盤面支配の暗殺者

おまけ エンディング集

1、クレイ・T・イーヴィッド伯爵

クレイ（あの戦いからマーチがおかしくなってしまった。その責任をとらなければ）

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　執務室にペンを走らせる音だけが響く。

　ディルガドール学園を卒業し、前任がその地位を降ろされたことで空席となっていたイーヴィッド伯爵という家を継いで早3年。前任者の能力の高さを実感する毎日だ。

　確かに奴は悪徳領主だった。民に重税を課し、己の利のみを追求する外道だった。

　が、それと同時にやはり有能な商人でもあったんだ。

　奴は違法な手段も使用していたし、民からの多額の税も入ってきていたため、今の俺とは資金力が違った。しかしそれを加味しても、奴が整えた観光地としてのイーヴィッド領は本当に素晴らしい物だと言わざるを得ない。

　税を常識的な額に抑え、違法な金稼ぎもしていない俺にとって、その観光地を今まで通りの姿で維持するのは至難の業。どうすれば観光客からの不満を抑えられるか、頭を悩ませる日々だ。

「これを資料室のルーへ頼む」

「かしこまりました、ご主人様」

　やけに距離が近いメイドに、必要な資料をまとめた紙を手渡す。イーヴィッド伯爵邸の資料室は、ルーに管理を任せている。ルーの頭には資料室の膨大な中身が全て入っているので、資料の題だけまとめれば、すぐに必要な資料をまとめて持ってきてくれるだろう。

　その時、廊下を走る慌ただしい音が近づいてくるのが聞こえた。

「来たか」

「そのようですね」

　バンッと大きな音を立てて執務室の扉が開く。

　そして、小柄な影が飛び込んできた。

「クレイ、遊ぼ！」

　そこには、満面の笑みを浮かべてこちらを見る、マーチの姿があった。

　あの日、世界の命運をかけた戦いが終わり、悪の精霊ヴィルの宮殿から外へと出た後。未だ残っていたモンスターを余力のあるメンバーで薙ぎ払い、それなりに宮殿から離れたところで、マーチとキャロル先生と合流した。

　そこには、あまりに姿の変わってしまったマーチがいた。

　妖精化の証である二対四枚の翅が常に背から生え、意識するまでもなくふわふわと浮遊することが可能。160近くあった身長は130ほどまで縮み、耳ではなく体内に直接聞こえてくるような不思議な声。

　しかし、それよりも何よりも……

「あー、またメイドと近い！　ダメなんだよ！　クレイはわたしのなんだから！　ルーにしかクレイと仲良くすることは許してないんだからね！」

「はい、申し訳ありません、お嬢様」

「お嬢様じゃなくて奥様！」

「はい、奥様。では私は失礼いたします」

　プンプンとわざとらしく頬を膨らませて、執務室を出ていくメイドを見送るマーチ。

　そしてメイドが出ていくとニコリと笑顔になり、軽く床を蹴ってふわりと浮かび上がり、椅子に座る俺の膝上へと飛び乗ってきた。

「ねー、遊ぼー！　つまんなーい！」

　足をバタバタと暴れさせて不満を吐き出すマーチ。その姿は身長が縮んだことも相まって、幼い子供のようにしか見えない。

　あの日から、マーチはおかしくなってしまった。

　見た目だけでなく、精神までも妖精に影響されているのか、言動が明らかに幼くなった。それ以前の記憶はしっかり残っているようなのだが、どうも我がまま放題するのが抑えられないらしい。

　こちらの都合を無視して遊びたいと暴れる。俺に近づくルー以外の女を威嚇する。子供がやるような小さな悪戯をすることはしょっちゅうで、それを注意するとすぐに目に涙がにじんでくる。

　ルーとマーチで話し合って決めたはずの俺と夜を過ごす当番も無視しがちだ。ルーと過ごす夜に乱入してくることも多く、その度にルーと苦笑いした顔を見合わせて受け入れる、というのがお決まりになっている。

　外見と言動は子供なのに、今まで20年以上生きてきた記憶はしっかり持っているものだから、自身を大人だと思っている。思考力が衰えている訳でもないし、知識を失っている訳でもない。

　が、やりたいことを常に優先して、我がままに振る舞う。

　それが、現在のマーチ・イーヴィッドだ。

「少し待て。これがまとめ終わったらきりがつくから」

「やだ、待てないー！　ひーまー！　あーそーぶーのー！」

「はいはい、もう少しもう少し」

　暴れる頭に左手を置いて撫でつつ、右手で仕事を進める。

「ほら終わった」

「終わった？　じゃあ行こ！」

　膝から飛び降りて手を引っ張るマーチに連れられて、屋敷から出発する。その道中でルーに会ったので、執務室に積んである整理した書類を持っていくように指示した。

「はい、了解しました。行ってらっしゃい」

「ああ、行ってくる」

「いってきまーす！」

　さて、今日はどこを連れ回されることやら。

　クレイさんが仕事で留守にしている日。置いていかれて不貞腐れているマーチさんの機嫌を取りながら遊んでいた。

「ねーねールー。クレイはまだ帰ってこないの？」

「今日は多分、夜遅くなるんじゃないですかね。先に寝ててくれって言ってましたし」

「えー！？　やだやだ！　クレイと一緒に寝るのー！」

　バタバタと暴れて不満を表現するマーチさん。とても可愛いんだけど……とはいえこのまま放っておくと泣き出してしまうので、どうにか機嫌を直してもらおうと色々やってみる。

