俺のクラスメイトが異世界に行ったきり帰ってこないんですけど！

そこにいる、現実

「これは無理だな」

　それがこの城を長い時間かけて偵察した感想だ。

　まず、正面から入れるか確認したところ、当然一般人が入れる建物ではなかった。

　次に別の場所からの侵入口を探したが、これも無理と判断した。

　この建物は、まさしく城であった。

　観光地なんかじゃない。

　外敵を阻むために存在し、敵を速やかに発見出来る機能を備えている。

　工作員でもない俺が侵入しようものなら、即座に兵が飛んで来てお縄となるだろう。

　並行して情報収集も行っている。

　だが返ってくる返事は大体同じだ。

　『聖女様サイコー』である。

　とにかく悪い話は一つも聞かない。

　聖女様は素晴らしい人だ。

　聖女様に恩返しをしたい。

　そんなのばっかりである。

　こんな情報、何の役にも立たないだろ。

　一旦城から離れて町に戻ってくる。

　困った。どうしようもないぞ。

　状況を鑑みるに、小山田に会えれば問題解決に大きく近づくはずだ。

　しかし、確実な方法がない。

　正面から正直に説明していれて貰うか？

　……まあ、門前払いがいいとこだろう。怪し過ぎて会わせられないな。

　むしろ、本当だと信じた方がまずいかもしれない。

　この国には小山田を帰したくない意見の奴も多数いるからな。

　秘密裏に消すなんてこともあり得る。

　ならば、城から出てくるのを待つか？

　……方法としては悪くないような気がする。

　国を救った聖女様を、城から一歩も出さないなんてことはさすがにないだろう。

　実際に城の前には聖女待ちの人がたむろっていた。

　アイドルのファンかよ。

　しかし問題はどれだけ待つのかわからないところだ。

　こんな異国の地で、金も持たず長期滞在なんて無理だ。

　なので、早期に会えるよう祈ることになる。

　都合よく外に出てくるなんでそうそうないだろうし――

「おい！どうやら聖女様が視察に来てるらしいぞ！」

「なぬ！」

　町の人の雑談が俺の耳に届いてくる。

　どうやって会うかあれだけ頭を悩ませていたのに、突然チャンスが舞い込んできた！

　俺は人の流れに乗って、小山田がいるだろう方向に駆け出す。

　するとそこには人だかりが出来ていた。

　その中心にはドレスを着た小柄な女性が見えた。

　小山田だ！

　一日振りに見た小山田は少し背が伸びており、大人びた顔をしていた。

　しかしそれでも変わらない。

　いつものように困った笑顔を浮かべている。

「小山田ああぁぁ！！」

　小山田に向かって声の限り叫ぶ。

　しかし、大歓声にかき消され小山田には届いていない。

　くそっ！もっと近づかないと！

　人の波をかきわけ、列の前に行く。

　そして小山田が近づいたところて――

「貴様何をしている！妙な格好をしよって！外国の者か！」

　兵士が俺の行く手を阻んだ。

「どけよ！俺は小山田に用があるんだよ！」

「何を訳のわからんことを！」

　俺は兵士を強引にどかし、前に進もうとする。

　目の前に……すぐそこに小山田がいるんだ！

　しかし――

「がはっ！」

　鈍い痛みが腹部に突き刺さり、膝が崩れる。

　兵士の槍の石突きが俺の腹を突いたからだ。

　そしてそのまま――

「がふっ！」

　槍で頭を叩かれ、吹っ飛ばされた。

「不埒者め！聖女様には指一本触れさせぬぞ！」

　痛みと混乱で地面を這いずり回る。

　その間にも小山田は離れて行ってしまう。

「ま…………て………」

　声を出そうにも、呼吸が上手く出来ない。

　脳を揺らされたのか、足にも力が入らない。

　俺は市民の大歓声に押され遠ざかって行く小山田を、這いつくばりながら見送るしかなかった。

◆

「はあ……はあ……」

　殴られた痛みから何とか動けるまで回復した俺は、身体を引きずって路地裏に入った。

　そして感情の定まらないままにスマホを取り出して、先生に電話をかける。

　本当に使えるか分からなかったが、それを考える余裕もなかった。

　電波はちゃんと飛んだらしく、数コール後先生が電話に出た。

「もしもし。どうじゃ、順調か？」

「一つも順調じゃねえよ！」

　電話にでるなり、罵声を浴びせる。

　頭の中がぐちゃぐちゃでまともに物事が考えられない。

「小山田が城に軟禁されて会えねえんだよ！城から出てきてもガードが固くて声もかけられねえ！城に侵入する方法もねえ！コンタクトがとれねえんだ！一体どうしろっていうんだよ！なんでこんなことになってるんだよ！」

「ふうん」

　先生は興味なさそうに返事をする。

「それで？」

「それでって……」

「何か勘違いしてるのではないか？」

　勘違い……勘違いって……お前……

「わしは別におぬしの手助けなどせんぞ」

　頭が一気に冷える。

　まるで、血管に液体窒素をぶちこまれたような感覚に陥った。

「わしは神ゆえに、おぬしらの転移に関する手筈を整えた、しかしそれは神の責務だからこそじゃ。別におぬしらを想ってのことではない。おぬしがそこでのたれ死んで、誰一人帰ってこなくとも一向にかまわん」

　何を……何を言っている。

「いいか、今一度言うぞ。やるのはわしではない、おぬしなのだ」

「今の言葉をよく胸に刻むのじゃぞ。救うのはお前じゃ。お前だけなのじゃ」

「そしてよく考えろ。何故ここが一番最初の異世界なのか。何故ここから始めるのか……わかったな」

　ブヂッ

　ツーツー

　通話か切れた。

　頭がフラフラする。

　足元が定まらない。

　感情が行方を失って彷徨っている。

　そして――

「ふざけんなよクソがああああぁぁ！！」

　スマホを地面に叩きつけて絶叫した。

　今まで抑えていたものが吹き出して止まらない。

「何で！何で俺がこんなことしなきゃなんねえんだよおおお！！」

　家族でもない。親友でもない。恋人でもない。ただのクラスメイトのために。

　何で俺がこんな目に合わなきゃならないんだ！

　何で俺がこんなに重い責任を負わなきゃならないんだ！

　何で人の失敗の尻ぬぐいをしなきゃならないんだ！

　何で俺を助ける奴はいないんだ！

　俺は叫ぶ。

　感情のままに。

　叫び続ける。

　だが――

「………………」

　叫んでも現実は何一つ変わらなかった。

　残ったのは現状に対する無力感だけだ。

　俺は無感情に地面に落ちているスマホを拾い上げる。

　……叩きつけたスマホには、傷一つなかった。