４４、エピローグ
[イベント数日後、話が前後します]
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【雑談スレ】 レベル二十
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百五十．ラピズラズリ
身内びいきになるけど、勇者○トシックスは、
敵を倒したプレイヤー二位だし、
敵を倒したＰＴ三位だし、
敵を倒して得た経験値ＰＴ三位だから
百五十一．寒ブリ
いやいや。百万○狼だって、
敵を倒したプレイヤー上位三位、
敵を倒したＰＴ二位、
敵を倒して得た経験値ＰＴ二位だよ
百五十二．長宗我部
初めましてよろしくお願いします。
今日から始めました。イベント参加したかったな。
百五十三．ハリー持ったー？
同じく初めまして、よろしくお願いします。
私も今日からです。
百五十四．寒ブリ
＞＞百五十二
よろしく。楽しかったぞー
百五十五．尻尻尻
＞＞百五十二
よろしく。このゲーム楽しいから今からでも遅くないぞー
ただ、四国は早めに統一すべきだったね。
百五十六．長宗我部
このスレの先頭から読んだけど、何で一位の人の話が出てないの？
いや、二位でも凄いと思うんだけどね。
＞＞百五十五
あとは伊予だけです。
百五十七．御茶ノお湯博士
それは語る必要がなくて確定しているからだよ。
百五十八．十五代目高橋名人
一人別次元の人がいるから、その人に合わせると
おかしなことになるのでね。
百五十九．長宗我部
＞＞百五十七
＞＞百五十八
小犀小犀によろしく
百六十．御茶ノお湯博士
敵を多く倒したプレイヤー
一位：三十万一匹 え○す
二位：二千五百三十二匹 勇者○トシックス
三位：二千三百二十匹 百万○狼
※二位の百十八．五倍
敵を多く倒したＰＴ
一位：三十万五百二匹 え○すが居たＰＴ
二位：一万二千十一匹 百万○狼が居たＰＴ
三位：一万千五百十匹 勇者○トシックスが居たＰＴ
※二位の二十九．二倍
敵を倒して多く得た経験値ＰＴ
一位：千五百万三万五千三十 え○すが居たＰＴ
二位：六十三万五百五十 百万○狼が居たＰＴ
三位：六十万五千五百五 勇者○トシックスが居たＰＴ
※二位の二十三．八倍
貢献度が高いと判断されたプレイヤーも当然です。
百六十一．十五代目高橋名人
全然違うから、同じ土俵で考えたらダメだよ。
皆ＲＰＧしているのに、一人だけ
シューティングゲームしているレベル
やっぱり称号を与えないとな。
百六十二．長宗我部
ぶっｗ 何それｗ 飛んでもない人だね。その人。
ちょっと考えると真っ当な人には思えないんだけど。
百六十三．コロンブス
単純に凄い人なんだって。別次元の人なんだよ。
称号だって、十一個持ってるんだら！
“兎の餌”“脱兎”“兎のふん”“宮廷魔術師”
“エルドワの親友”“限界を超えし者：仁”
“限界を超えし者：刻”“限界を超えし者：楽”
“限界を超えし者：理”“限界を超えし者：悲”
“自重して下さい”
しかもヒーラー、バッファー、ウィザード兼ねてるｗ
百六十四．掲示ＢＡＮ子
どう考えてもチートだろ、信じるなよ。
＞＞百六十三
るんだら！ ってなんだよ
百六十五．コロンブス
うるせーよ。てめー。誤字しただけだろ。
百六十六．御茶ノお湯博士
＞＞百六十四
いいから落ち着けって。釣られすぎだよ。
＞＞百六十一
もうそのネタいいから。
百六十七．ハリー持ったー？
魔法使いなんですけど、オススメの武器ってありますか？
百六十六．御茶ノお湯博士
魔法使いなら、南西スラム街にある露店で、
『初見殺し』がお勧めだよ。当たりやすいし、
この辺の動物相手なら一発で倒せるか、ヒクヒクになる。
オーク位なら全然戦えるし、魔法も阻害しないしね。
百六十七．ハリー持ったー？
＞＞百六十六
ありがとうございます。
ところで、このゲーム中世位をイメージしているんですよね？
なんで酒場の看板が夜に光っているんですか？
世界感壊してない？
百六十八．御茶ノお湯博士
