5日間の約束
復讐の代理人
「最も信頼していた後輩が突然敵となった。そして彼は、私の最愛のものを人質に取り、復讐を強要している…」
韓国警察の特殊部隊で上級巡査として勤務するミンホは、誰よりも強く鍛えられた男だ。しかし、ある日、最も信頼していた後輩ジンウによって全てが崩壊する事件に巻き込まれる。ミンホが誰よりも守りたかったジンウが、彼の母親を人質に取り、密かな復讐を要求したのだ。ジンウは自分の復讐を果たすためにミンホを利用し始める…
闇の中で繰り広げられる激しい心理戦と肉体的苦痛、不正に立ち向かう激しいアクションシーンが展開され、ミンホは全てを賭けて愛する人を守ろうと奮闘する。
誰にでも弱点はある。その弱点を人質に取れば、人はどこまで悪になれるのか？真の正義と罪悪の境界を行き来する復讐の代理人に会ってみよう。
この翻訳では、原文の意味と雰囲気を保ちながら、日本語の読者にも自然に伝わるよう心がけました。タイトルの「復讐の代理人」は直訳ですが、日本語でも印象的なタイトルになっています。
「キィィィ...」
古びた鉄の扉が荒々しく開き、金属がこすれる音が夜の静寂を破った。
ミンホは鉄の扉の外に足を踏み出す前に、一瞬立ち止まった。彼の目は素早く暗闇を見渡した。
誰もいないはずだ。
足が地面に触れると、ミンホは分厚い腕でゆっくりと扉を押し開けた。かすかな光が漏れ出し、彼の体を照らした。
柳民豪、身長185cm、体重95kg。どこに行っても褒められる体格だったが、今の彼にとって重要なのは単に見つからないことだった。彼の大きな体が邪魔になる。
「し...く...しょ...」
ミンホは無意識のうちに小さな罵り言葉を吐いた。そして慎重に鉄の扉を閉めた。
聞こえてはいけない。
彼は体を引き抜いて暗闇の中に出た。街灯さえ力なく点滅する、暗い夜だった。
ミンホは神経を尖らせながら慎重に周囲を見回した。
誰かいるか？
素早く目で探したが、誰も見えなかった。
自分しかいないという確信が持てると、ミンホは動きを速めた。
彼は街灯の届かない花壇に身を隠し、すぐに塀を越えた。
ポトッ
ポケットから何かが落ちた。ミンホの心臓が止まりそうになった。彼はすぐに地面に頭を下げ、落ちた携帯電話を拾い上げた。
息を荒げながらロック画面を解除し、どこかに電話をかけた。
通話が繋がる間も、彼は周囲を絶えず警戒していた。
様子を窺いながら建物の敷地に沿って歩いていた彼が、看板の明かりをかすめて通り過ぎた。
「親切にご案内いたします。XX警察署です。」
「はい、特殊部隊の一等兵イム・ジンウです。」
電話の向こうから休暇中の後輩ジンウの声が聞こえた。
「は...くそ...ジンウ、お前なんでこんなことするんだ。俺がお前に何をしたっていうんだ...」
ミンホの声には嘆きの混じった怒りが滲んでいた。
「落ち着いて、言った通りにしてくれれば無事に除隊させてあげます。」ジンウの冷静な声が続いた。
「てめえ...この野郎...」ミンホは怒ったように息を荒げながら言葉を濁した。
「現金は持ってきましたか？」ジンウが尋ねた。
「...ああ、持ってきた。」ミンホの答えは短かった。
「じゃあすぐにバスの切符を買ってください。カードは使わないでください。」
「...わかった。」
「それと、さっきカカオトークでも言いましたが、携帯にはもう全部入っているので、むやみに動き回ると困ります。」
「わかった。」
電話を切ったミンホは現金を取り出してタクシーに乗り、バス停に到着した。
ジンウの言う通り釜山行きのバスの切符を現金で購入した彼は、乗り込んだ深夜バスが出発すると、一人で座った席で深いため息をつきながら短く刈った髪を何度も撫で上げた。
今頃警察署では誰も彼が抜け出したことに気づいていないだろう。
彼は目を閉じてジンウと初めて会った瞬間を思い出そうとした。勤務を終えて内務室に入ったとき、反射的に一人の新兵が立ち上がった。小さくて緊張した姿。
「お疲れ様です！」後輩たちが一斉に叫んだ。
「え...何だ、こいつは？」
ミンホは服も着替えずに内務室のロッカーに寄りかかって座りながら無関心に尋ねた。
そのとき同期のシウが冗談めかしてミンホに近づき、脇腹を拳で軽く叩きながら言った。
「新兵だよ、新兵！新兵の名前は？」
「二等兵イム・ジンウです！」ジンウの声が大きく響いた。
「おっ、声でかいな。」シウが笑いながら言った。
ミンホはシウの冗談がうるさそうに、そのまま内務室のロッカーに寄りかかってジンウのダッフルバッグがぎっしり詰まっているのを見つめながら後輩たちに尋ねた。
