反転世界へようこそ！？ ～戸惑いだらけのこの世界～ -renewal（りにゅーある）-

第二章 気が付けばそこは反転世界

第十七話 「一日の終わり、帰宅」

　下級生の教室から昇降口に移動して帰宅準備に入る俺。荷物はもう持って来ていたので、そのまま帰る事が出来た。

　靴箱から靴を履きかえ、そのまま学園を後にする。

　校舎から校門まで歩を進めると、

「――あ」

　校門の前に美月とマキが立っていた。

　向こうも俺に気づいて手を振って（主に美月が）来る。

　俺は軽く手を上げて美月たちに応えると、早足で彼女達の元へと急いだ。

「――姉さん♪」

「うわっ！？」

　するといきなり美月に抱きつかれた。

「――今日もお疲れ様でした、姉さん♪」

「ちょっ、美月、離れて！」

「嫌です！　姉さんを『ギュッ』てしたいんです！」

「ああっ、もう！　マキ、助けて……」

　と、マキを見ると彼女は無言で羨ましそうにしていた……。

　――ブルータス、お前もか！？

　何とも裏切られた気分だが、まあ仕方ない。

　俺も先ほどマキを使って、告白を断ったばかりだ。俺は申し訳ない気持ちでマキに助けを求める事を躊躇った。

　勿論、後で電話でもして謝るつもりでいる。

　とにかく、今は美月にされるがままになっておこう。

「――二人とも、なんでこんな時間まで学園に？」

「何言ってるんですか、姉さん」

「？？」

「……ミユキを待ってた」

「そうです！」

　――なぜ待つ必要があるんだ？

　素朴な疑問が浮かぶ俺は、首を傾げるが、美月は続ける。

「――姉さんと一緒に帰るためです！」

「おれ……コホン！　私と？」

「そうです。まあ、水鏡さんとは偶然ここで会ったんですけどね……」

「……ん」

「私は三人じゃなく、姉さんと二人っきりで帰りたかったんですが……」

　美月はマキをジト目で見つめる。

　マキはそんな美月の視線を受けて、表情を曇らせた。

　――生き返った後では、マキへの態度が違いすぎるな、お前。

　とにかくこの妹様は俺に執着しているのは間違いない。

　俺に近づく人間。特に異性に対しての態度が冷たい。マキは俺の周りで唯一、一番近い異性である事は間違いないので、こんな態度に出るのかもしれない。

　――仲良くしてくれると助かるんだが……。

　俺の切実な願いもむなしく、美月は俺とマキの間に割り込むようにして歩き出した。

　戸惑う俺とマキを尻目に、三人で最寄りの駅まで向かい、帰る事になった。

　俺たち三人は改札を抜けて電車に乗る。

　さすがにこの時間は『女性専用車両』などは無く、一般車両だ。

　ちなみにマキと俺の家は結構近い。だから最寄りの駅も同じだ。

　何故、朝に一緒の電車にならなかったのかというと、マキは一般車両に乗って登校したからである。

　まあ、家を出た時間も同じではなく、たまたま重ならなかったのも理由の一つかもしれない。

「――ふう……」

　思わず安堵する。

　やはり女性専用車両より一般車両の方が落ち着く。

　俺は一応『男』なので、女性ばかりに囲まれて電車に乗るのは落ち着かないのだ。

「――姉さん？」

「え？」

「どうかしましたか？」

「いや、別になんでも……」

「そうですか？　ならいいですけど……」

　吊革に手をかけて、美月が俺の顔を覗きこむ。

　今の立ち位置は、俺の右側に美月、左側にマキという両手に花？　状態である。車内が混み合っていて座れなかったのだ。

　まさか『一般車両で落ち着いている』などとは言えるはずがない。もし言ってしまえば、また何を言われるか分からない。

　俺は、これ以上この話題に触れられたくなかったので、隣のマキに話しかけた。

「――そういえばマキ、今日の部活はどうしたの？」

「……今日は休んだよ」

「そうなの？」

　隣に美月が居るから、マキと話すときも女の子言葉だ。

　正直、自分が気持ち悪かった。

　まあ、今日一日『小峰ミユキ』を演じていたのだから今更だが……。

「――……ん。病み上がりだから、今日は休みをもらった」

「ナルホド」

「明日から普通に行くよ……」

「そう？　がんばってね」

「……ん」

　――ううっ。マキとは普通に喋りてぇよ……。

　唯一、俺と同じ境遇にいる相棒なのだから、その気持ちはかなり強い。しかし美月にバレると後が怖いので、俺は軽く溜め息を吐いた。

「――姉さん、どうしました？」

「いえ、何でもありません……」

　――お前さんのせいだよ……。

　とは口が裂けても言えないので、俺はただ黙って『小峰ミユキ』を演じた。

「――それにしても……姉さん？」

「なに？」

「今日は遅かったですね？　校門で結構待ちましたよ？」

「ああ……」

　――それは告白されていたからです。

