私の世界にようこそ

第三幕『レギュラーの新婚旅行』

一匹見たら…

　僕があんまり遠出したくないのは、理由があるからだ。

　なぜなら…

「いい女がいますぜ！お頭！」

「そうだな…さっさと奪って楽しむとするか～」

　とこんな感じで、街道で盗賊に出会う確率がほぼ１００％だからだ。

　最初の頃は、全員縛って街道に放り投げてたが…こいつらは、なぜかすぐ釈放されて、また襲ってくるのだ。

　そう言う裏組織が、この国にあるのだろう。どうせまた襲ってくるから、基本全部殺していたが…こう何度も襲われると…うっとうしいな…

　何か対策が必要だな…

　と思考している間に、盗賊を全員お空の旅（腕力に物を言わせ、空にブン投げる）にご招待して、馬車に戻る。

「おつかれさま。ツバサ」

「んー何とかならないかなぁ…僕から盗賊を寄せ付ける匂いでも出てるのか？」

「ツバサはいい匂いがするよ？」

「安心…する……匂いです……」

「ありがとう…でもなんかしら考えないとなぁ…」

　毎回襲われるせいで、移動速度がどうしても遅くなる。

　わらわら湧いて来るなら…巣ごと駆除するしかないよね…

　飛空艇が出ている町は、駆け出しの冒険者の町の近くなので、今まで通った道を戻る感じだ。

　途中、ミーシャの育った孤児院のある町によ寄った。ミラさんと少し、お話したかったからだ。

「お母さん！来たよー？」

　入るなり、ミラさんに抱き着くミーシャ。　

「あらミーシャ…皆さんもおそろいで…」

「ご無沙汰しております。ミラさん」

「今日はどのようなご用件で？」

「別に…あ‥そうだ」

　別に用事はなく、ミーシャの為に寄ったんだけど…そう言えばミーシャに、言ってた事があったな…

「ミラさん、孤児院の経営が終了したら、家で働きませんか？住居などは準備させていただきますよ？」

「「え！？」」とミラさんとミーシャが驚く。

「実は庭で、家庭菜園や、木などを植えて管理したいんですが…それを息子さんに、ミラさんには、屋敷の清掃や雑事を、住み込みではないのですが…食事はお昼と夕食はつけましょう。一日銀貨１枚でどうでしょうか？」

「いいのですか…？」

「もちろん…ミラさん達が来てくれると、僕も助かります」

　今回のクエストの報酬で、その辺の準備をしよう。

「まったくツバサは…おせっかいね…」

「なんのことかな？僕はちょうどいい人材を、勧誘しただけだよ？」

　書状をたしなめて、ミラさんに渡しておく。もし僕が魔人国に行ってる間に首都に行っても、屋敷に入れるように。

「んじゃあミラさん。僕はこれから嫁達と旅行なので、もし帰ってきてなかったら、屋敷の管理お願いしますね？僕らが帰るまでは、屋敷は好きに使ってください」

　そう言って支度金と、契約金として金貨１０枚渡しておく。

「こんなにもらえませんよ！？」

「支度金です。それじゃあまた」

「お母さんまたね！今度は首都で会おうねー！」

　そう言って教会を後にする。この教会にちょっとだけいた孤児は、どこからか、多額の寄付金があったようで、そのお金で、安全な首都周辺の教会に移動させ、預けたらしい。

　準備が終わったら、首都に向かてくれるだろう。家ってのは誰も住まないと廃れていくからね…

　そしてまた街道を通って、目的地を目指す。今回、町はほぼ素通りしているので、首都に行くときに比べたら、大分早めに目的地に着きそうだ。とはいえ４０日ほどはかかってるわけだが…

