やっぱり、君の瞳に恋してる！〜ピンクの瞳に魅了魔法の力が宿る悪役令嬢が、最強の魔導師を目指します〜

ジュカル学園

64：大賢者

「だから、お前たちは合格したんだ」

　ヴィンセントが『何度も言わせるな』というように不機嫌な表情をして言った。

「僕たち竜は審判なんだ。ジュカル学園の生徒が大賢者に相応しいか、審査を任されている」

　そしてやれやれとため息をついて、説明を続けた。

　ヴィンセントが合格だと言い出したあと、私たちは地上に降りて話し合っていた。

「え？　大賢者になれるの？　やったー！」

　私は両手を上に掲げて喜んだ。

　そんな私をヴィンセントがじとっと見ながら言った。

「一つだけ聞きたい。どうして魔物のお前には、今回僕の命令が効かなかったんだ？」

　彼は片手を腰にあてながら、首を少しかしげた。

「あらかじめノアに〝支配〟の魔法を私にかけてもらっているの。強い状態異常の魔法がかかっていれば、それより弱い状態異常の魔法は弾かれるから」

「……なるほど。じゃぁ今もお前は〝支配〟されているのか」

　ヴィンセントの質問には、ノアが答えた。

「そうだ。〝いつものラズらしく〟という支配の魔法をかけてある。……〝 erase(イレイス)〟」

　ノアが説明しながらも、支配の魔法を解除してくれた。

「よく考えたな。まぁ良かったんじゃないかな」

　ヴィンセントは無表情のままだったが、褒めてくれたようだった。

　そして腰の手を下ろして真っ直ぐ立ち、威厳に満ちた態度になった。

「では、僕との戦いの勝者には、何でも望むものが与えられる。望みはなんだ？」

　ヴィンセントがニヤリと笑った。

「はい！　はい！　はい！」

　それを待ってましたと言わんばかりで、キャロルが手を挙げた。

「……言ってみろ」

　ヴィンセントが怪訝(けげん)な表情をしながらもキャロルを指名した。

「私は……ヴィンセント様を望みます！　いつまでも一緒にいて下さい！！！！」

　キャロルが顔を真っ赤にしながら叫んだ。

「あれ？　ウロコ貰わないとエクセブルに登録出来なくて、大賢者になれないよ？」

　私は思わず、キャロルの大告白に水を差した。

「大賢者なんていいの！　私はヴィンセント様がいい！！」

　キャロルがそう言って、ヴィンセントに詰め寄っていく。

「…………『何でも望むものが与えられる』だから仕方がないな」

　ヴィンセントがため息混じりに言った。

「やったー！！」

　キャロルが感極まってヴィンセントの腕に抱きついて、横にピッタリくっついていた。

　ヴィンセントは少し迷惑そうな顔をしていた。

「じゃぁ早速、この国の外に旅行に行きましょう！　私、ヴィンセント様と、世界を見て周るのが夢だったんです！」

　キャロルがはしゃぎながら言った。

　その発言を聞いた私は青ざめた。

「え？　え？　キャロル行っちゃうの？？　卒業までは一緒にいようよ！！」

　私は必死でキャロルを引き留め続けた。

「卒業式に出たくなかったら、前日まででいいから！　今日で最後なんて、寂しすぎるよ！！」

　私はたまらず泣き出してしまった。

　瞳に溢れた一雫の涙が、頬を伝って流れていく。

　ノアとキャロルはもちろんだけど、ヴィンセントも同じ魔物だから魅了魔法は効かなかった。

　何という奇跡のメンバーだろう。

「ラズ……」

　キャロルも涙ぐんでいた。

「……僕は審判者だから、今から卒業までのシーズンはここを離れられないぞ」

　ヴィンセントが私をフォローするためではなく、当たり前の事実として告げた。

「……しょうがないわね」

　キャロルがため息をつきながら笑ってくれた。

「よかった！」

　私はひしっとキャロルに抱きついた。

「で、お前らは何が望みだ？」

　ヴィンセントが、私とキャロルは話にならないとふんだのか、ノアに聞いていた。

「普通にウロコで」

「だろうな」

　そう言ってヴィンセントが、ウロコをノアに渡していた。

「あ、私もウロコで！」

　泣き止んだ私は、慌ててウロコを頼んだ。

「…………」

　無言のヴィンセントが、私にもウロコを渡してくれた。

　黒くてキラキラ光っている竜王様のウロコだ。

　……これで！

　大賢者になれる！！

　私とノアは揃ってエクセブルを開いた。

「全部揃ったね！」

「あぁ、やっとだな！」

　私たちは笑い合いながらエクセブルをパタンと閉じた。

　途端に本が輝きだし、辺りが暖かい光に包まれていく。

　だんだんと光が強くなっていき、物の輪郭も曖昧になっていった。

　そして一際(ひときわ)輝くとパッと飛散し、先程までの風景に戻った。

　ーーけれど何やら見える景色が違った。

　意識すると魔力の流れや澱(よど)みが見える。

　キャロルを見ると聖属性の魔力が感じ取れた。

　同じようにヴィンセントは闇属性を感じる。

　何となくだが、分かるようになった。

　そして、ノアを見た。

