第75話 コードネーム
悠夏は商品を眺めつつ、周囲を確認し、インカムを使って報告する。
「こちら、異常なし」
すると、インカムから
「ちゃんと、名前も一緒に報告してください」
と、中学生男子の声で注意された。悠夏は仕方がなく
「えっと……、再報告。こちら、”マイビー”。異常なし」
「こちら、”シー”。店内の様子を窺うも、発見できず」
と、青年男性の声で、笑わずに真面目なトーンで答えている。インカムからは、中学生男子の声で
「”ライトニング”、状況は？」
「こちら”ライトニング”。まだ大通りに、ターゲットの姿は見えません。”サンダーボルト”くん、そちらは？」
ライトニングという人物は、ノリノリである。
「店内の監視カメラに異常なし」
どうやら、サンダーボルトは中学生男子のことのようだ。
「こちら、”ラン”。駅前にターゲットらしき人影あり。”マイビー”の張り込み位置へ移動中。”フォーマ”さん、指示をください。あと、”フォーマ”さんは、いつ機種変するんですか？ このままだと、使えなくなりますよ」
「大丈夫だ。２６年までは使える」
「いやいや、機種変しましょうよ」
”ラン”が、”フォーマ”に機種変を薦める。さて、コードネームで書くのは大変なので、説明しやすいようにここまでの話を……
２０１９年５月６日、昼下がり。東京都荒川区にて、捜査一課の３名と特課の２名が、斑鳩川 柊哉からの通報で張り込むことになった。その際、コードネームを使いたいと提案があり、鐃警と藍川巡査が便乗し、呼称は各自の携帯電話などの通信端末が由来となった。悠夏は、２０１７年に買ったAndroidスマホがmicro-Bのケーブル端子だったため、”マイビー”。榊原警部は、今年Androidスマホを買い換えて、Type-Cのケーブル端子だったため、”シー”。藍川巡査は、iOSスマホを使っており（早い話がiPhoneである）、ケーブル端子がLightningのため、”ライトニング”。斑鳩川は、Mac OSのパソコンを使用しており、端子にThunderbolt 3があったことから、”サンダーボルト”である。そして、鐃警は携帯ではなく自身のコネクト端子がLANケーブルのため、”ラン”。最後に、今年で８年目という長寿のガラパゴス携帯を持つ長谷警部補は、FOMA端子だったため、”フォーマ”である。
通報内容は、ストーカー被害である。斑鳩川のクラスメイト、鍋田橋 啓汰の姉、かなめという女子大学生である。直接的な被害は無く、斑鳩川が自力で容疑者を調べて、手書きの資料を作成していた。そこには、写真もあり犯人の名前も記載されている。
斑鳩川は資料を悠夏達に見せつつ、
「依頼で遠出している兄ちゃんに、直接相談できないから、警察に通報するなら、連絡先を知っている人がいいと思って。子どもの言うことを信じないところには、相談するだけ無駄だと思ったし」
「被疑者は有城 秀康。無職の男性。年齢は３０代前半。住所まで。よく調べてたな」
榊原警部が感心しながら資料を捲る。斑鳩川は、中学生とは思えない真剣な表情で
「依頼者は、直接的な被害はないと言っていたが、これを見て」
指差した資料には、間接的な被害と書かれ
「SNSに、加工はしているようけど、盗撮した写真が上がってた。どうやら、投稿内容から察するに、恨んでいるみたい」
長谷警部補は榊原警部から資料を受け取り、
「怨恨か。しかも、とんだ妄想だな」
「それが妄想かどうかまでは、時間が無くて調べられなかったけれど、啓汰君が話してくれてた内容から、裏取りが１つ出来た。スーパーで値引きシールを貼ってくれなかった、っていう件。……で、電話した日の投稿を見たのが、通報した理由」
そう言って、斑鳩川はパソコンにSNSの画面を表示させて、全員に見せる。悠夏が読み上げ、
