奥様はSランク（だけど、旦那は低ランクなのに、転生者で、彼女の夢を一緒に追いかけます。）

第３章 ダンジョンキング編

第74話 交渉

　アルフォード邸に向かった僕たちが見たのは、お城だった。

「あれが、アルフォード邸？。」

「そうニャ。」

　そうか、流石に侯爵なんだな。

　それにしても、王都のすぐ近くにお城って、．．．．．．。

「ライト、昔の戦争の名残よ。何もないと直ぐに王都まで攻められちゃうから、少し離れたところに、出城みたいな感じで立っているの。」

「はあ、なるほどね。」

「この東のお城が、王都には一番近いお城ね。他の門の先にもあるのよ。」

「でも、なんでアルフォードがここに？。」

「聞いた話だと、他の国と争っていた時の褒美で、授かったらしいわよ。」

　はあ～、凄いんだね。

　感心している場合じゃないけど。

　いやあ～、そんな人が相手なんて、大丈夫か、僕。

　アルフォード邸であるお城の門まで来ると、昨日会ったセバスさんが立っていた。

「これはこれは、皆さま、ようこそおいで下さいました。」

「セバスさん、昨日の話をみんなで相談して、先ずは、お話を伺ってから決めることにしました。」

「そうですか。それでは、こちらにどうぞ。」

　セバスさんを先頭に、僕たちはお城の中に入っていく。

「セバスさん、さっきの門で警護していた人って、騎士や兵士の人と格好が違いますよね。」

「ええ、こちらは、アルフォード様、個人の所有物なので、私兵で警護しております。」

「私兵って、侯爵様が雇っているってことですか？。」

「左様です。」

　やっぱり、凄いね。

　貴族って。

「皆様、こちらが中庭になっておりまして、訓練等で使用しております。」

　中庭って言ったって相当広いよね。

　お城と反対側に、幾つかの建物が立っていた。

「あちらの建物は、宿舎になっておりまして、参加される方々が宿泊される施設になります。」

「前より建物が、増えてるニャ。」

「そうで御座いますね。例の８１階に向けて、人員を増やしておりますから。」

　やっぱり、侯爵は、本気で攻略を狙っているのか。

「それでは、こちらにどうぞ。」

　僕たちは、お城の中に案内された。

　通路を進んでいくと、一番奥の豪華な扉の部屋の前で止まった。

「侯爵様、ミーサ様、ご一行がお見えになりました。」

「入れ。」

「それでは、皆さま、中にどうぞ。」

　僕たちは、セバスさんが空けた扉から、中に入った。

　そこは、まさに、前世で見たヨーロッパのお城の中の部屋、そのものだった。

「ささ、皆さま、こちらにどうぞ。」

　中に入ってからも、セバスさんに案内されて、応接家具がある部屋の中心へ通された。

　そこには、既に一人、中年の男性が座っていた。

「君たちが、ミーサ、カエデ、トメ、ピピ、ポポ、ライトの６人パーティーかね。」

「はい。」

「私が、アルフォードだ。宜しく。」

「それでは、皆さま、こちらにお座りください。」

　ここは、ちゃんと形式ばって、名前が呼ばれた順番で、座ったほうがいいよね。

　なので、僕は一番、最後に座った。

「ミーサ君、キングを攻略するというのは本当かね。」

「はい、アルフォード様。」

「そうか、率直に言おう。今の君たちで、８１階は難しいだろう。」

「はい、それは。大量のゴーレムとなると、どうするものかと悩んでおりました。」

「そうだろう。どうかね、うちの攻略部隊に参加してみては。」

「はい、それは、そのう、．．．．．．．．。」

「侯爵様、宜しいでしょうか。」

「ん！、君はライト君と言ったかな。」

　今、嫌そうな目したよね。

「はい、一番ランクの低い身で侯爵様とお話しするのは、申し訳ないのですが。ミーサ様に代わって、お話をさせて頂いても。」

「ライト、余計なことを。」

「しかし。」

「まあ、ミーサ君、いいじゃないか。」

「で、ライト君、何かね。」

「はい、侯爵様。ミーサ様は、迷っておいででして。」

「迷ってる？。何に？。この人数での攻略にかね。」

「いえ、丁度、悩んでいる時に、セバスさんにお声を掛けて頂いたので、良かったのですが、失礼ながら、侯爵様の評判が宜しくないことを聞いております。ミーサ様は、それを心配されておりまして。申し訳ございません。」