　彼も嬉しそうに、いろいろな所に視線を向けていた。

　そして私の視線に気が付くと、ニッと笑いかけてくれた。

「すごいな！　いろんなことが分かるようになった！」

　そう言って私に近付き「よく頑張ったな」と頭を撫でてくれた。

　私はそんなノアをジッと見つめていた。

　アーヴァインに言われて、ずっとずっと気にしていた。

　緩(ゆる)やかに、継続的にノアに魅了魔法がかかってしまって、私への想いも形成されたんじゃないかということ。

　サキュバスの部分の私は、たとえそうだとしてもノアを繋ぎ止めていたかった。

　でも人間の部分の私は、やっぱり魔法によって作られた気持ちじゃ納得出来なかった。

　私はゆっくりとノアに向けて手をかかげた。

「〝blake(ブレイク)！〟」

「？？　どうしたんだ？」

　ノアが訳が分からず困惑している。

「〝blake(ブレイク)！〟〝blake(ブレイク)！〟」

「ラズ？　俺は今魔法なんかかかってないぞ」

　ノアが少し眉をひそめた。

　……これで魔法は解けたはず。

　大賢者になったから、魅了魔法も解くことが出来るはずだから。

　もし魔法が解けて正気に戻ったのなら、私への想いも勘違いだったってそのうち気付くのかな？

　…………

「ノア、私たち距離を置こうか」

「は？　どうゆうことだ？」

「離れていても、ノアの気持ちが冷めないか確かめたい……」

「冷めるわけないだろ。しかもなんでいきなり……」

　私たちの成り行きを、心配しながら見守っていたキャロルも話に入ってきた。

「ラズ、どうしたの？」

「……アーヴァインに言われて、ずっと気にしてたことがあるの。ノアだけが理由もなく魅了魔法が効かないから……」

　私はキャロルへの説明の途中で、辛くなって俯(うつむ)いてしまった。

　するとヴィンセントが口を挟んできた。

「お前の魅了魔法が効かない相手？　そんなの理由は簡単だ。魔法をかける前から、お前のことを心より愛している相手には効かないぞ。もうすでに強い気持ちがお前に向いているからな」

　ヴィンセントは、そんなことも知らなかったのかというような、呆れた目つきで私を見ていた。

　そして「サキュバスの間では有名だぞ」と付け加えられた。

「……待って、待って！　じゃぁそれってだいぶ昔から……」

　私は真っ赤な顔を左右にフルフル振った。

　そしてあることに気付いて、目を大きく開いて思わずノアを見た。

「あ！　……あの時から？　だってあの時は……！」

「分かってるから言うなって！」

　頬を染めて赤くなっているノアが、私の口を塞いだ。

　そして彼は、自分の口の前で人差し指を立てる。

「え？　なになに？　ランドールが珍しくめちゃくちゃ慌ててる！　気になる〜」

　キャロルがニヤニヤしながら聞いてきた。

「絶対アイスラーには言わない！」

　ノアがフイッと顔をそむけて怒っていた。

　私は口を塞がれたままノアを見続けていた。

　動揺して瞳が揺れる。

　その視線に気付いたノアが、照れて顔を逸らしたまま私に言ってくれた。

「多分、初めて会った時から好きだったんだよ」

　インシスの花で混乱していた私に、言おうとしていたセリフの続きだった。

「これでこの話はおしまいだぞ」

　ノアがそう言いながら、口を塞いでいた手を離してくれた。

　…………

　ノアに初めて魅了魔法をかけてしまった時、彼の中で私はまだ男の子の認識だった。

「え？　それって喜んでいいのかな？？」

　私はちょっと複雑な気持ちなので眉をひそめた。

　しかも気になり過ぎて、ノアにおしまいと言われたのに話をほじくり返してしまった。

「……いや俺、薄っすら気付いてたし」

「嘘だー！　あの後ダライアス様のところで、ビックリしてたじゃん」

「そりゃちゃんと分かれば誰だってビックリするって…………ラズを好きだって気付いたのだいぶ後だったし、多分無意識だったんだと思う……」

　珍しく、ノアが照れながらも困り果てて俯(うつむ)いていた。

　なんだか可哀想になってきた。

　初めて会った時から愛されてた事実は素直に嬉しいから、この話題にはこれ以上触れないでおこうかな。

「フフッ。ありがとう。理由が分かったし距離なんて置かない！　わがまま言ってごめんね」

　アーヴァインに言われてずっと悩んでたことが解決した私は、スッキリしてニコニコ笑った。

「そうだ、アーヴァインに何を言われてたんだ？」

「んー、理由が分かると全然たいしたことないんで、この話題は掘り下げないで下さい」

　私は照れながらお願いした。

　気になっていたけど何もしなかった期間の説明が、恥ずかしくなってきた。

　だって『魅了魔法に頼ってもいいからノアを繋ぎ止めていたかった』になるんだもん！！

　私は勝手に想像して更に赤くなっていた。

「絶対あとで聞くからな！」

　さっきほじくり返したのを根に持っているのか、ノアに仕返しのように宣言された。