ホワイトデー
荻原家の周囲には、八本の結界杭が打ち込まれた。
作業を終えた結界設置班のおじさん……大杉さんが、僕と樒に見取り図を差し出す。
「家の東西南北、北東、南東、南西、北西の八方向に杭を打ちました。これでたいていの霊的存在は入って来られません」
たいてい？
「それじゃあ、入って来られる霊的存在もいるということですか？」
僕の質問に、大杉さんは笑って答える。
「いることはいるけど、入れるのは死神ぐらいですよ」
死神!?
「事情は聞いていますよ。ハーちゃんとか言ったか？ あれは死神じゃないですね。死者を惑わす悪神とか魔神の類でしょう」
「そういうのって、多いのですか？」
「昔から、よくいるのですよ。亡者の魂を誑かして、悪霊化させちゃう奴が」
悪霊!?
「よく悪霊っていうけど、不成仏霊が何もなしに悪霊化する事は滅多にないのですよ。たいていは、悪神や魔神に唆されて悪霊化するのです」
では、ハーちゃんの目的は、最初から飯島露の悪霊化？ しかし……
「悪神はなぜ、そんな事をするのですか？」
「さあ？ それは悪神に聞いてみないと」
まあ、聞いたところで素直に話すとは思えないけど……
そして、問題の三月十四日の朝が来た。
「「おはようございます」」
荻原家の玄関で僕たちを出迎えてくれたのは、荻原君のお母さん。
疲れ切った顔をしている。
僕たちが挨拶して名詞を差し出すと、突然樒の手を握りしめてきた。
「お願いします！ どうか、息子を守って下さい」
うわあ！ 涙流しているよ。
弱いんだな。こういうの……
「十六年間手塩にかけて育てた大事な息子です。それを幽霊なんかに……ううう」
「落ち着いて下さい、お母さん。そのために私たちが来たのです。息子さんはこの私、神森樒とその下僕が必ず守って見せます」
こら！ 誰が下僕だ!?
「それでお母さん。謝礼の件ですが……」
「えっへん！」
咳払いした僕の方に樒が、ぎこちなく振り向く。
「やあねえ、優樹。なに咳払いしているのよ？ 私が不正請求をするような女に見える？」
「見える」
つーか、やりまくっていただろう！
「そんな事はしないから」
樒は懐から請求書を取り出して、僕に見せた。
「ほら見て。正規の料金でしょ」
確かに……
お母さんは、請求書を見て目を丸くする。
「あの……たったこれだけで、よろしいのですか？」
「はい。昔は法外な謝礼を要求する悪質な霊能者もいましたが……」
樒……それ、おまえのことやん。
「現在は、霊能者協会の方で、料金は一律に決められております。また、息子さんは高校生ですから学割もありますので、本来なら十二万円かかる結界設置費用も、今回は千二百円に押さえられています」
わざわざ、元の料金なんか言わなくていい。
「私たちが来たからには、大船に乗ったつもりでまかせて下さい。幽霊なんか来たって、私たちが追い払います。もっとも、その前に幽霊がこの鉄壁の結界を突破できればの話ですがね」
樒がそう言った直後、僕らの背後からそいつがやってきた。
「遊びに来たぞよ」
振り向くと、そこにいたのは、浅黒い肌をしたおかっぱ頭の幼女!?
ハーちゃん！
どうやって結界を？
