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47：multi-

　今日はアーヴァインとの最後の勉強会だった。

　いつものように図書室で落ち合い、隣同士で座っていた。

　アーヴァインは、勉強会のおかげか、元々賢いからか、魔法語への理解がかなり深まった。

　私が教えられることが無くなってきた程だった。

「ラズベリー。魔法語をいろいろ教えてくれてありがとう。とっても助かったよ」

　アーヴァインがいつものように穏やかに笑った。

「お役に立てたのなら良かった。でも、これからも分からないことがあったら、何でも聞いてね」

　私もアーヴァインに微笑み返した。

「じゃぁラズベリーも、困った時はいつでも頼ってね」

　アーヴァインが、私としっかり目線を合わせて言ってくれた。

　いつも笑って目を細めているからか、ジッと見つめられると綺麗な赤い瞳がハッキリ見えた。

「あはは！　心強いね。うん、よろしくね」

　私は満面の笑みを浮かべた。

　勉強会も無事に終わり、私とアーヴァインは図書室から出るために、扉へ向かって歩いていた。

「ラズベリー」

　アーヴァインがふと立ち止まって呼んだから、私も立ち止まって彼を見た。

「どうしたの？」

「君さえよかったら、僕の……」

　アーヴァインが真剣な表情で何か言いかけた時に、図書室の扉が開いた。

　私がそちらを向くと、ノアが立っていた。

「ノア！　迎えに来てくれたの？」

　私は嬉しくて、タタタッとノアの方に駆け寄った。

「あぁ。今日は魔石の合成をするんだろ？」

　ノアがそう言いながら、アーヴァインをチラリと見た。

　それで、アーヴァインが何かを言いかけていたのを思い出した私は、後ろを振り返った。

「ごめんね。話の途中だったね」

「……ううん。何でもないよ」

　アーヴァインはいつもの優しい笑みを浮かべた。

「そっか。じゃぁまたね！」

　私もニコッと笑い返した。

　そしてノアと手を繋いで図書室を出て行った。

　私とノアは使われていない講義室に入った。

　ノアが言ってたように、今日は魔石合成をするつもりだったからだ。

　あらかじめ持ってきていたいろいろな魔石を、私は机の上に広げた。

「じゃぁ思い付くの片っ端からやっていくね！」

　私は腕まくりをして、魔石を３つ握った。

　ーーーーーー

「やっと……やっと出来た！！」

　私の手の中にはトリカラートルマリンのような、3色が綺麗に分かれた四角い魔石が出来ていた。

　何度も何度も『hybrid(ハイブリッド)』を行ったので、私は額に汗をかいていた。

「ちょっと休憩……」

　疲れてしまった私は両手を机について、項垂れた。

　机の上に、先ほど出来た魔石をそっと置く。

「大丈夫か？」

　ノアがそう声をかけながらも、3色の魔石を持ち上げて眺めていた。

「うん。まだ大丈夫。あとはこの全体魔法の魔石に、何か基本魔法を『hybrid(ハイブリッド)』したいんだけど……ノアは何がいい？　炎？」

「ラズの俺に対する火のイメージ強すぎないか？　雷とかどうだ？」

「いいね！」

　私はやる気が出たので、背筋を伸ばして立った。

　そして『君のひとみに恋してる』呪文で強化した雷の魔石を取り出した。

　それと先ほど作った全体魔法の魔石を、ノアに渡してもらって手に握る。

「無理すんなよ」

「うん。ありがとう」

　私はノアを見て笑顔を浮かべた。

　そして前を静かに向く。

「〝hybrid(ハイブリッド)！〟」

　私は気合いを入れて呪文を唱えた。

　ーーーーーー

　全体魔法の魔石のフチが、フレームがついたように黄色になった魔石が、手のひらの上に完成していた。

「出来たよー！！」

　私は魔石を片手で握りしめて、ノアに抱きついた。

「良かったな」

　ノアがいつものように抱きしめかえして、オデコにキスしてくれた。

「フフッ。さっそく使いにいこうよ！」

　私は好奇心でキラキラした目をノアに向けた。

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　トルハの森にさっそく私たちは向かった。

　私にとってはすごく久しぶりだった。

　アーヴァインと入ってから初めてかもしれない。

　深い雪が降り積もっているので、ノアが炎の魔法で溶かしながら道を作ってくれた。

　その道を転ばないように慎重に進んでいく。

　しばらく歩くと、ちょうどよく魔動物の群れがあった。

　エクセブルで調べると、集めたことのある魔動物だった。

　まだエクセブル集めをしてはダメな期間なので、ちょうど良かった。

「じゃぁお願いしていい？」

　私はノアに全体雷魔法の魔石を渡した。

「いいのか？　ラズがせっかく作ったのに……」

「うん。ノアが使う所を見てみたいし、私の魔力が無くなりそうだから」

「じゃぁ見せてやるか」

　ノアがニッと笑って、魔石を腕輪にセットする。

「あ、呪文は『multi(マルチ)-lightning(ライトニング)』で」

　私はいつものように、魔石を作った時に頭に思い浮かんだ呪文をノアに伝えた。

「分かった。〝multi(マルチ)-lightning(ライトニング)〟」

　ノアが手をかざしながらそう唱えると、稲妻が空から降ってきた。

　けれど、私たちの目の前だけでなく、トルハの森の広範囲に稲妻が落ちた。

　ランダムな場所に大量の光の筋が降り注ぐ。

　凄まじい音と光に、私は思わずノアに抱きついた。

　稲妻の量に驚いたノアも、私を守るかのようにギュッと抱きしめ返してくれた。

　…………

　どうやら、トルハの森にいる、ターゲットにした魔動物全部に稲妻が落ちたみたいだった。

「……忘れてた」

　私は驚いた表情のままノアを見た。

「アーヴァインの全体魔法のイメージしかしてなかったけど、私も賢者になって魔石作る威力増し増しだし、それを扱うノアも賢者になって威力増し増しなんだった……」

「……でも、全体魔法上手くいったな」

　ノアが苦笑しながら私をフォローしてくれた。

　…………

「「逃げよう！」」

　私とノアは一緒のタイミングでそう言うと、急いでトルハの森からジュカル学園に帰った。

　けれどジュカル学園の敷地に入ると、レックス先生が待ち構えていた。

「……何の話か分かっていそうだね」

　レックス先生が苦笑しながら言った。

「バレるの早くないですか？」

　私は思わず聞いてしまった。

「ランドールのレベルが一瞬で２上がったからね、さっきの稲妻と関係しているんじゃないかな？」

「…………」

　私たちは観念して大人しく叱られた。