昭和元年、火星人大日本帝国を征服す

第三十三回 推論

私生活でドタバタすることが多く、更新がまた滞るかもしれません。

とりあえず、以前に書いておいたものを投稿です。

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　唐突な事故で死んだ後、闇の中で誰かが言った。

　――どちらに行きたい？

　一つは、剣と魔法の異なる世界。

　もう一つは、遠い過去の世界……ただし、生まれた祖国。

　祖国が日本に侵略され、苦難の歴史を歩む時代。

　――どちらへ行っても、それなりの土産は与えてやろう。

　それならば。

　彼は異世界ではなく、過去の祖国を選んだ。

　二十一世紀、世界に輝く大国となっている祖国だが、自分の知識と力があれば。

　不幸を塗り替え、より輝かしいものに変えられるはず。

　いや、逆に日本を占領、支配するまでいけるはず。

　彼はそのように考えた。

　――まあ、せいぜい後悔のないように。

　声はそのように言って、二度と聞こえなくなった。

　そして。

　生まれ変わった先は、間違いなく過去の祖国。

　新しい生家は、街でも名家とされる裕福な家庭だった。　

　恵まれた環境のおかげで、古い時代とは言え不便は少なく――

　まさに乳母日傘の育ち。

　家が商売柄アメリカ人とつながりのあったおかげで、さらに便利だった。

　二度目の人生ゆえのアドバンテージ。

　幼児期から神童と呼ばれ、英語にも堪能となっていく。

　コネから、アメリカへの留学も視野に入ってきた。　

　まさに我が世の春。

　が、そんな時。

　いきなり、日本に異星人が襲来した。

　ニュースを聞いた時、たちの悪い夢か冗談ではないかと思うが。

　火星人は日本を占領後、祖国にいた在留日本人を全て連れ帰り、朝鮮半島などを『解放』。

　最初は驚いたが、案外話の通じそうな相手だ。

　そのように考えてもいたけれど……。

　火星人は日本にとどまったまま、動こうとはしなかった。

　アジアの苦難には、まるで無関心なのである。

　これはおかしい。理性ある進歩した文明人ならば、徳のある我が国に味方するはずなのに。

　そうこうするうち、朝鮮はアメリカの支配下となり、祖国にも欧米の牙がむかれた。

「欧米諸国は、祖国よりも日本を討つべきである」

　そのようにコネを使って主張してみたが、

「何言ってんだ？　火星人を相手に戦争させる気か？　アホか？」

　返事は好ましいものではなかった。

　生家は元からコネを使い、儲けを出して、金を積み上げてはいく。

　だが、恩恵から外れて搾取される同胞からは怨嗟の対象となった。

　やがて、満州を奪われ、大陸のあちこちに欧米の支配が広がっていく。

　日に日に、アジア人への蔑視は強くなり、搾取は露骨に。

　この現状にたまりかね、彼は生家を飛び出して、共産党に加わった。

　こうなった以上は、自分がやるしかない。

　決意のもと、瞬く間に戦果を挙げ、党でも認められる存在となった。

　前世知識と、与えられたギフトだろうか。

　一級の指揮官として台頭してしまったのである。

　しかし、それでもなお米軍の兵力は圧倒的だった。

　それ以外にもイギリスをはじめとする欧州の侵略。

　一気に負けることもないが、祖国の勝利は想像できないものだった。

　そも、祖国自体が一つにまとまっていないのである。

　不利な状況で取った手段は、敵を内部に誘い込んでのゲリラ戦。

　効果は確かにあったものの、それはより敵の攻撃を苛烈なものとした。

　史実のベトナム戦争など比較にならない惨劇の数々。

　この時代にあっては、ベトナム戦争時のような市民や学生の反戦運動は期待できない。

　むしろ、適切な害獣駆除とさえ認識しているかもしれなかった。

　白人たちの間では、『有色人種管理論』が常識となりつつある。

　火星人の影響で加速した技術は、どんどん戦火を広げるばかりだ。

　また同胞たちの間でさえ、賞金目当ての密告や裏切りが絶えない。

　民族は富裕層と貧困層で、完全に分断されている。

　共産国であるはずのソ連は、後方から援助こそすれど、援軍を送る様子はなかった。

