第十三話【オーガ】
まず、この丘陵地は本当に豊かとは言えず、そうでなければ強大な魔物が存在せず、俺のような青年竜が覇者になれるほどである。
大量の食料が必要ため、数年後にはこの地域の食料がどんどん手に入りにくくなり、食料が不足してしまったため、俺は行動範囲を広げ、より多くの食料を求めるようになった。
行動範囲が広がるということは、この年齢の黒竜にとっては危険を意味である。
これは一つの理由に過ぎず、俺に決めたのは、少し前に南の森に人間の痕跡があることを知ったからだ。
正確な情報を調べるためには、コボルトたちが何ぴき死んだ。
推測するに、彼らは青龍に魅せられた冒険者である可能性が高い。冒険者たちは、しばらく南の方に集まっていて、どうやって青龍を倒すかを考えていたのでしょう。何しろ、ドラゴンスレイヤーというのは、冒険者なら誰でも手に入れたい称号ですからだ。
俺はすでにかなりの力を持っている。実際に戦ったわけではないが、成竜よりは多少弱いと思う。しかし、上級冒険者と成竜の戦いに巻き込まれた場合、俺は逃げることができるかもしれないが、コボルトたちは死ぬことになるでしょう。
現在の居住地は、人間が青竜の巣に行くために通らなければならない道に位置している。
一刻も早く移動しなければならない。
南へ調査に行ったコボルトたちが、ますます不安しているのがわかる。弱い種族は危機感が強いの原因で、コボルトたちのパフォーマンスを見て、人間たちはいつ青龍と戦争になってもおかしくないと恐れていて、このままでは手遅れになってしまうかもしれないと思った。
「一匹の成年オーガか…」
この地域ではまだ強力な魔物の痕跡は見つかっていない。このオーガがどこから来たのかは不明だが、おそらく他の地域のオーガ・クランからも出て行ったと言えるかもしれない。
成年オーガは、身長五メートル以上、体重一トン近くあり、殺戮を好むことである。成年オーガの強さはAランク程度で、平均的な青年竜と同じレベルだ。
目の前のオーガは推定身長六メートルで、大人になってからしばらく経っている。手足はたくましく、手には巨大な鉄の棒が握られていて、そこには無数の鋭いトゲがある。
竜の遺産によれば、この世界でもオーガは間違いなく高レベルの魔物と考えられ、通常、Aランクの冒険者リーダーが一人以上、Bランクのチームメイトが三人以上いないと勝てない。普通の青年竜でも、おそらく引き分けにしかならないだろう。
今回、オーガは俺を見つけると、鉄の棒で地面を叩き、威嚇の唸り声を俺向けて発していた。
残念ながら、俺は彼の望みを叶えたくなかったので、彼がまだ唸っている間に、俺はすでに判断を下していた。
十メートルまで成長してから、どこまで自分の力を発揮できるか検証していないし、このオーガ一匹だけが最高の実験目標というわけでもないでしょう？彼に仲間がいれば考えるかもしれないが、彼は一匹だから心配はない。
羽ばたき、空中をまっすぐに墜落し、爪が彼の心臓に向かってまっすぐに伸びた。一番良い結果は、彼の心が直接俺に押しつぶされることだが、これはあまり現実的ではないはずだ。彼は少なくともAランクの魔物で、オーガは空中にいる俺を見た直後に武器を使って体の前でブロックし、鋭い爪が大きな音を立てて鉄棒に直撃し、俺は地面に着地した。オーガの方は防御姿勢で数歩後退していた。
彼は頭を振り、再び咆哮することはなかったが、苛立っているのがわかり、六メートルの体が完全に弓なりになり、攻撃の準備をしている。
オーガの武器に接触したばかりの爪の感触は、わずかな摩擦があっただけで、爪には傷ひとつ残らなかった。
考えていた数秒の間に、オーガはすでに武器を振り上げて俺に向かってきていた。
思い切って、尻尾を使ってオーガの腕に直接打撃を与え、強烈な衝撃でオーガの手から武器が外れ、彼の重心が不安定になって横に傾いてしまう。
オーガの首を噛むと、オーガの死体は地面にバッタリと倒れた。
