僕と召喚獣の珍道中
「ねぇマスター」
「マスターやめい！ ……で？ どうしたポチ？」
「マスターこそボクの事ポチって呼ぶのやめてよ！ もっと可愛い名前がいいって言ってるのにさー。ぷんぷん！ だよ」
「あ゛～～じゃあ……メアリー・スチュアートで」
「それってマスターの世界で悲運の最期を遂げた王女様の名前だよね！？ マスターはボクの事嫌いなのかな！？」
んな事言われてもなぁ……。
俺の名は鈴木次郎。ごくごく平凡な高校二年生だ。いや、正確には”だった”と言うべきか。
あれは半年前、俺は学校の校舎に入った瞬間だった。
世界がぐるぐる回って気を失い、気が付いたらどこあか分からない森の中に居た。
なんだここ？ とか思いながら適当に歩いていたらＲＰＧゲームでよく見るようなゴブリンと遭遇して襲われた。
異世界転生という単語が頭をよぎったが、それよりもその時は逃げるのに必死だった。なにせこちらは丸腰なのだ。その時の俺の装備品と言えば工作に使うハサミくらいのもの。ゴブリンの持つナイフに比べてどちらが強そうかは言うまでもないだろう。
慣れない森の中で躓き、ナイフを振りかぶったゴブリンの姿を見ながらもうダメだと思った瞬間……まばゆい光と共に俺の目の前には一人の女の子が姿を現した。
黒目黒髪のその女の子は俺を襲うゴブリンをその拳で殴って肉塊と変え、
「始めまして、だねマスター。マスターの召喚に応じて召喚されてあげたよ。これからよろしくね？」
混乱する俺に眩しい笑顔でそう告げたのだった。
「マスター。随分昔の事を思い返してるね」
「人の思考を勝手に読むの、良くない」
そうやって過去の事をボーっと思い返していたらポチに思考を読まれた。彼女曰く、召喚者の命令をスムーズに実行するためなのか、召喚獣には召喚主の思考が丸分かりらしい。プライバシーの侵害だろと思わなくもないが、異世界でそんな事を叫んでも意味はないので黙っておく。
「あーあ、あの時のマスターは可愛かったのになー。森を出るまでボクの後ろをビクビクしながら付いてきてたマスター……あのときの可愛さはどこに行っちゃったんだろう？」
……無視だ無視。
それに仕方ないだろうが！ いきなり異世界来たと思ったらすぐに魔物とのバトルだぞ！？ もうちょいチュートリアル的な何かがあってもいいだろ！？
「ま、いっか。ところでマスター……見えてきたよ？」
おっと、いけない。気を緩ませてる場合じゃなかった。
ポチが指し示した先には憎きゴブリンが三匹ほど居た。向こうも既にこちらに気づいているのか、真っすぐに俺たち目掛けて向かってきている。
「気づいてるにきまってるじゃん。ゴブリンは自分の生息地域内の獲物なら臭いで感知できるんだよ？ 可愛い女の子のボクの臭いに釣られてやってくるのは当然だよね？」
「当然だよね？ じゃねぇよ！ ……あ、いつも通り危なくなったら助けてくださいお願いします」
「もちろんだよマスター。お礼は夜にベッドの中でお願いね？」
「すまん言ってる意味が全く分からない」
「えーっとね。マスターのたくましいアレをボクの……あ、今のは嫌味じゃないよ？ マスターのは平均値より小さいかもだけどちゃんと女の子を満足させられるよ！ 自信をもって！！！」
「勝手に憐れんで勝手にフォローするなぁ！！！」
気を取り直してゴブリンと向き合う。
ゴブリン相手に修行。この世界ではスライムに次ぐレベルの雑魚モンスター。だが、俺はこいつに勝った事が一度もない。この半年の間、一度もだ。
すばしっこく動き、手に持つナイフで相手を切り刻み、最後にはその死体を食べる悪魔。それが俺にとってのゴブリンだ。
「はい、完了っと。マスター、そっちの一匹以外は殺っちゃったから後は存分にやられちゃってねー」
そんなゴブリンさん二匹はポチの手で秒殺されたようだ。
「任せろ……って待てよ！？ やられちゃってねーじゃねえだろうが！！ 応援をしろよ応援をぉぉぉぉぉぉ！！」
ポチにツッコミながら、俺はゴブリンへと攻撃を仕掛ける。
もう俺の武器はハサミなんかじゃない。鋼鉄すらも斬り裂けるという業物『名剣セルス』だ。ゴブリンのナイフなんて紙切れのように斬れる。
「あああああああああああああああ！！」
雄たけびを上げながら剣をゴブリンへと振り下ろす。
そのままゴブリンへと剣は吸い込まれ――
――てはいかず、ゴブリンのナイフが剣の腹の部分を打ち、俺はその衝撃に剣を落としてしまう。
「あ」
「ギャギャギャ」
武器を失った俺めがけてナイフを突きだそうとするゴブリン。
その姿をみた俺は――
「せんせーーーーい！ お願いしまぁぁぁぁぁぁぁぁす！！！」
「あらほらさっさー」
――ポチに最後のゴブリンも倒してもらいました。
そうして戦闘終了後――
「マスター。剣を振る時に声を上げるのやめようって何度言えば分かるの？」
「……すみません」
いつものように、ポチに叱られていた。
「後、真正面から剣を振り上げるとかバカなのかな？ そんなの避けるか迎え撃つかしてくださいって言ってるようなもんじゃん。マスターは弱いんだからもっとフェイントを織り交ぜてちまちま戦ってればいいんだよ」
「仰る通りです。すいませんでした」
でもなぁ……そんなちまちましたの男らしくないじゃん。ポチは真正面からいつもその拳でどんな魔物でも粉砕してるしさぁ。この前もおっかない獣型の魔物を真正面からやっつけてたしさぁ……。俺もそういうふうに戦いたいって思うじゃん？
「……マスターもアレと一回戦ってみる？ ちなみにあれはゴブリンの数百倍強いんだよ？」
「すいませんでした」
また思考を読まれたようだ。
「もう……ボクが真正面から戦ってるのは単にそれだけボクが強いからだよ。ボクだって相手が手ごわかったらもうちょっと工夫して戦うんだからね？」
「あの時の獣型の魔物も十分強いって街の人から聞いたんだが……」
「あんなの全然だよ。この世界にはもっともっともーーーーーっと強い魔物が居るんだから。ドラゴンの群れに囲まれたりでもしたらボクもちょっと苦戦するだろうしね」
ドラゴンの群れって……単体なら余裕とかさすがっすねポチさん。
「ボクってばさいきょーで可憐に可愛いからね！ そんなボクを……えっと……」
いきなりもじもじとするポチ。
俺はそんなポチの頭に手を置き、その頭を撫でまわしながら言った。
「いつもありがとうな、ポチ」
「にゃ～～～、それほどでもないよ～」
驚くくらいとろける甘い声を上げてその場にへたり込むポチ。
「毎度思うけど頭撫でられるの好きだよなーポチ」
まぁその様子が犬っぽいからポチと呼んでるんだが。
「マスターのなでなでが上手すぎるんだよぉ。もう危ない戦いは全部ボクに任せてマスターはボクの頭を撫で続けようよ～～」
「それは俺のプライドが許さないって言ってるだろが」
「頑固なマスターだな～～～。にゅ～～～」
しなだれかかってくるポチ。その仕草に少しドキっとするが悟られないようになでなでを続行する。
「マスタ～～」
「どした～」
「なでなでしながらだったらボクにＨな事していいんだからね～」
「………………し、しねぇよ？」
ホント、プライバシーの権利ってなんなのかねぇ？