「ほう、噂ねえ。だが、君たちは高額の引き受け金を払って、ピピとポポを引き取ったのだから、話は聞いているんじゃないのかね。」

「はい、それは、聞いておりますが、ピピとポポは、仲間の仇をダンジョンを攻略することで、晴らしたいと言っております。」

「そうなのかね。」

「そうニャ。自分たちだけ生き残ったニャ。仲間の仇はゴーレムニャ。」

「ほう、ゴーレムね。」

「弔いさえ出来ればいいニャ。攻略出来たら、身受け金の金貨２５００枚を、ミーサに払って欲しいニャ。」

「なるほど、身受け金をね。それで、チャラにしたいっていうことかね。」

「そうニャ。」

「じゃあ、カエデ君とトメさんについては、どうかな？。」

「私たちは異国から来ております。攻略すれば名が上がり、有名になれると。攻略した暁には、名を残せれば。」

「ほう、名を残したいと。」

「では、ミーサ君は、どうかね。」

「はい、わたしは、Sランクを目指しております。攻略が出来ればSランクも夢ではないと思っております。」

「そうかね。では攻略出来れば、ギルドに推薦して欲しいと。」

「はい。」

「今、聞いた君たちの条件なら、なんら問題はない。攻略出来た暁には、さらに報奨金を出そう。一人当たり、金貨５０００枚は出そう。それに、もし、途中の階層で、高価なものが手に入れば、それも分配する。」

　はあ～、僕の話は無いんですね。

　完全に荷物持ち扱いってことね。

　Eランク舐めると後が怖いよ。

　たぶん。

「アルフォード様、そんな破格の条件で、宜しいのでしょうか？。」

「セバス、私がいいと言っているのだから、問題ない。」

「はい、承知いたしました。」

「ミーサ君、何か不満かね。」

「いえ、そんなことは、．．．．．．。」

「ははははは、噂のことかね。噂は噂だよ。どこぞの貴族が、私を貶《おとし》めようと、良からぬことを流しておるからな。」

「そうですとも、ミーサ様。もし、参加されて何か不満があれば、言って頂ければ対応いたしますし、途中で辞めて頂いても問題ありませんよ。そう、一つだけ参加される際には条件がありまして、攻略の最中は、この屋敷とダンジョンの往復しか外には出ないことが条件です。何分、何処で情報が漏れるか分かりませんので、そこはご了承ください。」

「そ、そうですか。ですが、即答は。」

「そうだろうね。長期にわたってダンジョンに入るんだ。いろいろとあるだろう。戻ってから、もう一度、仲間と相談して、返事をしてくれたまえ。」

「ありがとうございます。侯爵様。」

「あのゴーレムの大群だからねえ。よく考えてくれたまえよ。ははははは。」

　僕たちは、一旦、家に帰った。

　みんなで、リビングに入ると、

「ああ～、疲れた。もう、ライトが芝居しろっていうから、頑張ったんだからね。」

「そうよ、変なこと言わないように、大変だったわよ。」

「そうニャ、変なこと言わニャいように、大変だったニャ。」

「みんな、お疲れ様。だけど、こっちも言わなかったけど、向こうも、まあ、いいことしか言わなかったよね。」

「そうね。」

「多分、僕たちがどんな条件を出しても、呑むんじゃないかな。」

「えっ！、そうなの。」

「だから、報酬なんて誘い文句だけってことだね。問題は、セバスさんが最後に言った、外に出れないことかな。」

「そっか、連絡も取れなくなるってことね。」

「でも、ライト、参加するにしても、８１階の攻略ってどうするき。」

「ゴーレムって、石や土で出来てるんだよね。」

「そうね。ピピ、ポポ、何か変わったところなかった。」

「大きさニャ。」

「大きさって、普通のよりも大きいってこと。」

「そうニャ、二回りぐらい大きいニャ。それに固いニャ。」

「硬い？、硬いってどういうこと？。」

　それがどれぐらいか、僕には分からないんだよなあ。

　でも、鉱物ってことだよなあ。

　なんだっけ、勉強したよなあ。

　物質の構成がなんとかって。

　はあ、思い出せないぞ。

　僕たちは夜遅くまで、話し合いをした。

　で、結局、最短で攻略できることを選択した。

　それは、アルフォードの部隊に参加すること。

　どういう結末が待っているかは、分からないけど、とにかく、利用するなりしても、自分たちで挑んでみるしかないという結論だった。