第72話 新商品と後輩の悩み
「それと、夫人にもお願いがありまして。」
「ライト、あれでしょ。」
「うん、あれ。」
僕は、小瓶を２本取り出し、コマース夫人に見せた。
「これは？。」
「これはですね。美容品で、寝る前や顔を洗った後に、付けていただく美容液と申しましょうか、そういう商品です。」
「えっ！、美容品ですって。」
やっぱり、女性って、そういう反応だよね。
「コマースさん、カイーデ村のメールの水がありますよね。原材料はあれです。あの水を元にして試しに作ってみたんですが、今までミーサやメイサが使って調子がいいようなので、どうかなと思いまして。」
「あの水から、こんなものまで出来るんですか？。」
「ええ、それに、今日、夫人に渡した透明の方の１本は、今まで作ったものですが、白っぽいもう一本は、クイーンのミルクが手に入ったので、昨晩、作った新作です。」
あれ、なんか、後ろから殺気がする。
アハ、アハ、アハ。
恐ろしくて後ろを向けませんが、笑って誤魔化すしかないのかな。
心配しなくても、ミーサやメイサの分もありますよ。
はいはい。
「これを私に、どうしろと。」
「コマースさんも商売ですから、実際に使って頂いて、効果を見て頂いた方が良いかなあって。ちょうど、今日は夫人がいらしたので、試してみて頂けないでしょうかという相談です。」
「あら、女性向けっていったら、ねえ。それは主人よりも私のほうが、ねえ。ホホホホホホ！。」
明らかに試さなくても、乗り気な雰囲気、満々ですよね、夫人。
「それに、夫人だったら、いろいろとお知り合いがいるでしょうから、夫人から更にお知り合いにも、使って頂けるように、口コミで宣伝してはどうかと。」
「なるほど、もし、欲しがるようであれば、購入をしてもらってということですね。」
「ええ、継続して欲しいようであれば、その時はコマースさんの出番ですね。」
あれっ！。
もうコマースさん、頭の中でソロバン弾いてますよね。
「先ほどお渡ししたのは、奥様自身で使って頂いて、価値を確かめて頂くものですから、是非、使ってみてください。」
「あら、そうですわね。私自身でも使ってみないと、人には勧められないですものねえ。ホホホホホホ！。」
いやあ～、夫人、満面な笑みでも、目がキラリンッって、光ってましたよね。
「ライトさん、これからもどうか、どうかよろしくお願いいたします。」
コマースさん、もう売る気、満々ですよね。
コマース夫妻との話も終わり、夫妻は帰宅された。
「あのう、ミーサさん、すいません。」
あっ、そうだった。
ブラッディーファングのメンバが、いたんだった。
「あら、どうしたの？。」
「みんなで話し合ったんですけど、私たち今のままじゃ、ダメだと思うんです。」
「ダメって、何が？。」
「冒険者として、中途半端なんじゃないかって。今日のミノタウロスだって、最初に、ニッキーが油断しちゃって、危なかったし。このままでいたら、いつか怪我したり、下手したら死んじゃうんじゃないかって。」
「それで？。」
「今までも、不安なことはあったんですけど、辞めるのは嫌なんです。ミーサさんやカエデさんのように、なりたいんです。だから、弟子にしてください！！。」
「えっ！、ええ～。無理無理無理。私、面倒見れないし。か、カエデ、弟子だって、どう。」
「ええっ！！。私だって無理よ。だって東の国から来てるし。」
なんか、二人で僕のこと見てるし。
この中で、僕が一番、ランクが低いんですけど。
ランクが低い人に弟子って、ありえないよねえ。
悩んだ末に言ってるんだろう事は、分かるんだよね。
「あの、ブラッディーファングの皆さん。僕の考えを聞いて貰えませんか。今、僕たちの目標は、これから挑むダンジョンキングの最終階層です。」
「それって、まだ誰も制覇していない階層でしょ。」
「そうです。だから、最初の達成者を目指しています。だけど、いろんな情報を集めてみると、アルフォード侯爵が、牛耳っていることが分かったので、難しいと思ってます。なので、侯爵からミーサやカエデさんに誘いがあったら、乗ろうとも思ってます。」
「やっぱり、そうなのよね。最短で行くには、それしかないわね。」
「ブラッディーファングの皆さんは、アルフォード侯爵の噂は、知っていますか？。」
「え、ええ、なんとなく。」
「ピピ、ポポ、説明してくれる。」
ピピとポポが、今までの経緯や経験を説明をすると、
「やっぱり、事実なんですね。」
「そういうことです。あなたたちは今日のことで、ギルドでも一緒にいたし、ミーサとの関係が分かったら、利用されるかもしれません。」
