第101話 未確定要素
富山県越中市のとある集落に住む、賴永 兼鹿という男性。数年前に、事故で賴永の両親が他界。しかし、１週間前になって、突然再捜査をしてほしいと県警に依頼したそうだ。しかも、かなり焦って。そのタレコミがある記者の耳に入り、公安の協力者であり元刑事でもある小板橋 寿光に情報が渡った。
何の確証も無いが、今回のパターンが類似していると思われるという理由だけで、特課とともに、この地を訪れた。どうやら石郷岡が関わる事件のパターンではないかと。その内容は、事故は殺人であったという嘘を信じ込ませ、信じ込ませた人物に犯罪を行わせる。
少なくとも、これまでの捜査方針とは全くもって異なるし、方向性も違う。そもそも、空振りに終わるおそれが非常に高い。
２０日の夜は、賴永さんの家に明かりが灯り、来訪者はいなかった。これにより、不在では無いことが確認できた。実は日中に電力やガス、水道のメーターで、家にいることは確認済みだったが……。
悠夏と鐃警、小板橋は空き家を借りて張り込みを行っており、各所に設置したネットワークカメラ越しに見ている。集落のため、隠れる場所が無く、そもそも人がいないので一発でバレるだろう。今回は家の様子が分かる位置に定点カメラを仕込み、モニタリングしている。カメラは操作すればズームや角度もある程度変更できる。
翌朝。新聞配達と郵便物があり、朝７時過ぎに家の外に出てきた人物を確認する。
「小板橋さん。あの人が賴永さんで間違えないですか？」
「たぶんな」
「たぶん……ですか？」
悠夏は、小板橋が写真や容姿を調べていると思っていたこともあり、思わぬ返答に驚いた。
「俺は刑事じゃないからな。普通の民間人については、調べられない」
「つまり、公安部で確認するということですか？」
「そう慌てるな。石郷岡の仲間との接触を確認できれば、その辺りもはっきりする」
「でも、照会しないと、石郷岡の仲間さえも判断できないと思うんですが？」
「それは、見れば分かる」
小板橋との話は、どこか噛み合っていないような気がして、鐃警に小さい声で
「警部。私、何か間違ってますかね？」
「いえ。イレギュラーなだけかと……」
そうは言いつつも、鐃警も少し困惑していそうだった。
玄関先に現れた男性は寝間着姿で、如何にも起きてすぐに外に出たような雰囲気だ。髪の毛はボサボサで、寝癖がついている。
賴永が封筒と新聞を持って、玄関に戻ろうとすると、１台のバイクが表札前に止まった。エンジンを切らずに、その場で賴永の方を見ている。賴永もバイクに気づき、近づくと何やら封筒を受けとり、賴永もバイクの人物にポケットから出した何かを受け渡す。
小板橋は、カメラを操作してバイクを映し
「あんた、このバイクを照会して」
「ナンバー照会ですか？」
「それ以外に何がある？」
小板橋の言葉に、悠夏は何も言わずに黙り込む。少し反論したかったが、口論になってもこの人は自分のペースだろうし、言われるがまま、調べてくれそうな人にバイクのナンバー情報を送信した。
バイクが立ち去ると、賴永と思われる人物は家の中へと戻った。その後は、しばらく様子を見ても、動きは無かった。
昼前にナンバープレートの照会結果が送られてきた。悠夏はタブレットで画像を表示し
「照会結果が来ました。１ヶ月前に盗難届が出ており、持ち主は新潟県在住の方のようです」
「盗難車か。怪しいな」
怪しいけれども、それはバイクに乗った人物が窃盗犯である可能性は考えられるが、賴永には何の疑いにもならない。
＊
警視庁生活安全部サイバーセキュリティ課の瀧元 瀧一は、依頼のあったナンバー情報の照会結果を送信し、椅子に深く腰掛ける。
「特課から久しぶりにメールが来たと思えば、調べ物って……」
独り言を呟いていると、伊與田 武章が缶コーヒーを飲みながら近づき
「どうした瀧元？ もしや便利屋扱いされてるって？」
「そんなところですね」
「何処の部署だ？」
「あっ、いえ。特課からなので」
「なるほど。それは断れないな」
伊與田は瀧元の隣席を座る。この椅子は、伊與田の席ではないが、話を聞くために座り込んだ。瀧元の画面には、照会結果が表示されており、伊與田はそれを覗き込んで
「盗難車？ バイクか」
「そうですね。調べてみれば」
「一応、一課と交通課に情報を展開するかどうかですが」
「Nシステムでどこにいるか分からないのか？」
「今朝、越中市で確認できたあとは、音沙汰がないですね」
「乗っている人物は？」
「一応、解析をかけてはいますが、まだ結果は……」
瀧元はパソコンを操作して、進捗が示された画面を最前面に移動させる。進捗は３０％ほどである。ヒットした結果はまだ０件。
「越中市で映り込んでいるということは、特課も富山にいるってことか？」
「どこにいるかまでは、分からないですね」
「次の鐃警の診断。もうすぐだろ？ 瀧元は行かなくていいのか？」
「現場までですか？ こっちに戻ってきたタイミングで、定期診断はします」
Nシステムに映ったヘルメット姿の人物について、もし該当人物がいるならば、もう少しすれば分かるだろうか。
To be continued…
危うく更新を落とすところでしたが、なんとか間に合いました。
他の作品についても、手が回らずかなり厳しいですね。
さて、サイバーセキュリティ課の２名はかなり久しぶりの登場ですかね。最後に出たのがいつだか覚えてないですが……
正直に言うと、あまり話が進まないのは、時間が無くて若干引き延ばそうとしているが故に……
えっと、次回の更新は大晦日の予定ですね。もう大晦日か、早いですね。首の皮一枚でなんとか毎週更新を継続しているので、来週の年内最後の更新も死守したいですね。頑張ります……
