【完結済】二人で輝くとき～渉と裕奈の物語～

第8章 輝きを求めて編

輝きを求めて編4（覚醒）

撮影の準備が整い、裕奈は静かにカメラの前に立った。

昨日の失敗を誰もが気にしているのが分かる。スタッフも、共演者の遼も、監督でさえも――。

しかし、彼女の表情を見た瞬間、場の空気が変わった。

（私は大丈夫。）

裕奈の目には、揺るぎない自信と輝きが宿っていた。

それは――たった一晩で、彼女の中に確かに生まれた感情。

（渉が……いてくれる。）

手の中には、彼が残したノート。

「裕奈は人を惹きつける光を持ってる。」

「大丈夫。裕奈ならできる。」

何気ない言葉のひとつひとつに、彼の想いが詰まっていた。

（渉は、ずっと私を支えてくれてた。）

思い出す。小さい頃、転校する日、初めての主演が決まった日。渉はいつもそばにいた。

（どうして今まで気づかなかったんだろう……。）

裕奈の胸の奥で、何かが熱を持ち始める。

――私は、渉が好き。

その想いに気づいたとき、世界が鮮明になった。

「裕奈さん、本番行こうか。」

監督の声が響く。

「はい。」

迷いのない返事とともに、裕奈は深く息を吸い込んだ。

「テイク1、本番！」

クラップボードの音が鳴る。

その瞬間、裕奈は役に入り込んだ。

彼女が演じるのは、夢に向かって懸命に走る少女の姿。

目には涙が浮かび、それでも奥底には決意と情熱が燃えている。

（私は、負けない。）

渉がいる。

それだけで、不安も迷いも消えていく。

（あなたが支えてくれるから、私はどこまでも行ける。）

言葉のひとつひとつ、表情のひとつひとつが、観る者の心を震わせていく。

撮影現場の空気が、完全に裕奈の演技に飲み込まれていた。

そして――

「……カット！」

監督の声が響いた。

一瞬の静寂。　

次の瞬間、場内に大きな拍手が沸き起こる。

「裕奈さん、素晴らしかったよ！ 昨日と全然違う！」

監督が興奮気味に声を上げる。

裕奈は、軽く息を吐き、微笑んだ。

（私、もう迷わない。）

心の中で、たったひとりの名前を呼ぶ。

（渉、ありがとう。）

――今、私は本当の私になれた。

☆

共演者である遼も、裕奈の演技に完全に圧倒されていた。

彼女の放つ輝きは、今まで見たどんな裕奈よりも強く、美しかった。

「裕奈さん……一体何があったんだ？」

休憩時間、遼は裕奈に近づき、戸惑いながら尋ねた。

「昨日とはまるで別人みたいだよ。どうしてそんなに変わった？」

裕奈は少しだけ驚いた顔をしたが、すぐに微笑んだ。

「ある人がね、私のために色々考えてくれてたの。その想いを、住吉さんが預かっていて、私に渡してくれたんだ。」

遼は一瞬言葉を失った。

“ある人”。

裕奈が誰かの支えを受けて、ここまで変わったことは明らかだった。

そして、そのある人が誰なのかも、すぐに察してしまった。

「……そうか。」

裕奈は優しく微笑んで続ける。

「その人はね、私を信じてくれてた。どんな時も。私が輝けるように、ずっとそばで支えてくれてたんだ。」

遼は静かに頷いた。

「……俺、負けたな。」

裕奈が驚いたように顔を上げると、遼は優しく笑っていた。

その笑顔には、どこか清々しさすら感じられる。

「俺が惚れたのは、今の君みたいに輝いてる裕奈さんだった。でも、俺には君をここまで輝かせることはできなかった。その人にはできてた。それが全てだよ。」

裕奈は何も言えず、ただ遼を見つめていた。

その瞳には、どこか寂しさと嬉しさ、そして感謝の光が宿っていた。

遼は一歩引き、静かに言った。

「でも、演技は勝負だ。次のシーンでは、俺も全力で輝いてみせる。負けてばかりの男じゃないからな。」

その言葉に裕奈は微笑み、軽く頷いた。

「遼君なら、きっと大丈夫。」

その言葉が、二人の間にあった小さなわだかまりを解き、遼は心からの笑顔を浮かべた。

この日、裕奈の演技はさらに磨かれ、撮影現場の空気を一変させるほどの力を発揮した。

そして、遼もまた、自分自身を見つめ直し、俳優としての道を進む決意を新たにする。

これ以降、彼は純粋に演技の世界に没頭していく。

一人の俳優の誕生の瞬間だった。

一方、裕奈の心には確かな想いが芽生えていた。

それは、渉への恋心と、彼と共に輝きたいという願いだった。

☆

休憩室に戻ると、母・千鶴が待っていた。

裕奈の疲れた顔を見て、そっと席を勧める。

「お疲れさま、裕奈。すごく良い演技だったわ。」

