奇

はためく

　隣室でばたばたと音がする。

　何事かと見に行くと、窓が開いたままになっていた。まるで台風のように強い風にカーテンが揺られ、激しく窓枠に打ち当たっていたのだ。

　すわ泥棒かと身構えていた分、気が抜けた。

　窓を閉めておこうと部屋に入ると、一際(ひときわ)の風でカーテンが更に大きく膨れ上がる。

　はためくその向こうに、人影が見えた。

　女の背だった。赤いカクテルドレスを着ている。女は窓の外にではなく、カーテンの後ろに、明らかに部屋の中に位置していた。

　顔は見えない。カーテンは彼女の胸の高さではためいている。

　女が向き直った。そして一歩、こちらへと近付く。

　俺は思わず後退(あとずさ)る。

　その時、唐突に風が止んだ。

　カーテンが戻って、またもばしりと音を立てる。

　女の影は最早ない。窓とカーテンとの空隙には、やはり誰一人とて居ないのだった。