奇

打ち寄せる

　I県での話だ。

　台風が過ぎた後、浜辺に死体が打ち上げられた。

　丸裸で、身元を示すようなものは何も見当たらない。体には大きな傷もなく、死因は溺死であろうと察せられた。

　船の残骸めいたものも同時に打ち寄せられたが、何(いず)れも木(こ)っ端(ぱ)であり、調べの役には立たなかった。

　だが何よりも人々の口を騒がせたのはその大きさで、死体の身の丈は、なんと十数メートルもあったそうだ。

　私はその噂を耳にしてはるばる見物に来たのだが、しかし目の当たりする事は叶わなかった。

　どう処理をするべきかと手を拱(こまね)いているうちに死体は腐り出し、ひどい臭いを発し始めたので解体して荼毘(だび)に付したのだという。

---

『今昔物語』巻三十一　第十七「常陸の国の□□郡に寄りたる大きなる死人の語」より取材。