Difficulty
「それで何から作るんだ？」
「……炒飯と青椒肉絲を同時進行で作ってから最後にスープってとこだな」
「おっしゃ！まずは具材を切るんだな！」
「その前にご飯炊かなきゃいけなくね？」
「おぉ忘れるとこだったぜ！」
同じ班のメンバーがわいわい盛り上がる中、俺は少しでも影を薄くしようと無言でやり過ごしていた。
「……炊飯器はセットしておくから、雅人と涼太は炒飯、京と流星は青椒肉絲の具材を切っててくれ」
梓の指示を受けてそれぞれが長ネギやチャーシュー、ピーマンや筍を切り始めた。やっぱりやらなきゃダメか……
「つか梓、今日はサボんなかったんだな」
長ネギを刻み終えて早くもチャーシューを切っている雅人が話を振る。
「……あいにく西園に脅されててな、武格実習を真面目にやらないなら調理実習はやらせないって」
「それで今日は珍しく授業を受けていたのか」
「脅しって取ってるあたり調理実習だけはマジなんだな、梓」
「……何とでも言え」
京も器用に筍を切っているし、涼太も既に担当分の具材を切り終えて手持ち無沙汰なようだ。そんなことよりなんでお前ら話しながら料理できるんだ？
一方で俺は慣れない手つきでピーマンの種を取り除いたところで遅れを取っているのは明らかだった。えーっと……ピーマンは千切りだったよな。まぁそれくらいなら…………
「……雅人、流星と代われ」
「ん？別にいいけど」
何だって！？唐突な梓の命令に俺は動揺を隠せなかった。
「どうした流星？」
「いや……分かったよ…………」
とりあえず雅人と場所を入れ替わる。雅人は炒飯用のに玉ねぎを切っているところだった。見た感じみじん切りにするのは分かるのだが……どうやったら切れるんだこれ？
「仕方ねぇな……」
包丁を持ったまま唸っている俺を見かねて、梓が俺の隣に来た。
「涼太、包丁借りるぞ」
「おっけー」
「……まずは縦に細かく切れ目を入れる。で今度は横にも同じように切り込みを入れて最後に細かく切っていく」
「おぉ……！！」
俺は目を輝かせて梓の包丁捌きを見る。ものの30秒で玉ねぎは見事にみじん切りで切られた状態になった。
「なるほどなー慣れていないのは流星の方だったって訳か！」
「なっ……悪かったな」
梓に言われたように玉ねぎを切り終えると涼太が茶化してきた。
「そんな恥ずかしがることねーって！」
「誰だって教えられて初めて出来るようになるしな」
しかし雅人と京のフォローのおかげで俺は少し自信が湧いてきた。今まで母さんに任せっきりだったけど、俺だってそのうち1人暮らしを始めれば台所に立つ機会が増えるもんな……今からやるに越したことはねぇっ！
「よし梓！次は何をすればいいんだ？」
「……そうだな、先に青椒肉絲を完成させるか」
腕まくりをする俺を見て梓はほくそ笑む。俺がやる気を見せたことで他のメンツも喜んでいるようだった。
