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プロローグ

　王太子になった王女がいた。

　エルフの里の王女。

　エルフの里には王女の他に五人の兄妹がいた。

　王太子になった王女の位は第二。

　兄妹の中で誰よりも優しく、気高い、と誰もが褒めそやした。　

　里の誰もが虜になり、その意志を尊いものだと慈しんだ。王女もそれに応えようといっそう励んだ。たとえそれが孤独の道を進むと分かっていても。

　理解者がいなかったわけではない。それでも真に理解してくれる人はいない。王はいつだって孤独。それが王だから。

　それに不満はなかった。それが当然だと思っていたから。

　たとえ、誰かの記(・)憶(・)を(・)見(・)た(・)としてもその思いは変わることはなかった。

　このまま歩くと思っていた栄光の道。

　しかし、その道は思っていた以上に脆いものだったらしい。

　不満に思う者がいた。

　十五歳の誕生日。

　背後からの刺客によって、歩んできた道は崩された。

　走って、走って、走り続けて、もがき、逃げ続けた。

　自分なら、立ち直れると信じていた。

　全てを取り戻せると疑わなかった。

　でも――できなかった。

　優しさが仇となった。優しい王女は新たな命を見捨てることができなかった。

　たとえ、誰にも望まれない子であったとしても。みんなを裏切ることになろうとも、戻れないと分かっていても王女は見捨てることができなかった。

　この日、王女は王になる資格を失った。

　王女は憎悪を飲み込んだ。

　だが、それは消化されず、蓄積された。

　積み重なった憎悪は、さらなる憎しみを生み、毒の華を芽吹かせた。

　だから、踊りましょう。

　楽しく、可笑しく、祝いましょう。

　仮面をつけて、祝祭の火を灯しましょう。

　喜びも、絶望も、すべて踊りに変えて。

　――血の涙が、枯れるその日まで。