「えっ！。ライト、それって。」
「そうだよ。人質ってこと。ミーサ、彼女たちの顔を見て。もし、人質になったら見捨てられる。目の前で乱暴されて、殺されて、ミーサは耐えられる。無理だよね。だから、彼女たちも攻略が終わるまで、ここに居てもらうのが、一番いいと思うんだ。それが、僕の意見。」
「この娘たちが、利用される、．．．．．．．．．．。」
「私だって、今日、初めて会ったけど、もし、ミーサと同じように言われたら、．．．．．．．．無理かも。」
「アルフォードは、抜け目がないって、そういうことだと思うんだ。だから、僕たちは今から隙を見せたらいけないんだ。たぶん、ギルドの人やコマースさんは、影響が大きいから手は出せないはず。だから、これ以上、付け入る隙にならないように、周りの人にも、気を付けていかないと駄目だと思うんだ。」
ここにいる全員が、頷いた。
「分かったわ。ライト。」
「メグ、ニッキー、ハミル、レイニー、クリスタル、いい。あんた達を、これからここで、面倒見てあげる。だから、私たちがアルフォードと関りを持ち始めたら、決して私たちがいないところで、勝手なことはしないで。お願い。」
「ミーサさん、カエデさん。分かりました。」
「約束してくれるなら、あんた達を強くしてあげる。それでどう。」
「えっ！、いいんですか？。」
「ふふ、そうね。私もライトの言うことが正しいと思う。弟子かあ。弟子とはいかないけど、鍛えるなら、適任者がいるわよ。」
「それじゃあ、カエデが面倒みるってこと？。」
「いいえ、婆やよ。もともと、国にいた時から、身を守ったり、戦えるように女性の面倒をみて、訓練をしていたから。」
「カエデ様、宜しいのですか？。」
「ええ、婆や。ここに来て、まだ数日だけど。ライトやミーサと一緒に居ると、ずっと一緒に居たような気がする。それに、この子たちと、今、出会ったのも、何かの縁だと思うの。だから、お願い。あんた達、婆やは、厳しいわよ。でも、鍛えられたら、Ａランクだって、見えてくるわよ。」
「私たちが、Ａ。Ａですか。なんか夢みたいです。」
五人は顔を見合わせて、頷いた。
「や、やります。」
五人は真剣な表情で、もう一度、頷いた。
さあ、とりあえず話は出来たから一安心。
「ところで、ライト。さっきの話なんだけど。」
「ギクっ！！。な、なんの話でしたっけ。」
「美容、．．．．．．．．。」
「あ、はいはい、分かってます。用意しておきます。」
「ミーサ、その美容ってなんなの？。」
「実はねえ。」
ヒソヒソヒソ！。
「えっ！、そんなことがあるの？。」
なぜ、カエデとミーサの話を、ブラッディーや、婆やさん、ピピまでも聞き耳をたてて聞いている。
「ミ、ミーサさん。」
「どうしたの、ニッキー。」
「今の話、聞いちゃったんですけど。女性にもいろんな人がいると思うんですよね。だから、いろんな人が使ってみたほうが、いいんじゃないかって、思って。」
「そうよね。さんせ～い！。」
「そうニャ。獣人も使うかもしれニャいニャ。」
えっ、なんで、１０人で僕を見るんですか？。
「あのう、すいません。１０人分用意しておきます。トホホ。」
「ようし、じゃあ、今日はみんなで、お風呂いこうか。」
「えっ、ミーサさん。ここって、お風呂あるんですか？。」
「あるわよ～。特大なのが。それにいつでも入れるように、ずっと、お湯が流れてるの。」
「すご～い！！。」
なぜ、ハモル。
「私もこの間から、ここに住まわしてもらっているけど、旅してきた中でも、ここは最高！。」
「ええ～、ほんとですか。カエデさん。」
「じゃあ、私たちも使っていいんですか？。」
「そりゃ、これからここに住むんだから、当然よ。」
「やったあああああ～！！。」
なんか、どこの世界でも、女子トークですね。
「じゃあ、ライト、よろしくね。」
「は、はい。」
その後、彼女たちはお風呂に行った。
で、僕は部屋に行き、美容液を１０人分作ることになった。
「新作なんて、止めておけばよかったかなあ。」
そうそう、ミノタウロスクイーンからコピーした、ミルク生成のスキルについて確認したら、どんな牛からとったミルクでも、クイーンから獲ったミルクと同じ成分まで、加工が出来ることが分かった。
５０階に何度も行かなくて済みそうなんで、それは助かったけど。
そして、彼女たちがお風呂から上がるころ、僕は美容液２種類を、人数分リビングのテーブルに置いておいた。
何やら、騒がしくなっていたけど、僕は他にやることがあったから、部屋に籠っていた。