　一方で、他のアジア諸国は半ば沈黙している。

　そのくせ、自分たちには冷たかった。

　これは日本を支配する火星人が、自分たちを排除しているためだ。

　難民船であっても、領海に入った途端吹き飛ばされる。

　アメリカでは、アウシュビッツのユダヤ人がごとき扱い。

　戦争以前から入国している者も同じだった。

　あくまで伝聞から聞いた話ではあるけど。　

　しかし、絶望的な戦況でも、彼は勝った。

　巧みに兵士を指揮し、鼓舞して、悪辣な米帝を討ち続ける。

　犠牲はあっても、決定的ではなかった。

　凡俗な農民たちを兵士に変えて、敵の隙を突いて攻撃し、逃げる時は逃げる。

　自然と、党内での名は上がり続けた。

　だが、しかし。

　どれだけ戦っても、終わりは見えない。

　他の軍閥や勢力と同盟を結んでも、抗いきれなかった。

　気づけば、国土は荒れて、死体ばかりが増える。

　時間を経るごとに、ゲリラ戦も効果が弱まり出す。

　もはや、敵は民間人もゲリラも軍人も区別しなくなってきたのだ。

「良い中国人は死んだ中国人だけ――」

「元々数が多すぎる」

「下手に働かせても、白人の仕事が減るだけだ」

　例外なのは、満洲の内部くらいだろう。

　そこでは、富裕層が白人のおこぼれに預かりながら、贅沢をしている。

　まさに、地獄のようだった。　

　戦っても戦っても、終わりは見えない。

　アメリカは、もはや後退のネジをはずしているのだった。

（核があれば……）

　何度もそう夢想するが、現状ではあくまで夢想にしかすぎなかった。

　そして。

　仮に核兵器が存在して、使用できるとして。

　彼は、自分たちにそれが向けられる可能性を、思考には入れていなかった。

　――。

　ソ連某所。

「では、実験は成功なのだね？」

「はい、あくまで地下で爆発させただけですが……威力は間違いありません」

「仮に地上で使用した場合、一都市を一瞬で壊滅させるでしょう」

「まさしく、プロメテウスの火だな。まさに科学の火だ」

「これで対アメリカ、ヨーロッパへの目途がついた。諸君らの働きに感謝する」

「ありがとうございます」

「……これで、アメリカのみならず、火星人への対抗兵器も完成したわけだ」

「やはり、火星人とは対決せざるえないのですか……？」

「向こうが、こちらの理念を理解してくれなければ、残念なことになるだろうね」

「はっ……」

「安心したまえ。あくまでも、同じテーブルにつくためのものだ。こちらにも相応の力があることを示さねば、交渉にもならないからな。そのためにも……」

「はい。速やかに、長距離誘導弾にしてみせます！」

「頼んだよ、人類の未来はこれにかかっている」

　――。

　アメリカ某所。

「フジニウム……？」

「仮に、そう名付けたそうです。ジャパンでもっとも高い山だとか」

「で、その山の名前を冠する物質が存在すると……？」

「火星人が日本に固執する理由……。様々な推理がなされていますが、日本でしか採取不可能な未知の資源が存在するのでは、と……」

「しかし、それならば日本の土地は必要でも、日本人は不要なはずではないかね？」

「おそらくは……ですが――」

「目くらましか」

「はい。そうまでして、我々地球人の目を誤魔化したいのではないでしょうか」

「と、なれば、それはもしや」

「はい。火星人に対抗できるものになるかもしれません」

「白人国家を排除したのは、それを知られることを恐れているから、では」

「……事実なら大発見だよ！！」

「しかしながら、問題は……」

「いかにして、その情報を得るか、だな」

「現在、あらゆる手段を使って、日本の情報を探っていますが、工作員の潜入はいまだ……」

「頭が痛いな……」

「ですが、まだ試験段階ながら、可能性はゼロでありません」

「何かあるのだね？」

「人工衛星です」

「衛星？　それはまさか、月のようなものを人間の手で？」

「あそこまで巨大ではありませんが……。宇宙から地球を観察が可能です」

「なるほど。それで日本を監視するのだな」

「将来的には、それに誘導弾を装備することも可能かもしれません」

「わかった。速やかに完成を急いでくれ、予算の心配はいらない」

　――。