21/1000
煮炊きの煙
知人の画商に、秘蔵の絵を見せてもらう事になった。
秘蔵と言っても有名どころ、高額商品の類ではない。所謂、いわくつきと呼ばれる品だ。長く営む画商であれば、大体一点か二点はそうした、売るに売れない絵を持っているという。
案内された先に用意されていたのは風景画だった。
山を、棚田を描いたものだ。
いわくつきの言葉から連想するような恐ろしげな風情も、鬼気迫る様相もない。実にのどかに、和やかに見える。
「この棚田の裏側辺りにねぇ、村があるんですよ」
「どうして分かるんです？」
「いえね」
言葉を切って、画商は壁時計を指した。彼の指定通りに正午に来たから、針はまだそこから5分も動いていない。
「大体これくらいの時分になると、その辺りから煙が昇るんですよ。ほら」
言葉に合わせるように、棚田の裏手から煙が立ち昇り始めた。ゆらゆらとのびあがり、画中の空へ吸い込まれていく。
「きっと、炊事の煙なんでしょうね」
昼時ですからねぇ。
言って、画商は鷹揚に笑った。
