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娘

雪が止んだ日の朝、おじいさんは娘に言いました。

「お前さんはあの時の鶴じゃないかね。」

「いえいえ、そんなことはありません」

「いや、途中から靏の姿をしておったが」

「絶対に無い、勘弁して欲しいですね」

鶴は娘の姿に戻りました。

「実は私、娘なんです」

「おう、そうじゃった」

おじいさんは娘に言いました。

「雪は止んだが、ここにいたければ居ても良いぞ」

いつの間にか隣にいたおばあさんもうなづきました。

娘は「それでは反物が織れるまで」と言いました。

「なんじゃって」

「いえ、なんでもありません。ところでおじいさん、隣の部屋を貸してください。決して覗かないでくださいね」

「機織りは進んでますか」とおばあさん。

「機織り？そんなことしていませんよ」

「そうじゃったかの」

「とにかく、覗かないでくださいね」

娘は二人にくぎをさしました。

娘はそれから毎日、夜な夜な、なにかの作業をするのでした。

「トントンカラリ、トンカラリ、トントンカラリ、トンカラリ」

おじいさんとおばあさんは、音を聞くたび、覗こうと思いながらも眠ってしまうのでした。