195 戦う宿命
放出がおらん？？
( ゜Д゜)
出走まで一時間の時点で
アンカーが行方不明に
なる理由とは…
「なに！？(´゜д゜｀)
放出がおらんってどういう…
ちゃんと探したのか？？」
『探してます！！( ノ;Ｃ;`)
垂水さんとか播工の人たちも
一緒に探してくれてるのに、、
携帯にも出ないんですよ！！』
「…どういうことです？？
放出主将は他の学校の選手と
一緒のバスでこの中継所に
来てるはずでしょう？？」
『…そうなのに…(´；Ｃ；)
誰も知らないらしいの。。
バスを降りてから放出先輩が
どこに行ったのかを、、』
「…誰も見てなかったのか？？
天下茶屋の付き人は…」
『……いません。(;´;ｎ;)
私が天保山先輩のアップに
付き合ってから合流するって
ことにしてたから先輩は
一人でバス移動したんです…』
放出が…おらん？( ;゜ｎ゜)
あと一時間ほどで出走する
天下茶屋のアンカーの選手が
まさかの行方不明？？
さすがに焦った遥が天下茶屋の
LINEに書き込もうとした時…
「…放出…主将？？( ゜Д゜)」
「てめぇ放出、、(; `Ｃ´)ノ
どこをほっつき歩いて…」
「…いやその…(;・∀・)
退屈だったから散歩がてら
知り合いに会ってきて…」
「…何スかそれ、(; ・`д・´)
俺らに勝って都大路に来た
って自覚をもっと…」
「…そうだぞ！！(; ・`д・´)
お前が遊んでる間にも一区の
昇は頑張ってるんだ！！」
「…いや…その、(;´・ω・)」
放出が見つかった、、
(/・ω・)/
…のはええけど怒ってるのは
ライバル校の連中。。
西風の扇町天馬と桃谷の二人。
では肝心のチームメイト…
阿倍野遥はどうかと言うと、、
『…もしかして…(;´・ｎ・)
そういうことですか？？？』
「…えっ？？(´゜д゜｀)」
『…わざわざ私の帯同を断って、
一人で中継所に向かった理由は
そういう…ことですか？？』
「…それ…はその…(;´・ω・)」
『…誤魔化さないでください。。
どこの病院に行ってたんです？？
知り合いって誰ですか？？』
「そこの…丸太町病院、、
そこに知り合いがいてその…」
『…つまり…(; ・`c・´)
知り合いとはお医者さん？？』
「まぁ…そうです、(;´ーｎー)」
…病院？？医者？？
(´゜д゜｀)
放出が皆に黙ってそれをする
理由はほかにはなく、、
天馬と桃谷も気づいたみたい。。
(´・ω・｀)
さすがに騒ぎ出そうとしたけど
遥はそれを許さず…
『…このことは…(;´・ω・)
口外無用にお願いします。。』
「…えっ！？(´゜д゜｀)
天下茶屋の連中にもか？？」
『…ええ扇町さん…(´;ｎ;｀)
放出先輩には必ず都大路を
走ってもらいますから…』
「…それで…ええの？？
だって万が一のためにキミが
七区の付き人なのでは？？」
「…そうですよ阿倍野先輩。。
天下茶屋のコーチに報告して
交代するって手も…」
『…ありえないよ桃谷くん。。
どうあっても私は放出先輩に
悔いを残させたくない…』
「…何を言ってるス！？(; `Ｃ´)
同じことやった阿倍野先輩は
あの時どうなったかを…」
『黙れ桃谷ぃ！！(; `;Ｃ；´)』
「……えっ？？(+Ｃ+;)」
『…何も知らないくせ…(;ｎ;)
放出先輩があの時どんな想いで
私を送り出したと思って…』
一応言っときます。。
(;・ω・)
桃谷くんは悪くないです。
放出と遥の中学の後輩である
彼は例の件を知ってます。。
阿倍野遥がアキレス腱を断裂
したのは放出京喬が出場を強要
したせいだと聞かされてます。
…けど実際は…(;´・ω・)
これは天下茶屋以外には全く
知られてないことやから…
『…だから…(;´;ｎ;)
私は放出先輩の気持ちを
尊重してあげたく、、』
「……けど……(;´・ω・)
それで放出主将に何かあれば
阿倍野先輩はどうします？？」
「だな…せめて責任者に相談は
しておかないと、、」
「……いや、(; ー`ｖー´)
これは俺が決めたことだ。。」
「しかし…放出、(;´・ω・)」
「…阿倍野を責めるな。。
これは俺たちにとってもう…
宿命のようなもんだ。。」
「…(´・ω・｀)」
…宿命、、(;´・ω・)
正直そうかもしれない。。
阿倍野遥がこの放出の付き人に
ついたのはチーム事情。。
いざという時の交代要員ゆえ…
けどそれゆえに、、
今この時に放出を止められる
人物はどこにもいない。
いや…止めるべき人物は
どこにもいないと思う。。
では…ワシは？？
(;´゜д゜｀)
中継所まで残り一キロにして
目指すべき光を見失って
しまったワシは…
ランナーズハイの魔法が覚めて
正気に戻ったワシは、、
「…くっ、( ；゜Ｃ゜;)」
あの時と同じ…
いやそれ以上かも、、
限界を超えたワシは地区大会で
やらかした大ブレーキ以上の
壊れ方を自覚してる。。
沿道の大声援は聞こえる。
けど…どこか遠い。。
そんなワシの表情を見た竹島が
スパートを仕掛けた。
壊れかけたワシにこれに抗する
力はないと思ったが…
…いやや、、(; ・`д・´)
ここで負けたくない。
諦めたくない。。
幸いにして竹島もそこまで
ペースは上がってこない。。
なにせ一区の日本人歴代最高を
大きく上回るハイペース…
予定してた独走をできなかった
レース計画の狂い…
(´・ω・｀)
世界に通用する「日本の竹島」を
以てしてもこの先を快走する
体力は残っていない。。
ならば…見失うな、、
疲労で目は霞んできたけどまだ
意識はしっかり残ってる。。
この姿を見ていた西京極の
スタンドにいるみなみたちは…
「あっ、そうだ。( ゜ｎ゜)
こんな時に悪いけどこれ…」
『…なに南方。。('ｎ')
昇からの預かりもの？？』
「…ああ。(;´・ｖ・)
スタート直前に託されてたのを
難波に渡すの忘れてて、、」
『…これ…(´゜д゜｀)
あまり気温が下がらんかったら
毛糸の帽子は分かるけど…』
「…天保山のヤツは言ってた。。
風になってくるって…」
『…だから１グラムでも軽い方が
ええってのは分かるけど…
アイツこれは…、(/;ω;＼)』
ワシが南方経由で渡したもの…
それは、みさき叔母ちゃんの形見
の毛糸の帽子と。。
お守り。(;´・ω・)
みなみがワシの身を案じて
託してくれたもの…
けど、、
ワシは…風になるから。。
守ってもらうんやない。
ワシが大事な物のために戦う。
だから…あとは自力で前へ…
その最後の最期の一滴までを
絞り出すと己に誓ったから、、
それがワシの…
戦う宿命と決めたから。。
戦うしかない、、
走ることでしか自分を
示すことができない。。
(・ω・;)
そんな男たちの戦いは
まだ始まったばかり…
