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結界設置班

　多摩丘陵の一角にある、総面積五百坪はありそうな豪邸。

　この邸宅が、呪殺師ヒョーのターゲットにされた権堂《ごんどう》正三《しょうぞう》氏の住居だ。

　屋敷の閉める面積は、その中の二割ほどで、八割は庭園。

　その庭園の中で一際目立つのは、高さ十メートルはありそうな築山。

　近所の人々は、権堂富士と呼んでいるとか……

　確かに、塀の向こうで夕日を浴びている小さな山は、富士山に見えるな。

　というか、富士山を模して作ったのだろう。

「しっかし、どんな悪いことすれば、こんな大きな家に住めるのかしらね？」

　声の方を振り向くと、樒がバイクから降りるところだった。

「樒。悪いことをしないと、お金は稼げないと決めつけているのか？」

「ええ!?　違うの」

　権堂邸の門前で樒とそんな事を話している僕たちの傍《そば》に、茶色の軽自動車が止まった。

　トヨタのピクシスエポック。芙蓉さんの車だ。助手席には、ミクちゃんが乗っている。

　芙蓉さんの車が止まったとたんに、門扉が自動的に開き始めた。

　運転席の窓が開いて芙蓉さんが顔を出す。いつもの巫女装束だけど、これって運転に支障はないのかな？

「二人とも、私の後から着いて入ってきてね。バイクをそこらに止めちゃだめよ。駐車監視員《緑の人》がやってくるから」

　僕たちはバイクのエンジンをかけて、軽自動車の後を追って屋敷内に入っていく。

　ふと、権堂富士の方に目を向けた。

　ん？　山頂に誰か人がいる。あんなところで、なにをしているのだ？

　おっと、よそ見運転は危ないな。

　視線を一度前方に戻してバイクを停止させ、もう一度権堂富士の方を見た。

　あれ？　さっきの人がいない。

　もう山を降りちゃったのかな？

　いけない！　芙蓉さんの車から引き離されてしまった。

　バイクを走らせていると、ほどなくして玄関前に着いた。

　玄関前には、芙蓉さんの車と樒のバイクの他に、白いワゴン車が一台停止している。

　ワゴン車の横には、『霊能者協会』とロゴが入っていた。

　先に来ていた結界設置班の人達の車だな。

　作業服姿のおじさんが、図面を広げて芙蓉さんに見せている。

　結界の設置状況を説明しているのだろう。

　バイクを止めて、ヘルメットを取ると芙蓉さんが僕の方を見ていた。

「優樹君。なにをしていたの？」

「いや、築山の上に人がいたものだから、気になって……」

　それを聞いて、結界班のおじさんが僕の方を振り向いた。

「ああ！　それはうちのスタッフだよ。築山の上から、結界の設置状況を、写真に撮っていたんだ」

「ああ、そうだったのですか」

　その時、樹木の陰から作業服姿の女性が出てきた。

　大きなマスクとサングラスで顔はよく分からないが、歳は二十代後半ぐらいだろうか？

　女性はデジカメをおじさんに差し出す。

「主任。写真を撮ってきました」

「おお、ご苦労さん」

　おじさんはデジカメの映像をチェックすると、芙蓉さんの方を振り向いた。

「では、御神楽さん。私たちはこれで引き上げます」

「お疲れさまでした」

「結界が式神に破られる事はないと思いますが、人の進入は結界では防げません。万が一、結界の内側に術者に入られたら終わりですので、十分お気をつけ下さい」

　そう言い残して、結界設置班の車は帰っていった。

「よく来てくれたな」

　結界設置班の車を見送っていると、突然背後から声をかけられた。

　振り向くとそこには、すっかり頭髪が禿げ上がった小太りの爺さんが白いスーツを纏って立っていた。

　今回の依頼人、権堂正三氏だ。

　不動産業を営んでいて、年齢は今年で六十九だと言う。