悪徳

作者：なと

短編です。

色々、ものをいっぱい持っている友人って、いますよね？

悪徳の家

急斜面のきつい坂を上る。

塀と緑に囲われた影の多い坂は、上っていくうちに、闇に包まれていく。

みん、と、一瞬、蝉の音がやんで、汗だくになってあごに伝う汗をぬぐった。

坂を上りきるとさらに道は細くなり、農道と、味噌蔵のひしめき合う、小さな路地に幾つか家がまばらに建っている。

歩いていくと、綺羅綺羅と太陽の日差しが路面に陽だまりを作り、陰や光の中を揺らめいて妖しく遊んでいる。家の塀は真っ黒の陰を作り、白い道を見た後、塀の陰を見ると、チカチカと目の中に星が飛び、眩暈がした。

どの家もまるで古めかしく大きな日本家屋で、そのうちの一軒が紫陽花と木々に囲まれた望月の、その家であった。

鬼のお面を壁に飾ってあったり、幽霊画を部屋に飾ってある家である。

家は、やはり木々に隠れるようにひっそりと建っていて、家の中は薄暗い。

家に来る？と言われて、僕はつい、頷いていたから、今、坂の半ばまで来ている。

夏だから、啓一の家に来た。

彼の家は、夏に似合う。

望月家は近所の人たちからは嫌われていた。

不気味な、お化けの本や、殺人にまつわる書物、インモラルなものばかり崇高する家に育った望月啓一は、反面、優等生で、なんでも知っていて、学校では人気者だった。

でも、大人からは、啓一の家は嫌われていた。そういう趣味が。

黒いものの中にも、輝いているものがあるのではないか？

僕は、いつか、彼の家に、蝶を埋めてきた。

叔父に取ってもらったものである。

暑い夏の日の事であった。“

“愚か者に、幸いあれ。

どれだけ愚か者でもいい。

愚か者こそが、世の中を救う“

僕は、ぎゅっと目をつむって、思いっきり拳を握り締めた…

殺してしまった。綺麗な、青い、ルリタテハであった。

そのままじっとしていた。君は、暗い目をしている。啓一に言われた言葉だ。

殺すのではなかった。綺麗だったのに。

僕はいつもそうだ。

涙がでてきた。

失敗ばかり、愚かしい事ばかりしてしまう。

ティッシュを燃やして、公園に捨ててきたり、虫や、物を壊す瞬間。

自分が堕ちていく瞬間が、たまらなく快感で、刹那の瞬間、自分が輝いて見えるのだ。

暗く、闇の色に。

誰にも言えない、趣味だった。

啓一が、麦茶をお盆に載せてやってきた。

「今日は暑いだろう、君」

「ありがとう、こんな僕に」

「なに、いいんだ。僕も退屈している」

暗い、怖い目をしている。啓一。迫力があるというか、なんとなく、裏があるようにも見える。なにか、とんでもなく、まずそうなことをしていそうな顔を。

「…君は、鬱屈としている。なにか、足りない感じ、満ち足りない気持ちでいっぱいなんだろう、自分になにもないから…だから、僕の家に来た。」

部屋の中には、怖い言葉の描かれた大きな書物や、般若の面や、憤怒尊のお面や、江戸時代の幽霊画が飾られ、幽霊画の中で、幽霊が雨に打たれて迷惑そうにしている。

「うん…なにをしていいか分からないんだ。僕は、駄目人間で、いつも叱られるんだ、お父さんとお母さんに」

「僕の家が好きかい？」

「うん…」

「道を、踏み外さないように、気を付けたまえ、

これを見るかい？」

見せてくれたのは、瓶に入った、なにかの臓器のようなものであった。

なにか、皺が入っていて、脳みそのように見えるのは気のせいだろうか？

「これはなんだい？」

死んでいるんだろう？しかし、おかしかった、中身がひくりと、動いたような気がしたのだ。

内緒だよ？と、啓一は囁いて、それをさっと隠した。

いまのはなんだろう。

こういうのが、地下室に一杯あってね。僕も、家に遊びに来てくれる友達なんてめったにいないから、また遊びにおいでよ、こういうものがいっぱいあるから。

家を出たのは、三時半ころだった。

ざっと、夕立があがって、空の空気は澄んでいた。入道雲が、黄色に輝いて遠くの空に浮かんでいる。

なにか、悪い悪夢でも見たかのような気持ちになった。

そのまま、暑苦しい夏のなかをゆらゆら歩きながら、啓一はきっとこんな気持ちにはならないと、何度も反芻していた自分がいた。

あの、庭に埋めてきた蝶を、掘り返す骨ばった指の先に見える微笑みが、悪魔のように、歪んでいるのを、盲目した。あの蝶は、あの、動く脳みその破片の入った小瓶と同じ瓶の中で、ひくひくと動いているのを、妄想して、吐き気がするのと同時に、もっと見て居たい、と、見上げると、入道雲が笑っているような気がした。

完結

こういう、ホラーだかミステリーだかっていうのも面白い。