千鶴は優しい表情で娘を見つめながら、心の中では複雑な思いを抱えていた。

「……ありがとう、お母さん。」

裕奈は椅子に座り、少し恥ずかしそうに微笑んだ。

しばらく無言のまま時が流れたが、千鶴が意を決したように口を開いた。

「あのノート……渉くんがくれたものなのね。」

裕奈は小さく頷き、ノートを大切そうに抱えた。

「うん。渉がくれたから、私……自分の輝きを取り戻せたんだと思う。」

その言葉を聞いて、千鶴は静かに目を伏せた。

渉の存在が、どれほど裕奈にとって大きなものなのかを改めて痛感する。

「裕奈……あなた、久住くんのこと、どう思ってるの？」

突然の問いに、裕奈は一瞬驚いた表情を浮かべた。しかし、それはすぐに真剣なものへと変わる。

ノートを握る手に力を込めながら、迷いのない声で答えた。

「……ずっと好きだったの。」

千鶴は娘の言葉を黙って受け止める。裕奈は続けた。

「今まで分からなかった。ただ、渉は私のそばにいるのが当たり前だったの。小さい頃からずっと、私のことを気にかけてくれて、支えてくれて……」

ふと記憶の奥底から、懐かしい情景がよみがえる。

「私ね、小学生の頃、渉に言われたの。『可愛いから芸能人になるかもな』って。そのときは冗談みたいに思ったけど、でもその言葉がずっと心のどこかに残ってた。それで、私、本当に芸能界を目指すことになったんだよ。」

裕奈はふっと笑った。

しかし、その目はどこか切なげだ。

「転校してからは、正直すごく寂しかった。新しい環境に馴染めるか不安で、お母さんに言えなかったけど、何度も泣いたこともあった。でもね、私が頑張れたのは……渉との約束があったから。」

千鶴の眉がかすかに動く。

「約束？」

「うん。私がもっと輝いて、『渉がすごい』って思えるくらいの人になるって約束したの。」

その言葉を思い出すたびに、どれほど勇気をもらっただろう。どれほど励まされたことか。

「だから、どんなに大変でも、私は前に進めた。渉が、隣で支えられるくらいの人になろうとしてるなら……私も、負けないくらい輝かなきゃって思えた。」

裕奈はそっと胸に手を当て、目を伏せる。

「今なら言える。私は――渉が好き。ずっと、ずっと好きだった。」

裕奈はまっすぐ千鶴を見つめる。

「それだけじゃないの。渉は、ただのマネージャーじゃなかった。いつも私のことを第一に考えてくれた。無理をしそうになったら止めてくれて、間違えそうになったら正してくれた。誰よりも、私のことを分かってくれる人……。」

「だから、もう気づいてしまったの。私は渉のことが好き。ずっと。ずっと――」

その想いに嘘はない。迷いもない。

千鶴は娘の真っ直ぐな瞳を見つめながら、心の奥底で動揺を隠せなかった。

「そう……。」

「お母さん、私には渉が必要なんだよ。渉がいなかったら、ここまで来られなかった。渉が支えてくれたから、私はここで輝けているの。」

その言葉は千鶴の心を深く刺した。

これまで、裕奈を守るためだと思って渉を遠ざけようとしてきた。

その選択が間違っていたとは認めたくなかった。

だが、裕奈の言葉は紛れもない事実だった。

（あの子の輝きは、渉くんが引き出したのね。）

裕奈は続ける。

「お母さんは心配してるんでしょ？ でもね、私は渉を信じてる。渉がいるから、私はもっと上に行ける。もっと輝けるの。」

その言葉には、もはや少女の頃の迷いはなかった。裕奈は女優として、そして一人の女性として、確かな想いを抱いていた。

千鶴は小さく息を吐く。

目の前の娘は、ただの少女ではない。

彼女は、自分の意志で未来を切り開いていく存在なのだと――そう、改めて思い知らされた。

「……裕奈。」千鶴はため息をつき、そっと娘の手を握った。

「あなたがそう思うなら、その気持ち、ちゃんと久住くんに伝えなさい。でも……久住くんの契約期限がもうすぐなの。どうなるか分からないわ。」

裕奈は驚いたように千鶴を見つめた。

「……契約期限？」

「そう。あと少しで久住くんの契約は終わる。これからどうするのかは、久住くん次第……でも、お母さんは思うの。あなたには渉くんが必要だって。」

裕奈はその言葉を聞き、初めて母が自分と渉の関係を認めてくれたように感じた。

「ありがとう、お母さん。私、ちゃんと伝えるよ。」

千鶴は微かに微笑み、娘を静かに見つめた。

（久住くん……あなたを遠ざけようとしたけど、もうそれはやめる。裕奈にはあなたが必要なのよ。）

千鶴は裕奈にとって渉がかけがえのない存在である事をこの時、確信したのだった。