　夕方に差し掛かったころ、真眼で盗賊が行く先の道をふさいでいるのが見えたので、僕は御者をしているミカの横に座る。

　すると‥十数本の矢が、馬車をめがけて飛んでくる。頑丈に作ってあるので、馬車は無傷だが…馬とミカに当たる矢は全て手で掴む。

「ここは通行止めだ！有り金全部おいていけ！！」

　曲刀を持った、ボロボロの服の男がそう言う。

「ミカ、今日はここで、野営の準備をしてくれ。僕はちょっと、仕事をしてくる」

「かしこまりました。ご主人様。お気をつけて」

「んじゃあ行ってくるよ」とミカの頭を少し撫でてから盗賊の元へ向かう。

　一人見たら３０人はいると思え…どこの虫だよ…まったく…

「僕を狙うように、どこかの貴族様から言われているのか？」

「さあな…？しかしこの人数を一人で勝てるとでも？」

　前方に１０名ほど、森から弓を持ったのが６名、あと隠れているつもりなのか、その奥にローブを被ったのが５名、そして少し離れたところに、一人いるようだ。

　情報を持ち帰るやつがいるってことは…そいつに付いて行けばいいかな…

　最初は持て余していた身体能力も、これだけ戦闘をこなせば、使いこなしてくる。

「もう僕は、生かして逃がすほど甘くない訳だけど…いいの？」

「減らず口を…殺れ！！」

　矢が飛んでくる。魔法がそれに紛れて発動する。爆発したり、押し潰そうとしたり、あらゆる遠距離攻撃が降り注ぐ…だが…

　一斉掃射が終わり、舞っていた土埃が少しづつ晴れていく…

「はははは！さすがの化け物も死んだだろ！女どもは報酬の一部だからな！攫ってアジトに持って帰るぞ！」

「は？僕の嫁に手を出す気か？」

　街道横の森から、僕は声をかける。

　ドサッと遠くで隠れていた魔法使いの死体を置く。弓を射ってた奴は、矢を投げ返して殺している。

　矢だけ掴み、投げ返し、すぐ森に入って魔法使いをナイフで切り殺す。最後の魔法使いを殺したタイミングで、そんな聞き捨てならないことを聞いたので、戻ってきた。

「は？」と間抜けな顔をする盗賊。

　盗賊の目の前まで飛び、膝を蹴り折り、リーダーっぽいやつは、逃げれないようにしておく。

「ぎゃああああぁぁぁ！？」

「ひぃぃ…」

「にげろぉぉぉ！！」

　と逃げていく盗賊を持っていた矢で、サクッと殺し。痛みでずっと叫んでるリーダーとお話をする。　

「うるさいな…誰に頼まれた？吐いたらすぐ、殺してあげるよ？」

　そういってもう片方の膝もへし折る。

「ぐ…ああぁ‥わからない、ただミカヅキを…殺せば。組織で…優遇……幹部になれると」

　ふむ…結構大きな組織があるみたいだな…そこに僕が狙われていると…

　おっと…離れてみていた奴が引き返していくな…追わないと…

「んじゃあ。来世はまともに生きてね」

　そういって顔面を蹴りぬき殺し、死体は森に投げ捨てておく。

「本拠地に連れて行ってくれるといいけど…まあ無理だろうな…」

　そして追跡を開始する。近づきすぎないように、真贋で詳細が見える範囲で…

　数時間ほど走る、小さな館に到着する。森を抜けた先に、丘が有って、そこにポツンと館が立っていた。

「これははずれかな…まあ挨拶くらいはしておこう」

　館の中から怒号が聞こえるが、お構いなしにドアを蹴り破る。

「失礼しまーす」

「な！？」

「お前…尾行されていたな…」

　そう言って、顔に斜めの大きな傷のある男が剣を抜き、目の前にいた男を斬り伏せる。

　ツカツカと歩いて、大広間の真ん中で僕は質問する。

「貴方がボスですか？」

「俺如きがボスなわけないだろう。お前ら！」

　僕を囲むように、数十名の男が現れる。

「やっぱりはずれか…喋る気はないんですか？」

「この状況で、また勝てる気でいるのか？」

「はぁ…都合よく一網打尽とはいかないか…ではこの館ごと潰すとします…」

　ドンッ！という踏み込み音と共に、幹部らしき男を掴み、死なない程度に、窓から外に投げる。

「かかれぇぇぇ！！」

　そんな声と共に、一斉に僕に殺到する。

　僕は地面を叩く。手の平を広げ、衝撃が拡散するように…

　ドッ！と衝撃が辺り一面に広がっていき…

　ドドドドドッと森にあったはずの丘が割れて、崩れていく…もちろんその上にあった屋敷ごと…

　僕はその場から飛び、さっき投げた幹部っぽい男を抱え森に飛び去った。

「さて…君を生かしたのには理由がある。わかる？」

「ひぃぃ…ばけもの…」

「これ以上僕に関わるなと、お前たちのボスに伝えろ」

「わ‥わかった…伝え…ます…」

　そういって男はドタドタと走り去っていった。

　これで少しは遭遇率が減るといいけど…

　そう思いつつ、馬車のあった位置まで戻ることにした。

　馬車まで戻ると、メイドのナギが見張りをしていて、他は眠ってるようだ。

「ただいま。特に異常はない？」

「おかえりなさいませ、ご主人様。街道沿いなので、特に今のところは異常ありません」

「何かあったら教えてね？」

「はい！お休みなさいませ」

　夜はメイド３人が交代で見張りをしてくれている。僕が寝る前に半径５０キロほどは索敵してから眠るので、大丈夫だとは思うが…メイドの３人がやるというので、やってもらている。

　僕は簡単なテントの中に入り眠ることにした。中にはシャルとミーシャとスピカが眠っていた。

　メイドのテントと、僕たちのテントは分けて下さい、と譲らなかったので仕方なく分けている。

　３人を起こさないように、そっと毛布をかぶって眠る。

　明日は飛空艇だ！と少しワクワクしながら眠るのだった。