引き抜き
ダンジョン。
中は異空間と化していて、外から想像出来る大きさと、中の大きさは、圧倒的に違う。
魔物は強く、数は多く、構造も複雑・・・勝手に構造が変わったりはしないけれど。
基本的な世界は、下位の神々で共同で運営されているのだが・・・他世界から人を引っ張ってきたり、世界のルールを構築したり・・・そしてダンジョンといった複雑な仕組みを作ったり・・・こういった部分は、上位の神がその秘蹟を振るい、実現させている。
ダンジョンへの侵入は、冒険者ランク毎に制限されている・・・破ってもペナルティーはないのだけど。
近隣の初心者ダンジョン1階層、ここですら、ランク2が最低条件だ。
ダンジョンとは別に、洞窟もある。
これは自然に出来た物や、人、神が掘った物。
特に時空の歪みもなく、これはダンジョンではない。
「水晶の採掘・・・推奨ランクはランク２ですが、オーディンさんなら大丈夫そうですね」
受付が、ちょっと考えた後そう言った。
俺の後ろには、リパー、エイプリル、ジリアンがいる。
「洞窟はダンジョンではないけれど、強い魔物がいる可能性もある。気をつけて行こう」
俺が言うと、
「了解だよ。後衛の護衛と回復は任せて・・・女の子を危ない目には遭わせないさ」
ジリアンが言う。
頼もしい。
「ううう・・・オーディンさん・・・怖いです・・・」
そろそろややこしいから、変えれるなら自分の名前変えたいなあ・・・
そもそも本体がいるとか思わないだろ。
省略してオーディって呼んでもらうとか・・・
「攻撃なら任せて！」
「あまり派手なのは注意してくれ。ダンジョンと違って、崩落の危険性がある」
「・・・気をつけるわ・・・」
冷や汗を垂らし、目を逸らすエイプリル。
何やら、併設された酒場で揉めている。
「何故仲間を用意出来ないんだ、俺はランク４だぞ？」
「すみません・・・ウルフさんの募集にどなたも応募がなくて・・・」
「ランクを問わないって書いたんだ。ランク1でも良いんだぞ？何故誰も来ない」
「すみません・・・もう少し募集条件を緩めてみるとか・・・」
厳つい顔のおっちゃんが酒場の店員に話しかけている。
ランク４かあ・・・凄いなあ。
「募集条件って言っても、若い女性である事、としか設定していないぞ？」
そんな条件ついてたら誰も応募しないと思うけど。
ふと、こっちを見たウルフが、ずかずかとこっちに向かってくる。
「おい、そこのお前達、見ない顔だな・・・新入りか？俺はランク４にして、超レアのスキルホルダーだ。そこの女、俺が手取り足取り教えてやるぞ？俺のPTに入らないか？」
良くある絡み方ではあるが、ここまでランクに差があるとどうしようもない。
店員に助けを求めるか・・・どうするか・・・
「お断りだね。キミのPTには絶対に入りたくないよ」
ジリアンが前に出てきっぱり告げる。
多分お前は誘われてない。
まあ庇う意味合いだろう。
「お前じゃない、後ろの女2人に言ったんだ」
ウルフが怒鳴る。
リパーが俺の後ろに隠れ、ぎゅっと服を持ってくる。
さて・・・どうするか・・・
「ちょ・・・ウルフさん・・・いけません・・・」
店員が慌てて駆けてきて、ウルフと俺のPTの間に入る。
ウルフは、目にも止まらない速度で店員の腕を掴むと、そのまま引きずり倒した。
「俺は平和に交渉してるだけだ。どうする嬢ちゃん？断るなら、今後不幸な事が起きるかも知れないぜ？」
この二人に手を出して、神が動いたら大変な事になるとは思うけど。
「申し訳ないが、その申し出は受けられません。俺達はランクが近い者同士、ゆっくりやろうと決めているので」
俺が言うと、
「では、こういうのはどうだ？俺とお前で模擬戦を行い、お前が勝ったら今後俺は何もしない。俺が勝ったらその2人は俺のPTに入る」
ランク4と模擬戦とか無茶だろう。
「なら、その模擬戦、私が代わりに受けてやろうか？」
凍えるような声が聞こえる。
ふと見ると、美しい女性騎士が、いつの間にか傍に立っていた。
「き・・・貴様、ヴェルローズ？！」
ウルフが狼狽え、そして・・・
「よ、用事を思い出した。この話はまた今度だ」
そう言って去って行く。
出来たら未来永劫遠慮したいのだけど。
「有り難うございます」
俺が礼を言うと、
「いや、こちらこそ、同じ先輩冒険者として、迷惑をかけたことを謝罪するよ。キミは新人にしては肝が据わっているね」
「有り難うございます」
さて・・・ウルフとやらが何もしてこなければ良いのだけど。
