193 光の先は鬼門
レースが動いた。
(; ・`д・´)
都大路の一区は５キロ付近から
サバイバルレースの様相です。。
『て…天保山め、(; ・`д・´)
ホンマに行きよった。。』
「…なぁ泉、、( ゜Д゜)
アイツこのまま先頭で二区に
もってくるつもりか？？」
『…わからん。(;´・ω・)
さすがに竹島には先行でけん
やろうしそれに、、』
「…何か…不確定要素？？」
『能勢も見て分かるやろう、、
後続集団が動いたぞ。。』
「…うわ、、(;´゜д゜｀)
凄い勢いで追ってきてる…」
『…覚悟しとけよ、能勢…
おそらくキッツい展開のまま
二区に持ってこられるぞ。』
「……くっ、(｀・ｎ・´)
だが天保山が上位で繋いで
くれるのなら…歓迎だ。。」
ワシの走る都大路の一区、、
(｀・ω・´)
中間点の５キロまでは平穏無事
とさえ言える展開やったのに…
レースが動いた。(; ・`ｎ・´)
一区で一番の実力者、
日本海水産の竹島が飛び出して
独走を狙ったんやけど、
誰もついてはいかんかった。。
(´゜ｎ゜｀)
なぜなら日本海水産は弱小校。
一区ではどれだけ遅れてもええ
ってのが名門・強豪の共通の
見解であったんやけど、、
この竹島にワシが追いすがって
追いついてもうたから。。
(＠ｖ＠;)
自慢やないけど天下茶屋高校の
予選タイムは…全体の10位。。
しかも後半にエースランナー
二枚を残すチーム構成。。
<日本海水産はともかく
天下茶屋を逃がしたらヤバイ。>
ってな共通認識があったのやら
なかったのやらで、、(ーcー;)
ワシのせいでレースが動いた。
(。-`ω-)
10秒ほど遅れてた後方集団が
ペースを合わせてくる。。
<これ以上の遅れはとらない>
と言わんばかりに前方を行く
ワシらと同じペースにまで
上げてくる。(;´゜д゜)
こうなると…
大集団は乱れる。(;・∀・)
40人以上はいた三位集団は
あっという間に分断、、
それも縦長に伸びる。
すると、、
「…あちゃ、(;´ーｃー)
河北のヤツもう無理か…」
「急に集団が乱れましたから…
これで通学館は厳しく…」
「…っておいおい。(・Ｃ・;)
小牟田に市鮒まで脱落!??」
「……消耗してたんでしょう…
ああいう展開は特に、、」
そう…(;´・ω・)
目の前でレースを見ていた
名門・西風の扇町と桃谷には
手に取るようにわかる、、
大集団で走ると集団の
真ん中にいる者は意外に
消耗することがある。。
特に50人からの大集団は
高校生には未知の領域。
けどそこで自覚のないまま
体力を損なってると、、
一気に脱落する。
(/;Ｃ;＼)
駅伝の一区におけるそれは
取り返しがつかない失態。。
けど…追わなあかん。。
(｀・ω・´)
この展開に自重していては
優勝なんか夢のまた夢…
そして残ったのは無理を
承知で追い縋った強豪校の
一区エースたちの…
地獄絵図。(´；ω；`)
日本一を夢見た強者たちの
思いの多くは無残なまでに
夢の跡に崩れてしまう。。。
けど一方、(´゜д゜｀)
厳しい争いを生き残った
十数名ほどの三位集団は
誰一人として死んでない。
生き残り…サバイバル。。
およそ15秒の差で前を…
ワシと竹島の二人を
ロックオンし続けてる。
(＠Ｃ＠;)
前には竹島、、
後には十数人の強者。。
これもまた狙われるワシも
キツいわけで…
これ西京極のみなみたちも
心臓バクバクなわけで…
『…えげつなぁ…(;゜д゜｀)
一区からこんなサバイバル
レースをやらかすか…』
