、やって無かったんだよね。」
「そういえば、昨日の夜にあの男たちが、何かが無事に終わったとかで、遅くまで酒盛りをしていたニャ。」
「えっ！、それってもしかしたら。今日じゃなくて、昨日、最終確認をやったってことじゃないかなあ。」
「そういえば、あいつら。今日は、一切、出歩いていなかったわ。」
「僕たちには、一切、知らせないで、潜らせる気なんだね。」
「ライト。ゴーレムの攻略って、何か思いついたの？。」
「いや、まだなんだ。大きくて硬いって、話は分かるんだけど、それがどれぐらいかを、自分で確かめないと、分からないと思っているんだ。」
「じゃあ、潜ってみてからになるのね。」
「うん。できれば、一回、戦ってみたいんだけど。」
「それが、許されるかは、分からないニャ。」
「ここに来てから、何か分かるかもって思って、いろいろ見て回ってけど、侯爵についても何も分からないね。やっぱり屋敷の中に入らないと。」
「でも、潜入は無理ニャ。」
「ピピ、何か知ってるの？。」
「前にいた時に、潜入騒ぎがあったニャ。」
「潜入騒ぎ？。」
「そうニャ。誰かが潜入しようとしたらしいニャ。」
「誰かって？。」
「夜中に騒いでいたしか、分からニャいニャ。でも、次の日、たまたま耳にしたニャ。外部から来た奴が、窓から潜入しようとして入ったけど、直ぐに見つかったって。こんな所に来る奴ニャ。スキルを持っている奴ニャ。それが、直ぐに見つかるニャんて、何か仕掛けがあるニャ。」
「そうか、ピピは、隠密と斥候スキル持ちだから、仕掛けには敏感なんだね。母屋では、何も感じないの？。」
「そうニャ。分からないニャ。何か特別の仕掛けがあるニャ。」
「まあ、今更、動いても仕方ないよ。今は、ダンジョンに集中しよう。とりあえず、ゴーレムを、どうするか。」
そんな話をしてみたが、今の段階では、何も進展はなかった。
「アルフォード様。」
「何か分かったか？。」
「はい、先ほど集まって相談しておりました。やはり何かを探りたかったようですが、見つからずに、ダンジョンに専念するようです。」
「そうか。何か攻略方法は、言っていたか？。」
「いえ、それもまだのようです。」
「いきなり、あのゴーレムでは、間違いなく終わりだな。」
「そうで御座いますね。」
「おお、そうだ。明日、手紙を渡したら、こう伝えておいてくれ。もし、女が、命乞いをして慰み者になったら、始末せずに、こちらに送り返せと。あの二人なら、高く買い取る奴も、おるだろうからな。ハハハハハハハハハ！。」
「畏まりました。」
そして翌日。
「それでは、ミーサ様達は、午後にここを出て、ダンジョンへ行って頂きます。」
「他の人たちは？。」
「はい、他の攻略部隊は人数が多いので、別に移動いたします。本日は、ミーサ様達だけで御座います。」
「セバスさん。じゃあ、まだ、潜っても直ぐに攻略は、始まらないんですか？。」
「ええ、何組かに分かれて、ダンジョンに入り、物資も運び込みますから、数日の後となります。」
僕たちは、昼食を済ませ、セバスさんと、ダンジョンの入り口まで来た。
セバスさんは、管理している兵士に挨拶をして、５０階層向けの転移の扉の隣に行き、壁をいじった。
そうすると、今まで壁であった場所が上に、
ガガガガガガガガア！！。
と音を立てて、摺り上がると転移用の魔法陣が現れた。
「セバスさん、こんな所に、転移があったんですね。」
「ええ、これが見つかるまでは、只の壁だと思われていましたから。」
「そうえば、更に、この隣の扉は何ですか？。」
「ああ、開かずの扉ですね。」
「開かずって？。」
「ライト、そこは何の扉なのか分かっていなのよ。」
「えっ！、そうなの。」
「そう、だから、誰も何なのか知らないの。」
「ライト様。噂では、最下層を攻略すると、開くのではという、昔からの話があるんですよ。」
「へえ、そうなんですね。」
「では、８０階に転移いたします。」
そう言うと、セバスさんが、奥の壁にあるダイヤルのような数字をいじった。
「セバスさん、それが暗号何ですか？。」
「ええ、下から転移する際に、壁に描かれた数字を覚えて来て、次に、下に戻る際に、同じ数字を設定すると、転移が出来ます。」
「それって、一回だけですか？。」
「いえ、下から誰も戻らなければ、下の数字は変わらないので、上からは、何度でも行けるんです。」
「それでは、参ります。」
セバスさんが、魔力を込める。
そして、扉が閉まっていく。
ブワアアアアアアん！！。
何かか、ちょっと、浮遊感があったけど、すぐに治まった。
「ここが、８０階なんですか？。」
「ええ。ここは、転移の部屋を出ると、安全地帯になっていて、その奥に８１階層への階段があります。」
そして僕たちは、セバスさんと一緒に、安全地帯の奥に進んでいく。
そこには、幾つものテントが準備されていて、一番奥に、巨大なテントがあった。
「こちらが、本部のテントになります。」
僕達は、セバスさんと一緒に、テントに近づくと、中から人が出てきた。
そこには、僕が、顔を知っている奴がいた。
「な！、何で、お前が、此処に！！。」