　結構恥ずかしい問題だし、相手も知られたくないだろうから、俺は口ごもった。

「――何かあったんですか？」

「えっと……、それは……」

「姉さん？」

　美月が追及を止めてくれない。

　――どうしたものか……。

　考えて上手く答えを導き出そうとしていると、

「――……告白でしょう？」

　マキが美月にボソリと言いやがった。

「――え！？」

「告白……」

「…………」

　俺は言葉が出なかった。

　チラリと美月を見てみると、俺をジト目で覗き込んでくる。

　――な、なんだよその目は！？

「――姉さん……？」

　笑顔が怖い。

　――というか、何でそんなに機嫌が悪いんだよお前？

「――返事はどうしました？」

「え？」

「告白の返事です……」

　――なぜ、お前にそこまで報告しなければならないんだよ？

　まあ、生き返った俺に対する態度を見ていると、こうなる可能性も無い事も無かったと言えるかもしれないが。

「――じとぉ……」

　視線が言葉に出ていた。

　俺はそんな妹に耐えられなかったので、正直に答えた。

　告白された人数や、その告白の内容まで全て吐いてしまった。

「――女の子にまで告白されたんですか！？　……姉さん、恐ろしい子っ！」

　――どっかで聞いたようなセリフだな、おい。

「――あのね……美月」

「なんですか？」

「姉の告白話なんていちいち気にしないでよ……」

「そんな訳にはいきません！　水鏡さんもそう思いますよね！？」

「え？　ぼ、ボク！？」

　急に矛先が向いて来たのか、マキは戸惑う。

「――そうです。水鏡さんは『一応』姉さんの恋人なんですよね？」

「そ、そう言われてる……ケド？」

「？？　まあ、とにかく姉さんがモテて困る人が確実に居るんです！　ええ、居ますとも！　それは所かしこに居てですね（中略）。とにかく姉さんは告白されちゃダメなんです！」

　力説する美月。右手を握りしめて、演説スタイルだ。このままでは『ジーク』とか言いそうである。

「――そう言われてもね、美月……」

「姉さんは自覚というものが足りないんです。あと水鏡さんも」

「「？？」」

「特に水鏡さん？　姉さんに告白を許していると、いつかどこかの誰かに姉さんを取られちゃいますよ？」

「あ……うん……」

「なんですか！？　その微妙な反応は！？」

　熱くなる美月はマキに御立腹だ。

　まあ、マキも天使の設定で困っているはずなので、美月に言い寄られてもどうしていいか分からないはずだ。

「――それで姉さんの恋人と言えるんですか！？　まあ私は認めていませんけど、仮にも彼氏としてですね……」

「あの、美月？」

「なんですか？」

「こんな公共の場で『彼氏』だの『恋人』だの言わないでくれると助かるんだけど……」

　正直、めっちゃ恥ずかしかった。

　周りは綾菱学園の生徒で溢れているので、どんな噂が立つか分からない。

「――でもっ」

「美月……」

「…………はい」

　やっと美月が落ち着きを取り戻した。

「――マキは何も悪くないんだから、これ以上は言わないであげて」

　そうだ、マキは悪くない。

　むしろ俺はマキに感謝しなければならないほどだ。

　俺はマキのおかげで、上手く告白を回避できたのだから……。

「――うー……」

　不満そうな美月を尻目に、俺はマキの耳元で、

「――帰ったら電話する。話したい事が山ほどあるんだ」

　そう小声で話しかけた。

　マキはいつものように無表情で頷いてくれる。

「――分かった……電話、待ってるよ……」

　マキは無表情を崩して俺に笑顔を向けた。

　――これが女のマキなら多少はドキッとしたのだろうか？

　彼女の笑顔は正直珍しい。

　いつも無表情なだけあって、その喜怒哀楽はレアなのだ。それ故に笑った時の顔には彼女の魅力と言うもがある。

　――……まあ、今は男だから全く嬉しくないが。

　そんな事を考えながら、マキの顔を見ていると急に右肩を掴まれた。

　何事かと思って隣を見ると、

「――姉さん……。なにジッと水鏡さんを見てるんですか？」

　美月が何か誤解していた。

「――いや、別に見ていた訳では……」

「言い訳ですか？」

「言い訳ってなんですか？」

「じろぉ……」

　――その目は止めろ。

　一方でマキは何を誤解したか、自分が見つめられていたと思ったのだろう。見事に照れていた。

　――止めろ、男が照れた顔しても気持ち悪いだけだ。あーもう！　頬を染めるな！　目を逸らすな！

「――姉さん……。今、私の心が嫉妬の炎に燃えている事に気づいていますか？」

「勘弁してください……」

　美月は美月で俺の肩を掴んだ手に力を込めてくる。

　正直もう怖すぎだ。

　俺は一刻も早く自宅へと帰りたい気持ちでいっぱいで、早く電車が最寄駅へと到着する事を願っていた……。