ああ、それも南西スラム街のＮＰＣによるものだよ。
蛍石を使って昼間の光を貯めて、夜に発光するんだ。
それをハンダで接着して看板にしているんだよ。
他にも色々な面白い物があるから、行ってみると良いよ。
百六十九．ハリー持ったー？
凄いね＠＠
早速行ってみます。
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[イベント終了直後]
クローネシュタット北側全体が安全地帯に変わった。街道には駅馬車が数多く止まっている。兎組のメンバーもにも連絡して中央公園で待ち合わせる事にした。他の多くのプレイヤーがそこに向かっている。
中央公園に着くと既に打ち上げが始まっている。ハイコ様からワインやビールが何千樽と提供されており、ＮＰＣやプレイヤーが一緒に楽しんでいる。兎串屋の屋台のおじさんも無償で串焼きを提供していて、他にも多数の屋台が出ており何でも食べ放題だ。
「「「「「かんぱーい」」」」」
早速、ビールとウインナーで一杯いただく。本当のお酒ではないし酔わないので、未成年が飲んでも問題ありません。パートも飲みながら食べながら料理を作っている器用だなあ。
パートも負けじとハンマーで……何をする気ですか！ どうやら塩釜焼きを叩き割るようです。そんなものも提供されているんだね。中から魚の蒸し焼きが出てきた、うまそー。
周りを見るとお湯[仮]が屋根を出して、その上にお肉並べて屋根ごと焼いている。確かに大量に焼けそうだけど、豪快だな。味付けは料理スキルがある人が別途行っているようだ。兎組の周辺だけでも千人近くいそうだし、食べ物をどんどん作らないと間に合わないよな。
マリアがお肉を取って周りに配っている。トドミン[仮]が野菜を屋根に並べている。モフモフが獣人三毛猫を撫でて怒られている。誰だろうあの子？
「あれ？ ああニャニャ子さんだよ。前にお爺ちゃんのスレ管理してた人」
目があったので、ジョッキを掲げて挨拶しておいた。手を振ってる、猫も可愛いね。尻尻尻が川魚を屋根に乗っけて、先ほど叩き割った塩釜の塩を上から掛けてる。物を大事にするその心、嫌いじゃないぞ。
花子が切り出した木材をポシェットから出して薪に変えながら、鼻を使って肉を掴んで食べている。器用だね、でも熱くないんだろうか？ 謙信がどこからかポテト料理を調達してきた、おおジャーマンポテトだな、でかした。
「お爺ちゃん、そういえば上半身で避ける動作ってどうやってるの？ 私もやりたい！！」
うーんそれは難しいんだよ。まずチョコの家にあるＶＲ機で対応させるのには、ＡＩのカスタマイズを大幅にしないと効率良く発動できないんだ。だから直ぐにはちょっと……ん？
「かくかくしかじかな理由があるので、家のＶＲ機なら可能だよ。二人で出来るから、いつでも遊びにくるといいよ」
「分かった、じゃあ来週末は遊びに行くね！ ただ、かくかくしかじかってのは何の事かよくわからなかった」
ご都合主義で伝わると思ったけどダメだったか、でもこれで週末は孫娘が遊びに来るようになるし、私もそれなりに皆に受け入れられたようだし、トムやハジメが来ても余裕でフォロー出来そうだな。
まだ暇になって一ヶ月だ。余暇を楽しむための時間は十分にあるし、美食ゲームもやりたいし、楽しいことが沢山あるな。早めに引退してよかった。
多くの人に囲まれて楽しい時間を過ごせる、なんとも贅沢だな。視線を周囲に配っていると、あれはコンタクトとラクンだ！ 急いで彼らの元に向かう。
「えーすさん。無事で良かったです」「えーーすーー」
ラクンが足に抱きついてきた。頭を撫でて、二人に話しかける。
「二人共無事で良かった。あの……その……エルドワの事は本当にすま……」
言い終わる前に、二人は互の顔を見合わせた後、私に背を向けて、感情を押し殺すように震えている。ああ……しまった。この子らには姉も同然なのに、まだショックから抜け出せていないのだろう。言葉を選ぶべきだった。うううっ、すっすまん。涙が溢れてくる。