「何してんだ？新兵の荷物、整理してやれ。」
後輩たちは様子を窺いながらためらった。彼らの視線は片隅で布団をかぶって横になっている上等兵ソン・ソジンに向かった。
シウがミンホに耳打ちした。
「さっき暴れたんだ。新兵に手を出すなって。」
その言葉を聞いたミンホは立ち上がってソジンに近づいた。
「ソン・ソジン上等兵、新兵に手を出すなと言われましたか？」
ソジンは答えずに布団をかぶったままだった。
「ソン・ソジン上等兵。」ミンホがもう一度呼んだ。
「くそ、なんだよ！」ソジンが突然起き上がって怒鳴った。
ミンホは表情一つ変えなかった。
「新兵！ついてこい。」ソジンが命令した。
「二等兵イム・ジンウ！はい、わかりました。」
ジンウは急いで席を立ってソジンについて行こうとしたが、ソジンについて行こうとしていたミンホがジンウの腕をつかんだ。
「ソン・ソジン上等兵、私が分隊長です。最近のことなので混乱されているかもしれませんが。」
ミンホの声は冷たく断固としていた。
ソジンはミンホを睨みつけてから、苦々しく笑いながら吐き捨てた。
「一等兵2号俸が...分隊長だなんて、人口減少が問題だよ、問題。」
ソジンはそのまま内務室を出て行き、ドアがバタンと閉まった。ぴりぴりしていた後輩たちの肩の力が少しずつ抜けていった。
「まったく、生理が長いんだよ、くそ...あ、そうだミンホ、カン曹長が降りてこいって。」シウが尋ねた。
「え？また何で？」ミンホが聞き返した。
「知らね？カン曹長も生理か？」
「おいおい、マジかよ ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ 更年期の頃だろ ㅋㅋㅋ」
ミンホは呆れたように笑いながら席を立った。
「ㅋㅋㅋㅋ俺の父さんにお前の話もしてやろうか？」シウが冗談めかして言った。
「行くぞ...！新兵の準備をしておけ...！」
ミンホが内務室を出ると、後輩たちは再び挨拶をし、ミンホは見向きもせずに手を振りながら外に出て行った。遅れて挨拶をしていたジンウも、ずっとミンホを見つめ続けていた。
その後、ミンホはジンウと直接的な衝突を経験した記憶がほとんどなかった。ただ通り過ぎるように見て、時々会話する後輩に過ぎなかった。むしろジンウの成長ストーリーを聞いて、少し気を使った記憶しかなかった。
バスの中で目を閉じていくら思い出そうとしても、頭の中はぼんやりしていて、集中できなかった。ジンウが...一体なぜ...焦りに携帯電話を手に取った。地図アプリを開いて現在位置を確認し、時間を確認することを繰り返した。手に汗がにじんでいた。
バスが沙上ターミナルに到着すると、ミンホは息を荒げながら席から飛び上がった。彼は慌ててタクシー乗り場に走った。タクシーの前に到着した彼は、最初に見えたタクシーのドアを開け、体を押し込んだ。タクシーに座るとすぐに携帯電話を取り出して通話ボタンを押そうとしたが、ふとタクシー運転手の視線を感じて躊躇した。代わりにカカオトークを開いてジンウにメッセージを送った。
「タクシーに乗った。」
数秒も経たずにジンウの返事が返ってきた。「確認しました。言った通り、家に行って荷物を用意して、私の指示通りにしてください。」
「ああ、わかった。」
ミンホは手に握った携帯電話を爆発しそうなほど強く握りしめた。彼の指が白くなった。涙が出そうになるのか、目尻が赤くなり、胸が詰まった。
しかし、タクシーの中で泣くわけにはいかなかった。窓の外をぼんやりと見つめながら自分を落ち着かせようとしたが、頭の中は混乱と恐怖でいっぱいだった。
タクシーはいつの間にか彼の家の前に到着していた。心臓が狂ったように鼓動していた。
ミンホはタクシー料金を現金で急いで払い、大きく息を吸ってからパスワードを押した。
ドアが開くと、家の中から漂う静かな空気が彼を不安にさせた。
「母さん...？母さん！」ミンホの声が割れた。
震える足取りで家の中を見回しながら、彼はますます不安に駆られていった。
リビングは散らかっており、整理されていない物があちこちに散らばっていた。ミンホの胸は狂ったように鼓動し始めた。
彼がリビングを通り過ぎるとき、足取りは重く、その音さえも見慣れないように感じられた。次第に大きくなる彼の息遣いが家の中の静寂を引き裂くようだった。
その瞬間、ミンホの目に涙が浮かんだ。足を引きずりながら主寝室に向かっていた彼は、震える手でドアを開けた。
