「我が家の掘りゴタツが異世界と繋がったみたいだけど、ぬくぬくしたいので無視してます」
砂臥様、こんな感じになりました。
魔窟、なんて呼びたいんですよ。
居候だからお手伝いしなきゃ、いけないんですが。それを阻むのが、今、私が足……いや、胸元までとっぷりと突っ込んで全力で屈してる『コタツ』なんです。
縁有って、お世話になってるお店の片隅に、一段高くなるよう木箱を並べて組み合わせて、更にご丁寧に畳まで敷いて四角い枠を置き、その中心に窪み、そして御神体みたいに『コタツ』が鎮座してます。つまり小粋な『掘りゴタツ』なんですよ。
その中には籠に包まれた謎の【あったかいモノ】が有りまして、半永久的にあったかいらしいです。謎ですよ、謎。でもホカホカするからヨシ。
そもそもココは【異世界スナック】とか言う奇っ怪なお店でして、そこに突然現れたおっさんに「美味しいモノが沢山食べられるから行ってみたら」と誘われまして、居候と洒落込んだのが随分と前の話で……
……あ、自己紹介が遅れました。私、フィオーラって言います。まぁ、簡単に説明すると、とある事故で六人と一匹、あと何か……あ、それに厄介なバカとごちゃまぜになりまして、何だかんだあって『白面九尾』ってキツネのオバケになった人狼女子なんですが、まぁ、それはそれ。
今日はお店が休みなので、お手伝いは身の回りの事だけでいーんですが……ココに入ってると……なんだか、ねぇ？
……くあああああぁ……あふ♪ 眠くなりません？ コタツって……
……お手伝い、しなきゃ、いけないんですが……ふむぅ……
✳✳✳✳✳✳✳✳✳✳✳✳
……と、うつらうつら、してましたら……
何だか急に、足元がスースーしてきたんですよ。急に。
さては例の【あったかいモノ】が止まっちゃったのか？ と思って、モソモソと尻尾を脇に退けて(だって九本もあるんだもん)、頭を突っ込んでみましたら……
……これは……コタツ、ですかね？ 掘りゴタツの真下に妙なモノが見えますよ。【あったかいモノ】が在った場所に、コタツ。当然ながら【あったかいモノ】はありません。つまり……あったかくない。
……いやいやいやいや、これはマズイでしょっ！？
ねぇ！ 私は無実ですよ！？ 判ってます！ コタツを壊したりしたら怒られる事なんて！！ 前に濡れた洗濯物を【あったかいモノ】に載っけて乾かそうとして怒られたし、もっとあったかくしたくて【地獄の業火】を仕込もうとして怒られたから、よし、大事にしよーっ、て今まで思ってましたから！！
……しかし、何でコタツなんだろ？ ……普通さぁ、こーゆー時って、階段とかじゃないの？ ……えっ、何でコタツだって判ったかって！？
……だってさ、下から足がニュッ、て出てるんだよ？ 人の足が。同じような掘りゴタツみたいになってて、同じようなやぐらになってて、そこの隙間から足が二本ぶらさってるの。
……でも、人が足を入れてるからかな？ ……何となくあったかいや。
……うん、あったかいや。
……ほっとこ。
✳✳✳✳✳✳✳✳✳✳✳✳
「……ねぇ、ヨシオさん……そこ隙間空いてない？」
「……え？ 別に空いてないよ？」
「……そう？ ……何だかスースーする気がするんだけど……」
「僕はそーでもないけど……あったかいよ？」
「……気のせいかなぁ……？」
「……サーモスタットが働いて、熱くならないように止まったんじゃない？」
「……そーかなぁ……まー、いっか……」
「「……あったかいから、いっか……」」
あったかい掘りゴタツ。たまには中を見た方がいいですよ？