「”今に見てろ、あの女。６日に懲らしめてやる”」
さらに斑鳩川は、一枚のレシートを出し
「その日は、犯人を尾行していて、ホームセンターでコレを買ってた」
「ナイフか。直接結びつけるには時期尚早だが、最悪を考えれば……。これはどうやって？」
「購入したときに、レシートはレジのボックスに捨ててたから」
「依頼者にそのことは？」
榊原警部が斑鳩川に確認すると
「本人は”まっさかぁ～”って、言ってた。顔は引きつってたけど」
スーパーはコンビニサイズであり、店長を含めても３人ほどで稼働している。繁忙のときは、プラス１～２名である。
時刻は２１時過ぎ。レジは、パートのおばちゃんが対応しており、店長は斑鳩川と一緒に監視カメラを見ている。いざというときは、自分も飛び出して取り押さえるつもりである。その隣には、長谷警部補も待機している。商品が入った買い物カゴを持って、客に扮する榊原警部。斜向かいの服屋で、店先に並ぶ服を選定し、店員と話しながら客を装う、悠夏。大通りで通行人の装う、藍川巡査。駅前で、子ども達に風船配りをする鐃警。ちなみに、子ども達は斑鳩川が頼んだ小学生たちで、協力者である。
「被疑者、入店」
「こちらも確認しました。依頼者の安全を第一に」
インカムを通して、監視カメラからの位置情報が流れる。藍川巡査と悠夏も買い物客を装って、店内へ。かなめは、お弁当や惣菜の値引きシールを貼っている。そこへ、被疑者が現れる。
藍川巡査は、すぐ近くの冷凍食品の扉を開けて、カゴに商品を入れる。横目で気付かれないように、被疑者のほうを見る。榊原警部は、同じ列の乳製品や果汁飲料が並ぶ棚を見ながら、横目で観察。悠夏は一列隣で、タイミングを見ながら、お弁当の隣にあるパンを取りにいくつもりだ。藍川巡査が移動するタイミングで入れ替わる。
かなめは、視線が気になり、被疑者に対して
「お客様？ どうされました？」
「なんだ？ 常連客のことを憶えてないのか？」
「あっ、いえ……その……」
と、気まずそうな表情でその場を立ち去ろうとすると
「おい、待てよ」
そう言って、被疑者がナイフを見せ
「日頃の鬱憤が溜まってんだ。悪く思うなよ」
そう言って、ナイフを振りかざそうとしたが、後方から榊原警部が被疑者の腕を掴んで阻止し、悠夏は被害者を連れてその場から急いで離れる。すると、店長まで現れ、被疑者が投降するかと思えば、体勢をかえて榊原警部の方へ
「気をつけろ。手慣れてる」
榊原警部は一歩下がる。今度は、犯人の後方を藍川巡査がタックルし、
「現行犯！」
被疑者を押し倒す。「ナイス。ライトニング」と、言いながら榊原警部もフォローに入り、被疑者からナイフを取り上げる。
「おい！ どういうことだよ！ お前ら警察か！？」
被疑者は、なおも暴れる。
「落ち着け。手錠で手首を痛めるぞ」
「落ち着けるか！」
情緒不安定のようで、その後も叫び続け、パトカーに乗せても外まで聞こえそうなくらい、叫ぶ表情が窓越しに見えた。
To be continued…
今回は、コードネームで呼び合うことがしたかっただけです。各キャラの携帯電話事情はさておき、開発作業でたまにMacを使うことはあるけれど、Thunderbolt端子は使ったこと無いな……。作中での描写はないのですが、使うとすれば有線LANコネクタを接続してるとか……ですかね。店内のネットワークカメラの映像を見るために、ハブに差し込んでるとか。
さて、久しぶりの１話完結でした。都心に多いコンビニサイズのスーパーって、なんて表現すればいいんですかね。小型スーパー？ なにかと便利ですよね。
斑鳩川君については、今後もちょくちょく登場するかも。あと、最近特課と捜査一課が合同で捜査することが多いので、そろそろ別の部署との話を展開しようかなぁと思いつつ、まだ次回の話は決めてないです。