「ほら、クレイさん人形ですよー」

「本物じゃなきゃやだー！」

「えーっと、じゃあクレイさんが面白いって仰ってた本とか」

「いらない！」

「うーん……」

「今日はわたしがクレイと寝る当番の日なのに！」

　こんなに幼いのに、いや、幼いからこそだろうか。やけにエッチなんですよね、今のマーチさんって。隙あらばクレイさんに襲い掛かろうとしているというか。

　…………そろそろ、自分の内心を誤魔化すのも限界だろうか。

「マーチさん」

「なに！？」

「いつまで、そうしているつもりですか？」

「っ……何がよ！」

「本当は全部、嘘なんですよね？　幼くなったふりをして、我がままになったふりをして」

「う、嘘なんかじゃ、ないもん……嘘じゃないもん！」

　マーチさんの演技は完璧だ。昔からそうだったし、今は更に磨きがかかっている。それが演技なのか素なのか、見分けることなど不可能だろう。

　わたし以外には。

「そうですか。嘘じゃないんですか。……なら、そういうことにしておきましょうか」

「え……？」

「何ですか？」

「いや……なんでも…………」

「良いですよ、別に。どんなマーチさんだって、わたしは受け入れますから」

「そ、そう……」

「それは、クレイさんも同じだと思いますけどね」

「っ……！」

「さ、じゃあ何をして遊びましょうか？」

「今は……いい。寝る」

「はい、ゆっくり休んでください」

　マーチさんが眠ったのを確認して、資料室に戻った。

　マーチが当番の日。準備を整えて寝室に入ると、ベッドにマーチが腰かけていた。珍しい。いつもはバタバタとベッドの上で転がりまわっているのに。

「待たせたか？」

「ううん、大丈夫」

「そうか？」

　随分と大人しいな。遅いと文句を言われると思ったのだが。

「ねえ」

「ん？」

「クレイはどうして、わたしと結婚してくれたの？」

　……唐突だな。今日はずっと上の空だったし、昨日屋敷を空けている間に何かあったのだろうか。

「もちろん、マーチのことが好きだからだ」

「本当に？」

「当たり前だろう？　そうでなければ」

「わたしがおかしくなったことに責任を感じて、じゃないの？」

　…………ふむ。

「正直に言うとな、確かにそうだ」

「っ……やっぱり」

「だが」

　愛している。その気持ちに嘘はないよ。

「うっ……いや、むぅ……だって、こんなわたしに、魅力なんて……」

「それが演技だと分かっていて、それでも付き合っていたんだから、少しは信じて欲しいんだがな」

「えっ！？　な、何で……！？」

「確かにマーチはよく悪戯をしていた。しかし、全て笑って許せるものだった。メイドを嫌っている様子なのに誰かが怪我をしたことはないし、大切な物が壊れたこともない。俺が仕事をしていると不機嫌になるくせに、仕事道具を隠したり壊したりしたことは一度もない」

「あっ、うう……」

「俺が、マーチが幼くなってしまった責任感だけで一緒にいるのではないか、と不安だったんだな。だから言い出せなかった。元に戻ってしまったら、責任は果たしたと言って離婚を言い出すのではないかと怖くて、演技を止められなかったんだな」

「……うん」

「ごめんな。もっと早く言ってやれば良かった」

「ううん！　わたしこそ、ごめん。ごめんなさい！　ずっと、苦労をかけたと思う。でも、あなたと一緒にいたくて……！」

　愛してるよ

　わたしも、愛してる……！

　互いの想いを伝え合って、唇を合わせて。

　その瞬間、

　バンッと大きな音を立てて寝室の扉が開いた。

「うっうっ、よがっだでずねぇ……！」

「ちょ、ルー！？　あんた何やって！？」

「もう我慢出来ません！　今日はわたしも混ぜてくださーい！！」

「うおっ！？」

　ベッドに飛び込んできたルーに、マーチと一緒に押し倒されて

　そのまま、夜が明けるまで、眠らせてもらえなかった。

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　実際に世界を救った日から1～2週間ほど、マーチはおかしくなっていました。その間、責任を感じたクレイが世話をしていると、もしかしてこのまま治らなければずっと一緒にいられるのでは？　とマーチは考える訳ですね。

　次回、2、クレイ・T・ハーポルト伯爵