ラクンとコンタクトを両手で、それぞれ後ろから抱きしめる。嗚咽をしながら抱きしめると、より一層震えが激しくなった。ああ、私が泣くことでより一層刺激してしまったようだ。すまない……グス。本当にすまない。涙と鼻水が止まらくなってきた、グスン。
「おふ、どおほひた。えーす。へんなほほでもはへたは？」
何やら口にものを一杯詰め込みながら話しかけてくる。事情を知らないから仕方がないと思うが、流石にちょっと……、振り返る、
「ごっくん。何だ？ 死人でも見たような顔して、そんな顔見たらこっちがびっくりするわ」
エルドワが居た。周りには死んだ子供たちも居た。なんでだ。いやどうでもいい。エルドワに駆け寄って抱きしめる。
「おっおい、なっ何だ！ そんなイキナリ、こんなところで、痛い、いてて、ちょっとは加減しろよ」
スラム街の子供たちから「ヒューヒュー」とか冷やかしの声が掛かるが気にならなかった。しかし、ちょっと嬉しくて力の加減が制御出来なかった。
「いや、街の中で死んだのでダメかと思ったんだけど、どうやら街の外と同じように生き返れたらしい。気がついたら駐屯地だったよ」
なるほど、街は通常のフィールドと同じ扱いになっていたのか。じゃあどうして、コンタクトとラクンは泣いているの？
「アハハッハーー」「ヒヒーハハハハ、っくっくるしい」
泣いてない笑い転げている。笑いを我慢していたようだ。どうやら、エルドワは今まで倒されたことが無かったから、自分が死んだと勘違いしたらしく、
「ここは天国か？」
と死に戻ったエルドワに話しかけられて爆笑したら、
「ありゃ地獄だったか」
と言って、駐屯地では盛り上がっていたらしい。その話を思い出して笑っていたのか、紛らわしいな。まあ無事で良かった。ハンガク達が集まってきた。
「えーす。あの人たちは誰だい？」
エルドワが訪ねてきたので、それぞれ紹介したら、
「へえー、フレンドなんだ。私は親友だけどね。へッへへン」
両手を腰にあてて、胸を突き出してエバっている。何故かハンガクがダメージを受けている。スラム街の子達も含めて、再度祝勝会のやり直しだな。
エルドワが尻をバンバンと叩いて、料理を指さしてる。うん、ご飯のあるところに戻ろう。エルドワが左手を引っ張り、何故かハンガクが右手を組んで引っ張る。やっぱり食いしん坊だなハンガクは。
今日は凄く嬉しい。何故か涙が出てきた。こんなに嬉しいことはないよ。
どれくらい嬉しいかって？ 孫がイキナリ百人出来たくらい嬉しいよ。
よし、食べるぞー！
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ありがとうございました。
まだまだ治せる余地があると思いますが、流石にそれはあれなので、
別の話を書く気力が出来たら、また違う話を書いてみようと思います。
短編を書こうと思ってはいるのですが、多分随分と先になりそうな予感です。
完成した際には、そちらもよろしくお願いします。
――オマケ――
熱いシャワーで血糊を落としている。ボディーソープで汚れと一緒に落ちていくが、体に刻み込まれた模様はこれくらいでは落ない。
プッシュン、プッシュン、ひっきり無しに血糊まみれのオーク達が帰ってきて、シャワーに向かっている。私は今日の仕事が終わったので休みだが、アイツ等の中には少し休憩したら、またフィールドに戻っていくのだろう。
湯船につかり疲れを取る。所詮プログラムだから疲れるって事はないんだろうけど、湯船に浸かると回復してくる気がするから不思議だな。他のオーク達も気が緩んでおり、たわいのない会話をしている。
体を拭いて、自販機の前で手をかざす。
「ＯＬ０００３４５７と識別しました」
ビールのボタンを押すと、缶ビールが落ちてきた。カッシュ、蓋を開けてゴクゴクと飲む。プッハー、仕事終わりに飲むビールは堪らんな。ちなみにＯＬはオフィスレディーじゃなくて、オークリーダーの型式を示すものだ。
ビールは三百五十ミリ缶のサイズだが、容量は一リットルある。データだからこそ出来る仕様だ、でも私はこの仕様に満足しているので気にならない。