「…たしかに、(;´・ω・)
難波の言うとおりだ。。
こんな駅伝は見たこと…」
『…どうなん南方、(;・c・)
一区はこれからどう展開
すると思う？？』
「…もうすぐ７キロ地点…
北大路通りへの右折。。
おそらくこの地点で更に
三位集団はバラけると…」
『……昇は、(´゜д゜｀)
アイツは大丈夫なん？？
あのランナーズハイのまま
ハイペースで潰れたら…』
「…表情はかなりキツそうに
は見えたが、(; ・`ｎ・´)
俺は天保山を信じる。。
アイツなら死んでも襷は
全力で繋ぎるさ、、、」
『………充分や。(;・ｖ・)
心臓には悪いレースやけど
ウチかて最後まで、、』
「……ああ。(;´・ｖ・)
最後まで必ずだぞ。。」
…厳しいことを、、
(; ・`ｎ・´)
だがその通り。。
ワシは…ワシらはホンマに
このレースに文字通りに
命がけで挑んでる。。
何があっても最後まで…
最期まで役割は果たしきる。
もちろんそれは覚悟の上
ではあるけど、、
…厳しい、(; ゜ｎ゜;)
一区も終盤の北大路通りは
８キロ地点付近。。
すぐ前に見える竹島選手は…
高校No.1の快足ランナーは
鬱陶しそうな顔で何度も
ワシを睨みつけてくる。。
表情は…焦り、、
疑いなく独走を狙っていた
竹島にとってワシという
存在は完全に想定外、、
これでもかとばかりに
攻めた走りを見せる、、
圧倒的な高速のペースに
自らを泥沼に嵌めていると
さえ思えるまでに、、
なにしろ覚悟を決めて
先頭を追ってきたはずの
三位集団が、、
北大路通りに入ってもなお
いまだにワシらに狙いを
定める名門高たちが…
播州工業、報緑、諏訪久聖、
笹羅、槍敷、略南、鱧川、
丸州学院、畑村、萬代育栄
の10校が追ってくるけど…
なんとその差を25秒に…
140mにまで広げてるんや、
(; ゜Ｃ゜;)
けど決して後方のペースが
遅いわけではない、、
この10校以外の一区は既に
完全に脱落モード。。
そして先頭の竹島は日本人の
区間記録を大きく上回る
ハイペースを刻んでるから、、
けど…そんなワシの目線は
正しいんか？？(/;Ｃ;＼)
レースは見てるんか？？
だって…霞んできてる。。
先導車に刻まれる時計も
見えないほどに…
意識は自覚できるほどに
朦朧として来てる。。
完全にオーバーヒート、、
高校No.1の走りとは…
日本の竹島に挑むとは
これほど苦しいのか、、
命を削る走りをしないと
縋りつけないのか、、
けど文字通りに必死で
北大路通りを東へ東へと
駆け進むワシの先には…
一筋の光が見えてる、
ここに向かって進めば
都大路の風になれる。
全てを掴める。。
そう信じられる光が…
その光の先には、、
みさき叔母ちゃんが
微笑んでくれてる。。
(*'ω'*)
光の方向に導いて
くれてるのか？？
あそこに向かえば
きっとワシは…
それともあの道は…
死者が導く道の先に
何があるんやろう？？
けどその北大路通りが…
東に向かってた道が
北東方面になった瞬間…
鬼門の方を向いた時、、
コースは南向きに右折、、
(/・Ｃ・)/
ここからは紫明通り。
都大路では唯一といえる
Ｓ字クランク。。
まっすぐ光に向かって
いたはずにワシは、、
ランナーズハイの
無敵モードにあった
はずのワシは…
現実に引き戻された。
(;/・Ｃ・)/
極度の酸欠を伴う危険な
ランナーズハイを武器に
先頭に食らいついた昇。。
(; ・`д・´)
でも希望の光を途中で
見失ったようで…
紫明通りから中継点は
およそ…１キロと少し。。
