第六十一話【テイオン通り】
バミア王国、サンテラス、テイオン通り
バミアの首都サンテラスには、街中に無数の通りが絡み合い、それぞれに歴史に大きな足跡を残した人物の名前がつけられていた。
テイオン通りは王都の中央に位置し、サンテラスの全域を貫いて、二つ部分に分かれていた。テイオン通りはその中でも最も重要な通りであり、名前も王家の名前である「テイオン」にちなんでいた。
サンテラスで最も重要で賑やかな通りのひとつであるテイオン通りには、本屋、酒場、食料品店、仕立て屋、武器屋、雑貨屋などが軒を連ねていた。
また、テイオン通りには移動式の屋台を出すことが許されており、屋台の多くはバミアの地方おやつを売って、この通りに外人が多いのはそのためだ。
テイオン通りの真ん中には、最も威厳のある建物、バミア冒険家ギルドがあり、その正面玄関は通りの大部分を占めている。
ギルドはテイオン通りの最も中心的な部分を占めているが、ギルドの存在によって、この通りの他の店は目立たなくなっているが、全体の店主たちは皆、これに不満は持っていない。
それは、冒険者ギルドが多くの冒険者をこの通りに引きつけることができるからだけでなく、冒険者ギルドの会長が美しく、優しく、気高い女性であるからである。
ギルド会長の経歴を知る者はおらず、彼女の名前も知らないが、ただ、冒険者たちの間でかなりの名声を得ていることだけは確かである。
ーーーーーーーーーー
「レジーナ！」
目の前を歩く銀髪の少女を見ながら、彼女を叫んだ。
「なんだ？」
レジーナは困惑した表情で振り返った。
この時、俺は彼女の片手を握りながら素早く前に出た。
ウン……やはり柔らかい。
人間の体はやはり便利で、本体にはできないことができる。
「行こう」
俺は微笑みながら、それ以上の返事はない。
長年、俺はレジーナとの付き合い方を考えてきた。
それは、やりたいことがあるなら、言う前にやれということだ。
そして結果は、俺の言うとおりだった。
彼女は数秒私を見つめた後、何事もなかったかのように顔を戻した。
エドレ区は取り残され、俺はレジーナに話しかけながら、王国の中心であるテイオン通りに向かっている。実は、テイオン通りは一本ではなく、二本に分かれていて、それがサンテラス全体を貫いているのだ。
中央に立つ王宮を核に、上街と下街に分かれ、サンテラスを東部地区と西部地区に分け、俺はレジーナを連れてあてもなく通り抜けた。
ちなみに、エルフが現れて通りは大騒ぎになった。何しろ、今の大陸にはエルフがほとんど現れないのだ。
幸いなことに、今の俺の姿はどこかの大貴族と思われているようで、面倒なことをしようと寄ってくる者はいない。
テイオン通りはエドレ区のように静かではなく、通りの両側が賑やかになってきていた。バミアは北地で最も強力な王国であり、サンテラスには北地最大の都市で、カラフルな街並みで賑わう。
枯れた老人は頭を下げて、屋台の奥から、ワインを一本ずつ取り出して販売されている。青い髪の少女は、花のブルースを持って中央に立ち、見て回る。冒険者たちは、一人で、あるいは集団で、冒険者ギルドを目指して向かっていく。
空気中には、焼肉の香りだけでなく、北方産のワインの香りも漂っていた。
食と酒と旅人が賑やかな街並みの景色を織り成した。
「前に、この屋台は見たことがない……」
「それは…………」
銀髪の少女の目はやがて通りの角にある小さな屋台に向けられ、彼女は立ち止まって屋台の料理を眺めながらつぶやいた。
レジーナの視線を追うと、小さな目立たない屋台、屋台は通りの角にあり、かなり目立たない場所に位置している。よく気にしなければ、このような屋台を見つけることは不可能だ。
店主はかなりがっしりとした男性で、一見すると普通の人なら、何の小さな屋台の店主かというよりも、強い冒険者だと思うだろう。
目にははっきりとした傷跡があり、短い黒髪、亜人のようなたくましい筋肉を持つ男だ。
それに加えて、彼の放つ勢も感じられ、この人は確かに簡単な人物ではないと思う。
しかし、彼は屋台でゆっくりと得体の知れない肉を焼いており、なんとも異様な光景が広がっていた。
「エルフは肉を食うのか？」
「それに空間パックの中には荒野で採れた肉がたくさん入っているはずだろう？」
俺は首をかしげて彼女を見て、顔は疑問で一杯だった。
彼女はヴァンパイアとのハーフだが、見た目はエルフに近い。
「アバドン」
レジーナは俺を見つめながら、淡々と言った。
一瞬、二人の目が合った、時間が止まったかのように。
「買ってこい」
少しの沈黙の後、少女の口から命令が出た。
また、この状況か。
ならば………………
「分かりました、すぐに買ってきます」