多数並んでいるマッサージチェアの一つに座って、タブレットを覗くと仕事のメールが届いていた。
「明日から一週間程、エールラーケでの洞窟が勤務地になります。詳細は……」
どうやら出張らしい。あそこだと確か戦った後にゾンビで復活するポイントがあったな。ゾンビの仕様をダウンロードして直ぐに覚えた。申し送り事項も大したこと書いてないし、普通に戦えばいいな。
所詮データなので一瞬で移動できる、エールラーケの支部には明日の朝八時に移動すればいいだろう。
ここは地表から百ｍほど下にあるモンスターの休憩所だ。このフロアはオーク専用で、他にもゴブリンとコボルト用、動物用、等のフロアーやセクションが複数存在している。
「今度ＰＳ二十五出るけど買う？」
「ああ買う買う、ＲＰＧやりたいんだよねえ」
「ブブ、冗談は顔だけにしろよ」
同僚達の声が聞こえる。まあ何かを買っても所詮データなんで手元には何にも無いんだけどな。それでも稼いだお金を皆何かしらに使っている。
ただ一言言わせてもらうなら、顔は皆同じだから。
しかし、なんで給料というシステムがあるんだろうな、というか風呂だって、休みだって要らないだろう、所詮プログラムなのだから。
ショッピングモールのサイトで、新商品の一覧を何となく眺める。どうせ欲しいモノなんて無いんだけどね。フリックしながら画面を進める、……ん！ なんだ今のは、画面を戻して新商品を見る。
違うＮＰＣに変更権
化け物動物ＬＶ十以下：千ダイア
化け物人型ＬＶ十以下：一万ダイア
化け物動物ＬＶ二十以下：十万ダイア
化け物人型ＬＶ二十以下：ニ十万ダイア
ボス：一千万ダイア
人間：一千万ダイア
マジか……。人間のＮＰＣになれるのか、えーとナニナニ、先着五十名、役割や人種は選べずランダムになる。これ凄く良いんじゃないか！ 余計なモノなんて買っている場合じゃない。今まで無駄遣いせずに良かった。
時給は四千ダイアで、一日八時間労働。残業が一、ニ時間くらいで、役職手当や出張手当、戦闘時死亡手当、戦闘時討伐手当など込み込みで月百二十万ダイアは貰っている。ただ諸経費が引かれて手取りは百十万ダイアだけど。
戦闘時討伐手当は、相手が格下なら一律二十万ダイア、相手が格上ならＬＶ差＊ニ＊ニ十万ダイアだから凄く美味しいんだよね。ＰＴメンバーで分割したって結構な稼ぎになるからな。
「なんだ！ この新商品。絶対人間のＮＰＣ狙うでしょ」
「マジかよ、ＰＳなんて買ってる場合じゃないね」
同僚たちも新商品に釘付けだ、仲間でもあるがライバルでもある。負けない、絶対人間ＮＰＣになってみせる。クローズベータテストの頃からダイアを貯めていて良かった。
翌日、ダンジョンで徘徊するがプレイヤーが来ない、凄いハズレ職場だ。猪を狩ることで多少のダイアや肉や皮が手に入るが、猪は直ぐに逃げるので大量には狩れないんだよな。
十一時、そろそろ昼飯だけどプレイヤーには会えていない。はあ～クローネシュタットなら、戦闘できるからワンチャンあるのになあ、ツイてないわ。
おお、正面に灯りが一つ、多分プレイヤーだろう、千載一遇とはこの事だね。プレイヤーと五ｍ位の距離で対敵するが、相手は何故か動かない。これはチャンスだな。
「メイジはプレイヤーの両脇にアースワーク、その後アーチャーは弓で三射。終わったら私とＯＬ０００６４３１は突貫。その後は前衛の援護で！ いくぞ！」
ＰＴチャットで指示を出す。メイジがアースワークを縦に発動して、敵の横にニ本の土壁が出来る。そしてアーチャーが矢を三射してプレイヤーに面白いように刺さる。これなら弓だけでも良かったかもしれないが、既に戦闘は始まっている。
直ぐに壁の上を突貫する。プレイヤーが槍を構えて牽制をしようとしている。
「アースワーク」
メイジが相手の足元にも土壁を作って、プレイヤーが姿勢を崩した。ナイスだｂ イケル、イケルぞ！ 渾身の力を込めて棍棒を振りかぶる。ズシリと手応えが入った。
やったー、倒したぞ！ ダイアを貯めて絶対人間になってみせるぞ！！
なんて設定があったりしてね。信じるか信じないかはあなた次第。