しかし、部屋の中に母はいなかった。代わりにベッドの上にぽつんと置かれた母の携帯電話だけが彼を迎えた。
「母さん...！」ミンホはそのまま膝をついた。手で床を支えながら、噴き出す涙を抑えきれなかった。涙と鼻水でぐちゃぐちゃになった顔で床を拭きながら泣き叫んだ。
全身が崩れ落ちる気分だった。
彼は苦労して立ち上がり、母の携帯電話を手に取った。画面を付けると、背景に明るく笑っている母と自分の姿が現れた。
もう我慢できなかった。ミンホは片手で顔を覆いながらすすり泣いた。涙と鼻水が流れ続けたが、ただ手で拭うだけだった。しばらくして、彼は決心したように母の携帯電話をポケットに入れ、服の裾で顔を拭いた。そして主寝室のドアを閉めた。
涙を必死に堪えながら自分の部屋に向かったミンホは、部屋に入るなり拳で壁を殴りつけた。「ドン！」部屋に響く音とともに大きく息を吐いた。そして震える手でジンウに電話をかけた。
「もしもし？」ジンウの声が聞こえた。
「家に...着いた。このクソ野郎...」ミンホの声は震えていた。
ジンウは一瞬沈黙した。そして落ち着いた声で話し始めた。
「お母さんは...元気で...」
「この野郎！」ミンホが絶叫するように叫んだ。彼の叫び声が家中に
「柳民豪上級巡査、落ち着いてください。このように怒っても何も解決しません。」ジンウの声は急いでいたが、依然として冷静だった。
「お前が俺だったら怒らないのか？くそ、俺がお前に何をしたっていうんだ！休暇も与えて、勤務にも配慮してやったのに...くそ！」ミンホの声がだんだん大きくなった。
「違う...ごめん。ジンウ、俺が悪かった。俺が全部悪かった...お願いだ...母さんだけは...母さんだけは返してくれ...」ミンホは泣き止むことができなかった。感情が入り混じったまま、激しく溢れ出た。
「柳民豪上級巡査、私の言うことを聞いてくれれば5日です。5日間だけ私の言う通りにしてください。それまでに私の指示に従わなければ、私にもどうしようもありません。」ジンウの声に警告の調子が混ざった。
「...だめだ...あ...わかった。そうすれば、母さんを返してくれるんだな？」ミンホの声が震えた。
「そうです。」
「は...くっ...ごほっ...わかった、何から始めればいい？」ミンホは深く息を吸い込みながら、何とか落ち着こうとした。しかし、手はまだ震えていた。
「まず、5日分の荷物を用意してください。さっき言ったようにキャリーバッグに大まかに詰めましたが、移動が多いのでバッグに詰め直した方がいいでしょう。延X洞駅の5番ロッカーにある携帯と現金を取って、今使っている携帯をそこに置いて、そこにある別の携帯を持っていってください。充電器は今のを使えばいいです。ただし、物品保管所は朝5時から開くので、それまで休んでいてください。」
「わかった。荷物を詰めてまた連絡する。5番で間違いないな？」ミンホが確認した。
「はい、そうです。」
ミンホは電話を切り、慌てて荷物を詰め始めた。目はまだ赤かった。ジンウがなぜこんなことをするのか、なぜ自分をこんなに追い詰めるのか、どうしても理解できなかった。しかし、彼の命令以外に選択肢はなかった。
冷静に考えた。遅くとも明日の午前7-8時には自分が消えたという事実が明らかになるだろう。そして警察署にいる隊員たちが家に来るだろうし、母にも連絡を試みるだろう。しかし、ジンウが言った5日前に捕まってはいけない。
ミンホは帽子と目立たない色の服を用意した。ジンウが予め入れておいた服に追加する形で荷物を詰めるのはすぐだった。キャリーバッグを持ち上げてみたが、音が気になりそうだったので大きなバックパックに全ての荷物を詰め直した。
着ていた外出着も動きやすいジャージに着替えた。そのとき突然携帯電話が振動した。ミンホは本能的に自分の携帯電話を取り出したが、画面は静かだった。母の携帯電話だった。
躊躇しながら母の携帯電話を手に取ると、画面に見覚えのある名前が表示された。
＜特殊部隊長カン・ジェピル＞
「深夜にカン・ジェピルが...？」
ミンホの心臓が沈んだ。頭の中でありとあらゆる考えが駆け巡った。「この時間に、なぜもう気づかれたんだ？」
ミンホは指先が震えるのを感じながらメッセージを開いた。しかし、単なる挨拶や簡単な内容ではないという直感がした。
「お元気ですか？心配で連絡しました。」
瞬間、ミンホの目が大きく見開いた。「母さんにカン・ジェピルが？」頭の中が複雑になった。胸の奥のどこかで変な不安感が大きくなっていった。「これは単なる偶然じゃない。
このクソ既婚者野郎が？」
