金魚に罪はない

「ハイ、乾杯しましょう。素敵な別荘に招いてくれた記念に」

　赤ワインが注がれたグラスを受け取った俺は、レースカーテンのかかった出窓に歩み寄った。

　景色を眺めると見せかけて、ついとグラスを傾けた。出窓に置かれていた水槽に、流し入れたワインが赤く染み広がった。

　ぷかりと金魚が浮き上がってきた。思ったとおりだ。

「毒だな」

　振り返ったとたん、愛梨がギャーと絶叫した。

「なっ、なにしてんのよ！　金魚さん、死んじゃダメっ。待って、すぐ助けてあげるから」

　慌ててすくい上げようとする愛梨の腕をばっと取った。

「もう死んでるよ。お前がワインに混ぜた毒でな。俺を毒殺するつもりだったんだろ、お生憎さま」

「は!?　意味分かんないんだけど！」

　あくまでもしらを切るようだ。逆上してごまかす気か。

「確かにワインに青酸カリを入れたけど！　でもそれを確かめるために、金魚を殺すって意味分かんない。頭おかしいんじゃないの？　私があんたを殺したいのは、理由があってのことなの。あんたがミーちゃんをひき逃げしたからよ。この金魚さんが何かした!?　してないわよねえ!?　ただ水槽の中を気持ちよく泳いでただけよねえ？」

　すごい剣幕でまくしたてられて唖然とした。

　ひき逃げ？　なんのことだか分からない。なにか勘違いしているようだ。

「毒入りじゃなくたって、ワインなんか入れたら金魚死ぬかもって、普通思うわよねえ？　生き物虐待よ。ほんっと信じられないわ。鬼畜の所業よ。毒物を確かめるなら、指でペロッとしなさいよ。アガサ・クリスティ読んで出直して来いっての、このへなちょこ探偵気取りが。その前に警察へ突き出してやるけどね！」

　別人のように豹変した恋人は、慌ててスマホを手にした。

「もしもしっ、警察ですか。今すぐ来てください。毒殺です、現行犯です！」

　もうじき駆けつけてくるであろう警察の到着を、俺は大人しく待った。金魚の冥福を祈りながら。